— С нами вместе жили аспиранты и преподаватели, — пояснил дядя Юра. — Они помогли мне устроиться, да ещё давали дельные советы по учёбе. Благодаря им моя карьера началась ещё на первом курсе.
— Ева, почему ты не пьёшь сок? — забеспокоилась тётя Регина. — Не любишь такой?
— Это из стеблей сельдерея? — осмелилась наконец заговорить наша скромница.
— Да, — кивнул дядя Юра. — Твой отец как-то давал интервью в местной газете и очень хвалил его за целебные свойства. А я дорожу своим здоровьем и здоровьем своих близких. Теперь каждый день этот сок всей семьёй пьём.
— Мы тоже, — кивнула Ева. — Только с утра. Я его очень люблю.
Все принялись пить сок. Тут в столовую, распушив свой шикарный хвост, вплыла Кася. Она серьёзно осмотрела всех присутствующих. Потом решительно направилась к Еве, легко вспрыгнула к ней на колени и принялась на них топтаться. Потом свернулась огромным пушистым клубком и задремала.
— Вот это да! — изумилась тётя Регина. — Кася никогда так не ведёт себя с незнакомыми людьми. Она очень ласковая, но обычно с гостями держится на расстоянии. Может позволить себя погладить, но это максимум!
— Чего тут удивляться? Кася сразу поняла, что Ева своя. — улыбнулся Ким и потрепал кошку по спине. Она громко замурлыкала.
***
За прошедший год Ева успела побывать у Кима уже бессчётное число раз. Её родители за это время крепко сдружились с дядей Юрой и тётей Региной. Отец Кима заядлый зожник, постоянно консультируется с отцом Евы по вопросам здоровья и правильного питания.
Праздник мы, по нашей семейной традиции, решили отмечать на нашей даче у самого моря. Когда-то давным-давно этот участок дали моему дедушке в качестве поощрения на работе. Тогда это называлось "садовое товарищество". Сейчас здесь дачный посёлок. Дядя Юра увеличил скромный домик раза в четыре, и теперь мы отмечаем здесь семейные торжества в полном комфорте.
Выпив под бой курантов по стаканчику апельсинового сока, мы оставили взрослых и поднялись наверх, в комнату Кима.
— Мне вчера в школе кто-то подбросил письмо! — сообщила я. — Вот смотрите.
Ева развернула лист, протянутый мной, и принялась читать вслух:
— Милая Кира! Поздравляю тебя с Новым годом!
Пусть этот год тебе подарит
Мою любовь бескрайнюю.
Она твоей навеки станет
Придёт к тебе весною раннею.
Пусть каждым утром целый год
Возле окошка соловей
Словно свирель тебе поёт.
Мелодию, что всех нежней.
Удачу в клюве принесёт,
Ты только в неё верь. (21)
— Кто это тебе прислал? — спросил Ким.
— Не знаю, — пожала я плечами. — Говорю же, подбросили! Но, судя по всему, это кто-то из нашей школы. У нас вчера была новогодняя дискотека для старшеклассников. Я оставила сумочку на одном из стульев, чтобы не мешала танцевать. А когда собралась уходить домой, заметила, что замочек расстёгнут! Сначала испугалась. Думала, меня обворовали. Хотя там ничего ценного не было. На всякий случай проверила содержимое и обнаружила этот конверт! Ума не приложу, кто мне его подсунул?
— Как здорово! — обрадовалась Ева. — Поздравляю! У тебя появился тайный поклонник! Это так романтично.
— Лучше бы он просто подошёл ко мне и высказал всё в лицо, — хмыкнула я. — А так история попахивает трусостью.
— Почему сразу трусостью? — бросился защищать незнакомого парня Ким. — Может он просто подготавливает почву? Вот увидишь, скоро он сам подойдёт к тебе, как ты и хотела.
— Ты его знаешь? — спросила Ева.
— Нет
— Почему тогда защищаешь?
— Просто так. Из мужской солидарности. Тем более, сам не так давно был на его месте. Может он считает нашу Киру слишком красивой и стесняется просто так подойти?
— Слишком красивой? А мои веснушки? — недоверчиво спросила я.
— Вполне милые, — улыбнулся Ким. — Скорее всего, после каникул твой поклонник перестанет быть тайным.
2 глава
Спустя неделю у нас снова начались занятия, но никто не спешил ко мне с признаниями в любви. Все одноклассники вели себя как обычно. Может мой тайный поклонник учится не в нашем одиннадцатом "А", а в "Б"? Или он вообще из десятого... Вот это, кстати, может объяснять его стеснительность. Парень просто побоялся, что я не захочу связываться с малолеткой. Если это так, то он зря переживает. Его возраст меня не смущает. Запросто может оказаться, что он всё равно меня старше. Я самая младшая в нашем классе, родилась в августе и пошла учиться в шесть лет. Мне сейчас шестнадцать, а некоторым десятиклассникам уже по семнадцать. Так что вопрос возраста меня не волнует. Зато нерешительность парня отталкивает. Это Ева любит тонких романтиков, которые слагают вирши в честь прекрасной дамы и могут полгода не показываться ей на глаза. Мне такая загадочность не нравится. Мужчине следует вести себя решительно. Или у него должна быть веская причина для такого поведения. А что мешает моему поклоннику подойти ко мне лично? Ровным счётом ничего.