Вообще такая махина должна была бы разломать ограждение, пробить в нем брешь. С удивлением трогаю «забор» рукой. Теперь понятно — это живая изгородь. Робот, конечно, поломал сухие и старые ветки, но гибкие и тонкие сомкнулись за его спиной.
Хотя лучше бы я обратила внимание на робота, он кажется опасным. Надо бы спрятаться за Лэксира. Он меня защищать обещал, так что все в порядке вещей. И он сам делает шаг в сторону, загораживая меня от двух застывших перед нами огромных тесаков.
На спине робота топорщатся антенны-усики, а по бокам «тела» расположено шесть рук, и их форма внушает мне опасение за наши жизни. Тесаки, которыми он нам грозит, — только ягодки. Он опирается на четыре гигантских ножа. Нет, два ножа и две лопаты. Какая разница, сколько их, Женя, всей нашей компании и одной хватит.
— Что-то не помню, чтобы здесь было неурочное время для посещений, — недоуменно оглядывается на нас Диалия.
— Может, у него что-то сбилось, — пожимает плечами Лэксир и достает из кармана те самые очки, которыми смотрел на робота-лесоруба во время нашего путешествия к вокзалу. — Да, это местный робот-садовник… Знать бы, как его отключить… Да, вот здесь, у правого переднего колеса…
— Можем убить, он не в себе, — предлагает Шэвиор и достает из-за спины свой меч. — Разберем на части…
— Посмотрим, что у него внутри, как обычно, — дразнит Шэва Диалия. — Так мы до утра будем его внутренности созерцать, знаю я вас. Помните, на нас упал светильник в парке? Вы его всю ночь чинили.
— Я уже все посмотрел, — огрызается Лэксир. — А починили, кстати, хорошо.
— Ага, он начал петь песни кочевников и ловить бабочек.
— Ну кто же виноват, что у него лишние детали остались, — Шэвиор еле скрывает улыбку. — Не выкидывать же.
Да они просто издеваются! Ехидно интересуюсь:
— Вы решили умереть здесь, предаваясь сладостным воспоминаниям?
— Нет, они его пытаются запугать, — Диалия показывает на замершего робота, который в недоумении прислушивается к их перепалке. — И я тоже. Получается, но не запугать, а запутать.
— Вы не ремонтный отряд, — провозглашает робот. — Самозванцы!
— Конечно, не ремонтный, — успокаивающе говорит Диалия и толкает Шэва. — Может, с чужеземцами сработает?
— Да, может, — соглашается Лэксир.
Шэвиор хмыкает, поднимает над головой меч, делает зверское выражение лица и провозглашает таким тоном, как будто готов разорвать на месте вражеское войско:
— Мы мирные чужеземцы! Очень мирные!
Робот испуганно хрюкает. На его месте я бы тоже не очень поняла, почему мирные чужеземцы почти что рыча добавляют:
— Осматриваем достопримечательности Артора.
— Чужеземцы… чужеземцы… — твердит робот. — Уважение проявлять… Следить, чтобы не ходили по газонам, не рвали цветы… Предупреждать…
— Ох-х, если он за нами увяжется… — начинает Диалия и прыскает. — Будет страшно, но забавно.
— Да, один сумасшедший робот может скрасить вечер, — соглашаюсь я. — Но не каждый день же! Вам лесного не хватило?
Робот шипит, испускает струю пара и оседает посреди дороги грудой металла.
— Сработало, — усмехается Шэвиор и прячет меч.
— Еще бы не сработало, он не мог постичь, почему мирные чужеземцы орут, как очень не мирные. Или просто перегорел от напряжения, — говорю я и спрашиваю: — А не часто ли они вам попадаются? Эти сумасшедшие роботы?
— Да нет, это всего пятый или шестой, — недоуменно смотрит на меня Лэксир. — Ничего подозрительного. Если только кто-то не покушается на вас, ваше Высочество, таким ненадежным способом.
— Это вряд ли, — успокаивающе подмигивает мне Диалия. — Просто случайность.
— Но подумать о ней можно, недолго, — заканчивает Шэв. — Мы, кажется, добрались до Элерия.
Сквозь живую изгородь пробирается Юм, вспрыгивает Лэксу на плечо и требовательно топчется. Мол, не стойте на месте, я же все нашел, что вы хотели, почему не торопитесь?
Ну как тут устоять? Шэв придерживает ветки живой изгороди, и мы проскальзываем в образовавшийся ход. Оказывается, они совсем не такие толстые и ломкие, как мне подумалось.
И вот мы уже стоим перед одноэтажным особняком, и абсолютная темнота приветствует нас из всех окон.
— Не очень похоже на логово маньяка, — замечаю я.
Юм тем временем ведет нас по дорожке вокруг здания, указывая направление передней лапкой.
— Это Инженерная Академия, здесь, как говорят, все профессора немного маньяки, — смеется Диалия.
— Но не в том же смысле, что это кровожадные преступники? — приходится мне уточнить. Кто знает, какие в этом Арторе порядки.