— Я хочу попробовать колдовать. Вдруг я великая избранная, а никто об этом не знает?
Он с минуту смотрит на меня так, как будто я изрекла величайшую глупость, но говорит совсем другое:
— Но вы же не знаете ничего о местной магии…
— Тем хуже для вас. Принцесса, которую я должна изобразить, знает о ней все. Как прикажете притворяться ею? Я должна знать, способна на что-то или нет. А вы, кажется, хотели, чтобы я вас простила и внимательно выслушала.
Нэлиор кивает своим мыслям и снимает с указательного пальца сиреневое кольцо с серебряным ободком:
— Держите. Попробуйте вообразить результат — и если вам повезет, то все получится.
— Никаких заклинаний и ритуалов?
Что-то мне не верится, что все так просто, но Нэлиор смотрит на меня, не отводя глаз. Значит, не врет. Но подводные камни есть всегда, не так ли? Интересно, какой здесь… Кольцо я надеваю на большой палец и замираю от восхищения: либо вокруг меня действительно магия, либо магнитное поле от кольца. Как будто я покачиваюсь на волнах, нет, на гребне огромного смерча. В его гуле едва слышу объяснения Нэлиора:
— Да, все именно так просто, лигерн позволяет менять реальность по своему желанию и направлять поток магии в нужное русло.
— И никаких ловушек? Вот так просто — взять и представить?
— Вот когда вы спросили, я понял, что все непросто. Обычно как-то не задумываешься…
Я готова превратить его в лягушку, вокруг меня кружит такая пьянящая мощь, а он сомневается в моих силах.
Нэлиор поднимает руку, как будто хочет защититься:
— Нет, я вас не дурачу, я правда никогда не воспринимал это как препятствие. Но для вас оно может стать непреодолимым.
Ха! С этой-то первозданной стихией, которая готова сотворить что угодно по желанию… да хоть моей левой пятки! Я словно в воронке бурлящего шампанского, пузырьки кружат рядом со мной, лопаются, брызги попадают мне на кожу, бодрят и пьянят. Восторг!
А он нудит:
— Чтобы воплотить в реальность желаемое, надо точно представлять, что вы сделали бы без магии, чтобы получить то же самое. Из чего тот предмет, который вы хотите сотворить, как должен быть обработан материал, где его взять…
Нет сил слушать, я никогда не любила зануд и их скучные пояснения. Говорите, надо представлять? Ну вот пожалуйста — сейчас на столике в углу комнаты появится стакан воды. Я так хочу! Стекло делают из какого-то песка, его плавят, вода… А что с ней? Вода есть везде, взял и налил, хоть из ближайшего фонтана…
Я отдаю приказ магии — и раздается звон стекол. Столбы песка обрушиваются на комнату, я еле уворачиваюсь от одного. Расплавленный песок рушит столик. Красивый, белый, с резными ножками…
Нэлиор выдергивает меня из-под еще одной раскаленной колонны, я хочу его поблагодарить, но едва раскрываю рот — и меня сбивает с ног струя воды, она пахнет тиной.
— Я же предупреждал! — выкрикивает Нэлиор и срывает у меня с пальца кольцо.
И вот теперь он меня точно убьет — он стоит напротив, раздувая тонкие ноздри, грозный, глаза мечут молнии. Мамочки! Это настоящие молнии, они подбираются все ближе, прожигают дыры в тине, под которой прячется мягкий ковер.
А мне некуда бежать.
6. Эх, не быть мне магом
Хватаю первое, что попалось под руку и швыряю в Нэлиора. Оказывается, это планка от люстры, часть круглой рамы с подтеками воска. Она летит точно в него, но несколько молний попадают в промокшее дерево. Оно шипит и дымится, Нэлиор отклоняется в сторону в последний момент и обиженно спрашивает:
—Зачем вы пытаетесь меня убить? Я же вам помогаю, спасаю…
Молнии действительно не задевают меня, и я чувствую угрызения совести. Но не особо сильные — предупреждать же надо! Откуда я могла узнать, что вот эти вот электрические стрелы должны быстро испарить воду, а не что-то еще?
— А как мне понять ваши намерения? — я топаю ногой, брызги грязи от тины пачкают платье . Его уже ничего не спасет, и это не добавляет мне снисходительности. — Вот если я без предупреждения уроню рядом с вами гору, вы же не подумаете, что я убила этого вашего… виргала, которого вы не заметили?