– Не награждают, а реабилитируют, – строго поправило существо. – Особенно мучеников. Не бросать же их на новое воплощение сразу? После того, что они пережили?
– Насколько я понимаю, – медленно промыслил академик, – многие сознательно туда стремились. В рай.
– Бывали такие случаи, – неохотно признало существо, – особенно в первые века христианства. В больничке люди отсиживались, вместо того, чтобы воплощаться. Зачем – непонятно. Ну мы потом разъяснительную работу провели, сейчас там души лежат только по делу. Ветераны локальных войн, самоубийцы, жертвы преступлений, в общем, разный народ… Давайте всё-таки сначала с вами решим. Итак, в рай вам незачем. А насчёт ада вынужден разочаровать: очень много желающих.
– А что там хорошего? – осторожно спросил Сабельзон.
– Ну как же… Ах да, вы же ещё не бывали? Ад – это серия кармических пространств, в основном для претерпевания условных страданий и форсированной выработки благой кармы. Тренажёрный комплекс, если угодно.
– Это как? – заинтересовался Сабельзон. – Я думал, там котлы… черти всякие…
– Зачем же инструкторов чертями-то называть? – обиделось существо. – Это квалифицированные тренеры, помогающие накачивать благую карму максимально эффективными способами. Да сами посмотрите, – вон, внизу.
Академик попытался наклонить голову. Головы не было, но центр зрения послушно переместился ниже.
Там, внизу, полыхало пламя. В пламени корчились разнообразные существа – в основном люди, но были ещё какие-то рогатые, крылатые, и чёрт знает ещё какие. Рогатые держали очередь, подсаживали желающих на высокие костры, сеяли сверху что-то вроде огненной золы, воздвигали какие-то сооружения, напоминающие дыбы и колья. Прочие, толкая и пихая друг друга, ползли в самое пекло.
– Вот так, – с удовлетворением сказало существо, и видение исчезло. – За пару месяцев можно набрать благой кармы, соответствующей столетней аскезе в воплощённом состоянии.
– А зачем? – поинтересовался академик. – Зачем набирать эту самую карму? Буддизм какой-то.
– При чём тут буддизм? – не поняло существо. – Есть базовая система личностной эволюции существ через воплощения. А позитивная карма – это хорошие воплощения и личностный рост. Как правило, хорошо занимавшиеся в аду бывают чрезвычайно успешны.
– В чём? – не отставал дотошный академик.
– Ну, кто в чём… Сейчас предпочитают финансы, секс, искусство… На мой взгляд, довольно сомнительные пути самосовершенствования, но почему-то модно. Хотя я лично не знаю ни одного финансиста, достигшего просветления. Ну да ладно. Так или иначе, ад переполнен. Мы его расширяем, конечно, но желающих всё равно слишком много. Слать на вас заявочку?
– Пожалуй, – подумал академик, – мне в этот ваш фитнес-центр не надо.
– Ну и хорошо, – обрадовалось существо, – мне меньше мороки. Тогда давайте по базовому варианту. Итак, что у нас сейчас… У нас сейчас положительный кармический баланс. Вполне достойный – для существа, которое начало эволюционировать в среднем палеозое. Но, извините, ничего экстраординарного. То есть в течении ближайших тысячелетий вы, скорее всего, не наберёте достаточно кармы, чтобы эволюционировать самостоятельно. Короче, вас ждёт новая жизнь на Земле.
– Опять? – вздохнул академик.
– Вы это каждый раз говорите, – упрекнуло существо. – Я это от вас уже десять тысяч раз слышал. Десять тысяч пятьсот сорок девять раз, если быть совсем точным. Вы ещё трилобитом были, а уже тогда что-то попискивали в том же смысле.
– Трилобитом? Это что, моллюск? – переспросил Сабельзон, отгоняя от себя некстати приплывшее ощущение бескрайнего тёплого моря и бездумного блаженства.
– Вижу, вспоминаете… Ладно, чего уж теперь-то. Слушайте внимательно. Внимательно, говорю, слушайте, – строго сказало существо, – Согласно кармическому балансу, вы имеете право родиться человеком. Физически здоровым, умственно полноценным ребёнком, без травм и увечий. В нормальной семье, с отцом и матерью. Вы также имеете право на долгую полноценную жизнь – средняя продолжительность по стране воплощения, плюс пять, а то и десять лет сверху. Вы довольны?
– Звучит неплохо, – осторожно заметил Сабельзон.
– Нет, конечно, вы можете отказаться. Воплотиться в теле неизлечимо больного, например. Это хорошо чистит карму, многие любят. И, главное, ненадолго.
– Нет, спасибо, – академик покачал несуществующей головой. Существо, однако, поняло.
– Как хотите. Ваши права я вам изложил. Теперь вы пройдёте через контрольные инстанции. Я бы и сам всё оформил, но таковы правила. У вас там, – существо каким-то образом дало понять, что имеется в виду материальный мир, – сейчас сложный период, так что приходится вводить строгости. Короче говоря, сейчас вы предстанете…