На следующее утро машина миссии отвезла их на печально известный обоим аэродром, где под присмотром консула они погрузились в самолет местной авиалинии и отбыли в Приморье.
Глава десятая.
Прибытие во Владивосток оставило у Федора какое-то чувство нереальности. Вокруг по-прежнему было очень много китайцев, маньчжуров и даже японцев. Теперь к ним, правда, добавились корейцы. Рельеф местности, архитектура зданий по дороге в город тоже были специфическими. Во всяком случае восточные мотивы в линиях крыш проглядывались очевидно. Да и сам Владивосток. Нет, центр города и особенно Светланка были однозначно европейскими, но справа и слева от весьма неплохой автотрассы из аэропорта в город один за другим возникали целые районы, явно населенные азиатами. На его вопрос, почему аэродром так далеко от города, таксист сослался на рельеф местности и особенности местного климата.
- Посмотрите, сопки кругом. Здесь ровное место найти не просто. Да и тайфуны к нам заглядывают частенько. А самолеты уж больно уязвимы. Так что аэропорт отнесли подальше от моря.
Его, впрочем, расстояние до города явно не смущало, и старенький опель бодро поглощал километр за километром.
Федор не очень удивился, когда во Владивостоке, проехав через центр города и проигнорировав призывно светящиеся огни и вывески отелей, они приехали на какую-то тихую улочку и через как бы сами собой открывшиеся ворота въехали во двор неприметного особнячка. Похоже, что только тут Николая окончательно отпустило. Он вышел из машины, прислонился к ее крылу и попробовал закурить. Пальцы его, однако, дрожали и спички гасли одна за другой. Тут же к Николаю подскочило несколько даже внешне похожих на него молодых людей с незапоминающимся обликом и начали тормошить, обнимать, что-то спрашивать. Тот кивал и что-то отвечал, явно невпопад. В рот ему сунули уже горящую папиросу, подхватили чемодан и повели вглубь двора. Один из встречавших не забыл и Федора.
- Добро пожаловать домой, доктор! Все, наконец, позади. Пойдемте, разместим Вас и стол давно накрыт.
- Домой? - Федор не мог сдержаться, - друзья мои, мне отсюда до дома почти десять тысяч верст!
Встречавший усмехнулся.
- Дом, доктор, это то место, где, по крайней мере, не надо бояться, что в любую минуту Вам выстрелят в спину. Здесь, конечно, тоже не все просто, но тут Вам не там, - и сам засмеялся своему каламбуру. - Пойдемте. А Ваши десять тысяч верст на поезде потом проедете и не заметите как.
Последующее Федору запомнилось как сплошная череда тостов: за нас, за вас и за какой-то спецназ. Но водка была хорошей, а закуска все больше рыбно-деликатесной. При этот практически про каждое блюдо хозяева, хитро подмигивая, обязательно шептали на ухо:
- Незаменимая вещь! Так стимулирует! Местные мужики в восторге!
Федору с его по-медицински ехидным складом ума даже хотелось спросить, а что у местных мужиков есть какие-то проблемы на этот счет? Но сначала не спросил, а потом стало даже не по себе, а что будет, если местные блюда на самом деле обладают подобным эффектом? Но собравшаяся за столом компания скоро ушла в какие-то свои разговоры, и он потихоньку отправился в выделенную ему комнату на втором этаже. Следующее утро подтвердило, что он сделал это очень вовремя. Чувство было такое, что после вчерашнего организм на грани, а вот его вчерашние сотрапезники эту грань однозначно перешли и с утра очень мучились. Федор предложил им усугубить по медицинским соображениям, но они с горьким вздохом отказались от этой идеи - ожидалось прибытие начальства, у которого был свой взгляд на медицину. Вроде как, что было вчера - то уже прошло и в целом понятно, а вот сегодня извольте службу нести как положено.
Начальство - тот самый генерал-советник из "братской" службы УралСиба - прибыло еще до обеда. Мрачно выслушав короткий доклад Николая, генерал подвел неутешительные итоги:
- Про....ли все! Половину группы потеряли, объект пришлось сдать американцам, чтобы вытащить вас оттуда бухнули кучу ресурсов и засветили людей. И зачем все это?
