— Это я завсегда, — обрадовался Прохоров. — А сейчас чего?
Хотелось глянуть выбитые кристаллы и руну, но я этим займусь чуть позже, сначала купель доделаю. Хоть узнаю, что это и как выглядит.
— Артефакт закончу. Должен как раз к обеду завершить.
Хотя я все же не удержался и глянул руну, после чего сразу изучил (поскольку «Возврат» была слишком редко встречающейся, чтобы ею рисковать), мои предположения оправдались на все сто: все контуры, кроме последнего, были уже замкнуты, а на последний ингредиентов как раз хватило. Поэтому после завершающего действия всё собралось в громоздкое устройство, больше всего напоминавшее старинную ванну в деревянном обрамлении. Душевая лейка и краны были в наличии, и, хотя вода к ним не подводилась, стоило их открыть, как ванна начала наполняться, призывно булькая пузырьками.
Митя, который наблюдал за всеми этапами работы, попятился: вода ему не нравилась и казалась опасной. Заржаветь он точно не заржавеет, но внутри при сильном заливе что-нибудь может повредиться. Эх, нужно будет сегодня все продублировать проволокой, чтобы он больше не переживал о своем внутреннем мире.
— Эта штука требует испытания, — заявил Валерон, выйдя из бесплотного вида во вполне себе материальный. — Согласен стать испытуемым.
— Не могу позволить тебе так рисковать, — возразил я, пробуя воду. По ощущениям она была идеальной. — Приму на себя все риски.
— Эй, это моя обязанность как помощника — встречать опасность грудью, прикрывая тебя.
Валерон сообразил, что беседа затягивается, и, поскольку раздеваться ему было не надо, без дальнейших доводов плюхнулся в ванну, расплескав воду. Митя рванул из помещения — только лапы по полу скребанули, хотя до него не долетела ни одна капля, сразу все испарилось. Помощник же, сделав пару кругов в ванне, которая для него была полноценным бассейном, огляделся и нагло заявил:
— Для полноты проверки мне нужна скамеечка, а то ванна для меня слишком глубокая. Принеси из кухни.
— Я не понял, кто чей помощник, — намекнул я.
— Как кто чей? Я твой. Я сейчас выполняю опасную проверку артефакта и не могу отвлекаться. Я бы Митю попросил, но он удрал. И как раз в такой момент, когда его помощь необходима. Так что придется тебе идти: ты его распустил, вот и пожинай плоды.
— Если эксперимент опасный, то я не могу оставить тебя одного, — заявил я, после чего разделся и ухнул в купель.
Ощущения были потрясающие: из меня словно вымывалось все дерьмо, что я успел в себя нахватать за сегодняшний поход. Уходила усталость, прояснялась голова, и вообще впервые за пребывание в этом мире я смог расслабиться и перестать переживать по поводу договора. Как мне кажется, купель сняла бы и давление печати, будь оно слишком сильным, но проверить это пока не получится. Я бы и вовсе предпочел до необходимости такой проверки не доводить.
На руке в определенном месте начали собираться мелкие пузырьки. Я поднял ее к лицу. В сегодняшней схватке до нее добрался один из механизмусов. Зелье отработало, на этом месте красовался лишь тоненький шрам. Сейчас же этот шрам растворялся, как будто был нарисованным, оставляя после себя чистую неповрежденную кожу. Остальные шрамики, которые я успел накопить за выходы в зону, тоже растворялись, но не столь быстро, потому что были давними.
Валерон, побухтев для приличия, разлегся на мне, решив, что я ничуть не хуже скамеечки, а даже лучше, потому что мягче. Лапы он раскинул в стороны и откровенно кайфовал, наслаждаясь каждой минутой пребывания в целебной воде.
Честно говоря, я предпочел бы делить ванну с кем-то другим, не настолько волосатым и с окружностями в нужных местах, но Валерон выбора не оставил. Да и где он, этот выбор? Из симпатичных девушек здесь только княжна Куликова, а она точно не согласится составить компанию в ванне. Но ее здесь мне бы не хотелось видеть. Впрочем, как и Валерона.
— У тебя конфликта с божественной сущностью артефакта не будет? — намекнул я.
— Нет, я же помощник, — не открывая глаз, ответил Валерон. — Значит, я хороший. Для Макоши. С другими мог бы быть конфликт, если они агрессивные. И вообще, мог бы проверить другие режимы. Зря, что ли, здесь так много всяких рычажков?
Рычажки отвечали исключительно за комфорт: в какой бы режим ни переключался артефакт, его целительское воздействие оставалось неизменным, менялось лишь внешнее проявление. Теоретически это устройство можно было использовать в качестве обычной ванны, что мы с Валероном сейчас и делали.
— Чем это вы тут занимаетесь? — недоуменно спросил возникший на пороге Прохоров.