— Илисса год назад пожаловалась мне на Элерия. Мол, его либо подменили, либо прокляли. Не может так сильно поменяться человек за одну ночь. Принцесса просила меня выяснить, нет ли на нем каких-либо вредоносных чар... Как ты наверняка сам видел, ни чар, ни проклятий нет.
— Может, его укусил кваридз?
Она громко смеется и будит параниуса, который проспал все остальное. И очень недоволен. Прыгает на руках принцессы красным помпоном и шипит. Она гладит его и отвечает Лэксиру:
— Кваридз, конечно, мог, но для таких проявлений ему пришлось бы сжевать весь мозг. А он маленький, он бы лет сто жевал, а не пару дней.
— А похоже на правду, мозга там не осталось. Просто это был очень быстрый кваридз.
— Нет, все у него…у Элерия, не у кваридза, в порядке с мозгами, это точно. Но он взял с меня обещание никому ничего не говорить, поэтому давай дальше ты догадаешься сам. Клятву королевской крови я нарушить не могу. А Илисса лишь хотела узнать про проклятия, с ним я пошла поговорить из любопытства и уже после разговора с ней.
— Он посмел до тебя дотронуться? — Лэкс вскакивает на ноги и хватается за кинжал.
Вот что бы я ни думала вначале об их отношениях, это не ревность, нет. Гнев, обещание отомстить — возможно. «Погоди! — одергивает меня расчетливый голос. — Рано для озарений! Раз ты за два дня не поняла, то пару минут еще потерпишь».
— Нет, конечно, он до меня не дотронулся. Иначе в Арторе больше не было бы принца, — Миалира тянет его вниз. — Намекаю прямым текстом, прямее не могу — мы встречались наедине. А все выходки Его Высочества всегда наблюдает несколько свидетелей.
— То есть он разыгрывает спектакль? Не уверен... Сегодня мы еле спасли Ди... Он увел ее из шатра, мы не сразу хватились...
А мне кажется, это было похоже на спектакль. Ведь платье Элерий порвал, только когда появились мы. И Миалира подтверждает мои предположения:
— Не хочу сравнивать тебя со струвиусами, но ты посчитай, хватило бы ему времени сделать что угодно, пока вы не хватились? Или мозгов — чтобы увести жертву подальше?
— Да, верно, — Лэксир тоже убежден. — Но в чем причина? Ты даже не намекнешь? Что я говорю! Молчи, я сам давал клятву королевской крови, знаю, что ее нельзя нарушить.
— Ты точно додумаешься, в истории даже нашего королевства много параллелей, — она ему подмигивает. — Вспомнить хотя бы Першалера Первого.
— Да, я тоже об этом подумал. Еще о Гридиуре Молчаливом.
Миалира словно решает сжалиться над моим догадливым внутренним голосом и вонзает кинжал в спину любопытного, который талдычит: «Очень интересно. Принц изображает похотливого сатира, и это связано с Пер-ша-ле-ром Первым. И Гри-ди-уром каким-то. Нам бы про них узнать, не забудь имена».
Но не судьба, от следующей реплики Миалиры голос взвизгивает и умолкает:
— Да, Нэл, именно так, с небольшими вариациями.
«Нэл — это Нэлиор, какие тебе еще доказательства нужны?» — вопит пускавший фейерверк голос, и у меня в глазах темнеет.
— Я что-нибудь придумаю, — кивает Лэксир или Нэлиор сестре. — Если смогу.
— Ты не всемогущий, братец, помни об этом.
— Я помню.
— Вот и славно, — она вскакивает и тянет его за собой куда-то в сторону. — Пойдем, я тебе хотела одну вещь показать. Помнишь, мы нашли фигурки из лигерна...
Но продолжение этой истории я не узнаю, я медленно отхожу от пня, за которым пряталась, сжимая от злости все, что можно — и кулаки, и зубы. Иначе прямо сейчас наброшусь на мага. Даже челюсть ныть начинает, когда я дохожу до широкой аллеи и даю волю чувствам: пинаю ближайшую скамейку, пугаю стайку фонариков громким всхлипом. Вдали появляется сторож (а кто еще будет кричать: «Ломать инвентарь запрещено!»). Я бегу от него со всех ног.
36. Мои друзья лжецы и обманщики
Я добегаю до нашей харчевни, ничего не вижу перед собой от слез. Чудо, что я не попала ни под одну повозку и не ворвалась в чужую комнату.
Как же паршиво на душе! Ненавижу, когда кто-то нагло врет в лицо! И когда узнаешь это поздно — тоже ненавижу! Чувствуешь себя глупой-глупой, думаешь, что все эти обманщики смеются за твоей спиной и смеялись все это время. Как они хихикали, называя меня Миалирой, как издевались и потешались, рассказывая про принца… А я ничегошеньки не поняла! Вот совсем ничего, хотя могла бы сложить два и два. Сама виновата, хвалилась своей наблюдательностью, а в итоге просмотрела то, что лежало на поверхности.
А еще расследовать что-то хотела, ага. И так легко поверила первому встречному. Хотя этот первый встречный был не так уж и плох… Нет-нет, его все равно ничего не извиняет! Ни привлекательная внешность, ни то, что не дал вызванной мной буре уничтожить дворец (это его дом, в конце концов, понятно, что он за него переживает!), ни то, что тапочки обновил, ни то, что подхватил на руки, когда я упала с лестницы. Я им зачем-то нужна, меня надо беречь.