Николай и его коллеги молчали. Они уже знали, что, как это ни странно, но обоим летчикам, радисту и французу удалось еще в самом начале заварушки удрать с аэродрома. Да к тому же еще и самолет поджечь, когда стало ясно, что у местных к нему все же возник совершенно нездоровый интерес и по добру разойтись не удастся. Японцы потому так и вцепились в приехавших из дворца, что были разъярены и стремились понять, что же это за рыба заплыла в их сети?
Что же касается вопроса "зачем?", то, строго говоря, он был совсем не по адресу и задать его можно было бы самому генералу, который дал согласие на все это безобразие, но кто же скажет подобное начальству.
Генерал, похоже, понял, что несколько переборщил. Вообще его дурное настроение было связано как с жуткой усталостью - он только прилетел из Монголии, где творилось вообще что-то невообразимое, и если успел прихватить чуть сна в самолете, то это явно не компенсировало многодневный недосып и нервное напряжение. Да к тому же и у него было свое начальство, которое в лучших традициях делало сейчас удивленное лицо и задавало вопрос, а зачем Вы все это с Пуи затеяли, как бы забыв, что еще совсем недавно с восторгом давало свое согласие на операцию по похищению императора. Как там в пословице: у победы много отцов, а поражение всегда сирота.
Хотя, если разобраться, получилось все не так уж и плохо. Пуи как бывший император всего Китая и маньчжур по рождению активно использовался японцами для консолидации маньчжуров, в том числе и формирования из них довольно боеспособной армии. Сейчас они это знамя утратили, и по сообщениям из Токио у японцев пошла серьезная разборка с поиском виновников и наказанием всех причастных. Глядишь, кого из серьезных людей уберут под это дело, да и пока новые начальники в курс дела войдут может быть все же удастся закончить конфликт в Монголии. Кроме того, у генерала с самого начала были серьезные сомнения в том, что УралСибу стоит пытаться подмять под себя Пуи. Фигура уж слишком неоднозначная, малоуправляемая, да и сам проект с ним во главе мог потребовать слишком больших ресурсов. Сейчас эта головная боль свалилась на американцев. Тем самым вектор борьбы с японцами непосредственно в Китае уходил в их сектор, что тоже было хорошо по многим соображениям. В то, что любой из сторон в Китае удастся добиться быстрой победы, генерал не верил вообще, а значит, завязнут, ослабят свое внимание к Приморью. И в размышлениях генерала это в равной степени касалось как откровенных врагов-японцев, так и потенциальных союзников - американцев. В Приморье ему не нужны были ни те, ни другие. Так что общий баланс плюсов от операции как бы даже и не перевешивал, но говорить об этом исполнителям явно не стоило. Пусть чувствуют себя виноватыми и радуются, что не наказали. Злее будут.
- Теперь так, - продолжал генерал, обращаясь уже только к Николаю, - про императора забыть. Ничего не было, ни в какой Мукден Вы никогда не летали. Доктора Вашего мы сегодня же отправим домой от греха подальше, а то у него действительно присутствует редкая способность влипать во всякие неприятности. А чтобы этого не произошло, сопроводите его до Урала, до самой границы. А пока будете ехать внушите, что все это ему приснилось. Думаю, он будет рад домой вернуться. У него, вроде, невеста в Киеве, а там, если слышали, вчера заварушка началась. Чуть ли не попытка переворота. Стрельба на улицах. Что в мире делается! Да, и самое важное: про свою бывшую подругу из французского посольства вообще забудьте. Это - ресурс на вес золота. Ее мужа, по нашим сведениям, в Париж возвращают и в канцелярию их Президента берут. Я надеюсь, в этот раз Вы с ней нормально расстались, а не как в прошлый?
- Старался никак ее не компрометировать. Но мне бы не хотелось, Ваше высокопревосходительство, чтобы мои личные отношения с Елизаветой...