На самом деле, я хотела выставить Лэксира коварным предателем, но такая причина намного лучше. Но почему это первая мысль, которая возникает при взгляде на нашего мага? Даже немного обидно за него. Он вроде не выглядит таким масляно-приторным, как Элерий.
— Она пока не уверена, но есть такие подозрения, — хмурюсь я, старательно занижаю голос (я же оруженосец, а не юная дама!). — Но если я сейчас пойду за ним, он меня точно увидит, или хозяин и робот задержат. Швейцар очень громко желает отличного дня, даже ночью. Вот пожелает он мне так — и пиши пропало. Он хитрый лис, этот маг.
Да будь даже не хитрым — надо быть совершенно глухим, чтобы не услышать робота-швейцара, сейчас радостно напутствующего очередного гостя.
Виларра понимает меня с полуслова, хватает за руку и волочет куда-то вглубь коридора, приговаривая:
— Пойдем, вот тут лестница, выйдешь в переулке справа от харчевни, я за тобой закрою. Нет, ну кто бы мог подумать, такой приличный господин…
— Спасибо, — выдавливаю я, чуть ли не вприпрыжку следуя за ней по ступенькам. — Я тебя отблагодарю…
— Да что ты, для меня это такая мелочь! А негодяя вывести на чистую воду необходимо.
А уж не влюбилась ли Виларра в Лэксира с первого взгляда? И теперь расстроилась, что он занят моей «госпожой» и еще неизвестно кем? И хочет отомстить за свои разбитые мечты… Может быть, конечно. Но ее мотивы меня совсем не интересуют, главное — я во мгновение ока оказываюсь в узком переулке, и меня замечают только несколько радужных зверьков, похожих на мышей с крыльями ворон. До моего появления они деловито рвали мешки с мусором, выставленные вдоль стен. Проводили меня настороженными взглядами и возобновили свое занятие.
Я выглядываю из-за угла, рассматривая вход в гостиницу и несколько самодвижущихся повозок, которые размеренно стучат поршнями, пока едут по улице. И понимаю, что всем моим планам суждено потерпеть крах, если Лэксир предпочтет поехать к месту встречи на подобной карете. Изучаю на всякий случай устройство, понимаю, что смогу уцепиться за задник или вскарабкаться на крышу. Но вариант ужасен — мало того, что я в незнакомом городе, так еще и рискую привлечь внимание стражников подобной выходкой.
А если Лэксиру взбредет в голову применить магию? Вот выйдет сейчас и телепортируется. Хотя нет, так он не сможет — его магия убьет все окрестные механизмы.
Ладно, будем действовать по обстоятельствам. Пожалуйста, пусть мне повезет, пусть маг спокойно идет пешком и даже не думает о том, что за ним кто-то следит! И пусть он встречается с дамой своего сердца не в кафе или что у них тут бывает, и пусть… Ох, слишком много «пусть»…
Не знаю, услышал ли кто мои мольбы, а если услышал, то наверняка не расслышал. Лэксир выходит на улицу, все так же держа под мышкой робота, и медленно направляется в мою сторону. На мгновение мне кажется, что он повернет в переулок, я бросаюсь назад и задеваю мешок. Он плюхается на землю с глухим стуком, слишком громким, чтобы его не услышать! И ладно бы только мешок — но еще и ворономыши вскрикивают так, как будто в этом переулке кого-то режут! Совсем по-человечески, окаянные.
Кое-как прячусь за груду мешков. Вовремя. Лэксир решительно врывается в переулок, сжимая в руке длинный кинжал. Благородно спешит кому-то неизвестному на помощь? Да, выражение лица у него суровое и остается таким до тех пор, пока он не видит ворономышей. И зря я назвала их окаянными, они хорошие! Вот как умоляюще смотрят на него, лапки сложили, как будто что-то просят. У меня не просили, потому что… наверное, потому что у меня ножа не было.
Лэксир на них отвлекается, со вздохом вспарывает мешок, в который они вцепились:
— Берите и больше и не теряйте, — они выхватывают из прорези какие-то пыльные комки и улетают, а он усмехается: — Хотя кому я это говорю, все равно половину растеряете.
И он уходит, насвистывая какой-то веселый мотив из тех, что играли сегодня в праздничном шатре. А я иду за ним, изображая всех виданных в кино частных детективов, которые следят за преступником. Стараюсь не спешить, глазею по сторонам — на те самые бело-розовые домики, а краем глаза все время вижу мага. Да, получается неплохо, я горжусь собой. Но детективом мне не быть — если бы Лэксир не был так уверен в своей безопасности, он бы вычислил меня в два счета. Но он даже ни разу не оглянулся. Хотя пару раз я панически размышляла, смогу ли спрятаться за ближайший фонарный столб, когда Лэксир поворачивал голову. Или не испугается ли благообразный старичок в очках, если я вдруг отскочу ему за спину.
Наконец Лэксир заходит в какой-то парк, продирается сквозь заросли кустов и деревьев, и я вспоминаю все, чему меня учили на бальных танцах — двигаться в такт партнеру, держать ритм… Хотя наше перемещение похоже не на вальс и даже не на танго, а на брейкданс. Ну, я один раз чуть не исполнила какой-то элемент, съехав на попе в овраг. А Лэксир спустился, как лыжник-чемпион по слалому. Ну да, хорошо ему, у него есть магия. И у меня есть, но лучше об этом не вспоминать.