Дверь снова закрылась.
И открылась вновь.
Вошёл парень, первым засунувший голову. За ним шёл еще такой же. Оба были похожи на классические персонажи Новой Англии со старинных черно-белых фотографий. Продукт многих поколений напряженной работы и сурового самоотречения. Оба были худощавые и жилистые, одни жилы и связки, почти изможденные. На них были брюки чинос и клетчатые рубашки под синими спортивными куртками. Короткие стрижки ёжиком, и никакой попытки выглядеть стильно, только функциональность. Они сказали, что работают в Агентстве по контролю за наркотиками штата Мэн. Парни заявили, что расследования на уровне штата имеют приоритет над уровнем округа, поэтому продолжат допрос они, и сказали, что у них есть вопросы о том, что видел Ричер.
Они сели на стулья, которые освободили Аарон и Буш. Тот, что слева, сказал, что его зовут Кук, а тот, что справа, представился, как Делани. Похоже, он был лидером команды и был настроен вести допрос один. Только то, что видел Ричер, повторил он. Больше ничего. Не о чем беспокоиться.
Но затем он сказал, — Для начала нам нужна дополнительная информация об одном конкретном аспекте. Мы считаем, что наши коллеги из округа не прояснили его, скорее обошли молчанием, возможно, даже сознательно.
Ричер спросил, — Обошли молчанием что?
— Каково было ваше душевное состояние, точнее, каковы были ваши намерения в тот момент, когда вы сбили парня с ног?
— Вы серьёзно?
— В нескольких словах.
— Сколько слов?
— Сколько потребуется.
— Я помогал полицейским.
— И больше ничего?
— Я увидел преступление. Преступник бежал прямо ко мне. Он опередил своих преследователей, и я не сомневался, виновен он, или нет. Поэтому я остановил его. Он даже не сильно ушибся.
— Как вы узнали, что двое мужчин были полицейскими?
— Первое впечатление. Я оказался прав?
Делани помолчал недолго, затем продолжил, — Теперь расскажите, что вы видели.
— Я уверен, что вы всё слышали еще в первый раз.
— Слышали, — сказал Делани, — В том числе и продолжение вашего разговора с детективом Аароном после того, как детектив Буш вышел из комнаты. Похоже, вы видели больше, чем отразили в своих показаниях. Кажется, вы что-то говорили о долгосрочной операции.
— Это было только предположение, — сказал Ричер, — а ничего подобного нельзя писать в свидетельских показаниях.
— Это вопрос этики?
— Я так полагаю.
— А вы всегда поступаете согласно правилам этики, мистер Ричер?
— Стараюсь.
— Но теперь можете расслабиться. Показания записаны, и вы можете делать предположения, сколько вашей душе угодно. Так что вы видели?
— Почему вы спрашиваете меня?
— Возможно, у нас проблема, и вы могли бы помочь.
— Чем я могу помочь?
— Вы были военным полицейским и знаете, как всё это работает. Представьте всю картинку. Что вы видели?
Ричер начал, — По-моему, я видел Аарона и Буша, следивших за девушкой с сумкой. Что-то вроде операции по наблюдению. Наблюдению за сумкой, в основном. Когда всё произошло, они совершенно не обращали внимания на девушку. Размышляем дальше, возможно, девушка должна была отдать сумку пока еще неизвестному подозреваемому. Позже и в другом месте. Обычная доставка или оплата. Возможно, важно было увидеть сам обмен. А может, неизвестный подозреваемый является последним звеном в цепочке, то есть особо важным свидетелем. Да что угодно. Но план потерпел неудачу, потому что вмешалась судьба в виде случайного карманника. Простое невезение. Такое бывает почти с каждым, и в этом на самом деле нет ничего особенного. Завтра они могут попробовать снова.
Делани покачал головой, — Мы плаваем в мутной воде, и люди, с которыми мы имеем дело здесь, считают, что если вы пропустили встречу, вы для них мертвы. Игра окончена.
— Ну, что ж, мне очень жаль, — сказал Ричер, — У каждого бывают неудачи. Лучший выход — пережить это.
— Вам легко говорить.
— Это не мои обезьянки, — сказал Ричер, — и не мой цирк. Я просто проходил мимо.
— Давайте, поговорим и об этом тоже. Как мы можем связаться с вами, если вы нам понадобитесь? У вас есть сотовый телефон?
— Нет.
— Как же тогда люди находят вас?
— Они этого не делают.
— Даже семья и друзья?
— Никого из родных не осталось.
— И друзей тоже?
— Таких, чтобы звонить по телефону каждые пять минут, нет.
— Так кто же знает, где вы находитесь?