Лэксир поддерживает меня за талию, так бережно, как будто я сейчас разобьюсь. Приятно, но ужасно отвлекает. Хорошо хоть, маг ничего не спрашивает, ответить ему нормально я бы не смогла. Сказала бы: «Через порог он переваливается секунд за десять, но на ступеньку надо больше». Да уж, тогда Лэксир бы точно вызвал мне местных лекарей!
Когда мы преодолеваем три первые ступеньки, я нажимаю кнопочку на жетоне. И с верхней площадки еще краем глаза замечаю, как бедный робот останавливается перед лестницей. Он как будто оторопело рассматривает преграду, потом аккуратно перехватывает запечатанный стаканчик одним «щупальцем» и другим дотрагивается до следующей ступеньки. Совсем по-человечески вздыхает (или что-то свистит в механизме), подпрыгивает, опираясь на щуп, и приземляется там, куда дотронулся. Да, это долго и мучительно, жалко бедного.
Но, как бы то ни было, робот пострадает не зря, теперь я знаю это точно. Лэксир провожает меня до комнатушки, заботливо прикрывает дверь — и из-за нее как будто струится сонная и уютная нега, в которую так и хочется закутаться. Отступаю к кровати, ложусь, зарывшись лицом в подушку, дверь чуть слышно скрипит. Ага, проверяет меня маг, значит.
И объятия теплого воздуха становятся все нежнее, как будто покачивают и меня, и кровать. Прямо как будто я в колыбели, кругом безопасно и спокойно…
Только злость на ни в чем не повинного робота не дает поверить этой наколдованной сказке. Ну куда он запропастился, скажите на милость? Уже должен подъезжать на своих колесиках к номеру, если не застрял по пути. А его все нет и нет! Если Лэксир еще хотя бы минуту продолжит колдовать, то я не выдержу и сдамся.
Он, конечно, очень обаятельный, не робот, а маг, перед таким и капитулировать не грех… Ох, Женя, о чем ты думаешь? Злодеи тоже бывают привлекательными, тебе ли не знать. Вспомни хотя бы Ванечку, который всегда берет интервью у важных дам! Чего только они ему ни рассказывают! А все потому, что он красивый, умеет вовремя поддакивать и смотрит так… проникновенно-понимающе. Нашему магу у него еще учиться и учиться…
В коридоре раздается еле слышный хлопок, Лэксир что-то ворчит и наконец удаляется вместе со своими чарами. Я вздыхаю, ощутив свободу. Все, теперь меня ничто не остановит! Если только я не рассмеюсь, пока разглядываю Лэксира, приоткрыв дверь. Он склонился над облитым кофе и перегоревшим и тихо попискивающим роботом с выражением настоящей скорби на лице. И оно совсем не сочетается с пряным ароматом разлитого напитка.
Что, господин маг, совесть замучила? Или думаете, как бы меня обвинить еще и в этом безобразии?
Он берет робота под мышку и идет по направлению к холлу. Жаль, не подслушаю, как он будет объясняться с хозяином (а то смогла бы обидеться на Лэксира еще сильнее), мне надо прокрасться к черному ходу и выскользнуть на улицу в темном переулке, чтобы меня никто не заметил. А до этого тот самый ход еще надо обнаружить. Вот это я не предусмотрела. Но ведь в любой гостинице есть черный ход, так?
Озираюсь по сторонам, стоя в коридоре, и замечаю того, кто меня спасет — служанка-горничная, кажется, Виларра. И благодаря ей я еще смогу отомстить Лэксиру. Раз он распускает про меня слухи, что я много пью, то я тоже запятнаю его репутацию. Ну и что, что он об этом не узнает?
— Виларра, — зову я, и черноглазая брюнетка оглядывается. — Мне, то есть моей госпоже, очень нужна твоя помощь.
33. Маг тайно встречается с Принцессой Миалирой?
Деньги, конечно, тоже справились бы с поставленной задачей и завоевали симпатию служанки, но денег мне никто не выдал. Поэтому я ставлю на женскую солидарность и начинаю рассказывать Виларре страшную историю, затаившись на верхней площадке лестницы.
Ничего не подозревающий Лэксир тем временем тихо переговаривается внизу с местным поваром. Здоровый бородач, похоже, совсем не расстроен гибелью робота. Еще бы, тот ведь отнимает у него работу, доставляет готовые блюда, а не свежеприготовленные. Но приличия ради повар все же выражает скорбь всем своим видом.
— Моя госпожа приказала, — шепчу я Виларре, — проследить за этим своим сопровождающим. Есть у нее сомнения в его верности.
— Он ей изменяет? — сразу же подхватывает служанка. — Вот ведь гад! А такой красивый и обходительный…