Ворономыши явно пытаются последовать ее совету, загибают пальчики на лапках, передних не хватает, они плюхаются на попы и загибают пальчики на задних.
Струвиус на роботе поддерживает их писком и хлопками крыльев по воздуху. Считать он то ли не умеет, то ли не может.
Лэксир с любопытством наблюдает за этой сценой, как будто видит ее впервые. Уточняет у Миалиры:
— То есть это на самом деле так, что через месяц после того, как они сделали кладку, они должны утащить яйца в гнездо и высиживать там неделю?
— Да. Этому миру сильно повезло, — она одобрительно кивает, когда ворономыши заканчивают подсчеты и хватаются лапками за голову. — Иначе кругом будут одни струвии. Съедят все, что можно и что нельзя.
Ворономыши успокаиваются и выглядят польщенными. Вроде им сказали, что они идиоты со склерозом, но одновременно их бестолковость спасает мир. Есть чем гордиться.
Миалира их гладит по спинкам.
И только струвиус на роботе недовольно топает.
— Ах да, мне все равно надо выбрать подарок, если я верно помню, — говорит Лэксир. — Это очень сложно.
— Выбор очевиден, — начинает Миалира, но маг толкает ее локтем в бок и шипит:
— Хватит обижать маленьких. В гневе они вспоминают, что слегка ядовиты.
Она тут же поправляется:
— Очевиден только для умнейших струвиусов, конечно. Для какого-то мага — это сложнейшая дилемма. Когда тебе предлагают драгоценный ниблир или кольцо призыва... Как разорваться?
— Выбрать кольцо, — фыркает Лэксир и берет полупрозрачный ободок со спины робота.
Струвии взлетают ввысь, и маг заканчивает:
— Да, я знаю, что оно одноразовое, но что поделать.
— Надо было брать ниблир. Он до сих пор в хорошей цене, хотя это и их навоз.
— Камни — это скучно, полная сокровищница их, — машет он рукой. — Такие же глупости бесценны. Никогда не знаешь, какая безделица где пригодится.
— Поэтому ты пришел сюда с роботом? Чтобы он пригодился как подставка для струвиуса?
— Нет, я хотел тебя попросить его починить. Я сотворил заклятие рядом с ним и вот...
Странное у них какое-то свидание. Чем дальше, тем страннее. Кто принесет любимой неисправный тостер, например? Мол, отремонтируй его, дорогая, я его сломал, а я потом его отнесу обратно.
Хотя если судить по выражению лица принцессы, «подарок» ей пришелся по вкусу. Она полностью погрузилась в голограмму-чертеж, висящий в воздухе. Только ворчит:
— Опять эти твои авантюры. Вот зачем ты это все затеял?
— Я просто хотел уйти незамеченным из гостиницы, — невинно говорит он.
— Ты меня прекрасно понимаешь. Я обо всей этой... — она рисует в воздухе алую дугу. — Ситуации.
— Нечаянно получилось. И это не так плохо, как то, что до этого придумали Диалия и Шэв, когда перенастроили зеркало. Не без твоей помощи, думаю. Я там чуть не умер, между прочим.
Пурпурная дуга рассыпается искрами по чертежу, выжигает точки на голограмме. Выглядит угрожающе.
— Ты что, с ума сошел? — она оборачивается к нему под скрежет разваливающегося на части робота. — Чтобы я хоть раз подвергла твою жизнь опасности? Было такое? Ты и сам прекрасно справляешься, зачем мне что-то придумывать.
Он приобнимает ее за плечи:
— Прости. Мне не следовало тебя обвинять. Я привык, что ты всегда в курсе придворных интриг, сплетен и происшествий. И иногда сама их распространяешь.
— Последнее было лишним, если ты просишь прощения, — она гладит его по щеке, перебирает пряди волос. — Но извинения приняты, логику твоих рассуждений я поняла.
— Прости, — повторяет он.
Миалира чмокает его в щеку и возвращается к роботу. Откуда-то извлекла маленькую отвертку и ловко орудует ею среди проводков и шестеренок.
— Все в порядке, лучше расскажи, что там у вас произошло, мне очень мало об этом известно. Может, Ди и Шэву необходимо преподать урок.
Внутри робота что-то зловеще шипит. Лэксир поспешно отвечает:
— Нет, они уже раскаялись. И в общем рисковали не меньше меня... Они перенастроили зеркало призыва таким образом, чтобы оно вытащило в наш мир монстра из иных миров, а не из тех, откуда оно должно звать.
Уж не про то ли самое зеркало они говорят, через которое я попала сюда? Это я монстр? Или... нет, до меня был кто-то еще. Во дворце Ди и Шэв точно упоминали инцидент, за который Нэлиор их наказал. Те самые неснимающиеся доспехи, в которых они меня охраняли. Но при чем тут Лэксир?
— Не понимаю, — вторит моим мыслям Миалира. — Чудовище должно было сразу же столкнуться с тобой, то есть это покушение.