— Ну да, очевидно нет, — бормочет Татум, возвращая свое внимание к дороге. Я закрываю глаза и погружаюсь в слова песни. К черту любовь. К черту любые чувства, которые напоминают любовь или отражают ее. Единственный человек, который должен был любить меня безоговорочно, тоже предал меня. О чем это говорит? Что, я настолько нелюбима? Или так много людей считают, что я не заслуживаю их правды? И то, и другое — дерьмо, если быть честным. Кем я и являюсь.
Песня заканчивается, и я выключаю радио, понимая, что Татум в этом не виновата.
— Ты не обязана делать это со мной, Тейт, но я не могу быть здесь, с ними, среди всей этой лжи.
Она вздыхает.
— Мэди, я не оставлю тебя. Я знаю, что наша дружба быстро развивалась, но... у меня никогда не было друзей раньше, и я немного... — Ее лицо краснеет, прежде чем снова посмотреть на меня. — Одинока. Так что я не оставлю тебя здесь – одну.
— Но ты понимаешь, что тебе придется выбросить свои кредитные карты? — указываю я, наблюдая за ее реакцией.
Осознание проскальзывает через мгновение, прежде чем улыбка снова появляется на ее лице.
— Да, Мэди. Считай, что их больше нет.
— Правда? — спрашиваю я, вздергивая бровь.
— Да. — Девушка кивает, и я почти соглашаюсь. Затем она небрежно добавляет: — Сразу после того, как я сниму несколько тысяч.
Смеясь, я качаю головой и снова включаю музыку. Какого хрена мы собираемся делать?
— Ладно, — вставляет Татум, проводя рукой по волосам, продолжая везти нас туда, куда мы едем. — Итак, нам нужно быстро вернуться к тебе домой и собрать все, что нам может понадобиться.
— Например? — спрашиваю я, в ужасе от того, что нам нужно вернуться домой. — Нет, Тейт, я не хочу туда идти.
Она смотрит на меня.
— Ну, и что тогда, Мэди? У нас не так много вариантов, и нам нужны паспорта и все такое!
— Хорошо, — шепчу я, откидываясь на свое место и пытаясь придумать решение. — Ладно, это просто настоящий выстрел вслепую, но я обещаю, что если ничего не получится, мы сможем проникнуть в мой дом и взять все, что мне нужно.
Татум расслабляется.
— Так куда мы идем?
Я сглатываю.
— В Риверсайд. В библиотеку.
Подъехав к школе, Татум паркует машину у входа и поворачивается на своем сиденье лицом ко мне.
— Ты уверена в этом?
— Эм... — Я ищу слово, которое мне нужно, но безуспешно. — Нет. — Я открываю дверь и выхожу как раз в тот момент, когда дверь Татум распахивается.
— Ну, повезло, что на мне кроссовки. — Она обходит машину и встает рядом со мной.
Я смотрю вниз на ее ноги.
— Это не кроссовки, Татум.
Направляясь к школе с Татум на буксире, мы пробираемся сбоку от женского корпуса академии, пригибаясь под окнами, где нас могут увидеть, и проходим мимо бассейна, прямо к библиотеке, которая находится за спортзалом. Когда мы доходим до входа, предназначенного только для студентов, я прикладываю свой студенческий билет к маленькой коробочке, пока не загорается зеленый огонек и не раздается звуковой сигнал. Открыв дверь, мы заходим внутрь. Там довольно тихо, несколько студентов слоняются тут и там, но нет никого, кто обратил бы внимание на нас с Татум. Дверь захлопывается, нарушая тишину, которая может быть только в библиотеке.
Мисс Винтерс вскидывает голову к входу, отрываясь от книги, которой была поглощена. Ее глаза расширяются, когда она видит меня, и я бросаю на нее умоляющий взгляд. Она поднимается на ноги, нацепив на нос очки. Идя к нам с Татум, она внимательно следит за окружающей обстановкой, ее паранойя очевидна.
— Девочки, чем я могу вам помочь? — Женщина наклеивает фальшивую улыбку.
— Я знаю, — это все, что мне удается сказать. Все то время, когда я хотела спросить: «Что, бл*дь, происходит?», теперь сменяется этими двумя простыми словами.
Мисс Винтерс делает паузу, ее голова наклоняется в сторону, взгляд ненадолго переходит на мое плечо, а затем возвращается ко мне.
— Ты знаешь?
Я поддерживаю зрительный контакт, мои плечи расправляются.
— Я. Знаю. — В мгновение ока она с силой хватает Татум и меня за руки и направляет нас обратно ко входу, через который мы только что прошли. Толкнув двери, она выталкивает нас обратно на полуденное солнце и закрывает двери за собой.
Мисс Винтерс выдыхает, ее рука поднимается ко лбу, где она мягко потирает его, почти медитативным жестом.
— Черт. — Она поворачивает шею, закрывает глаза, а затем выдыхает: — Ты знаешь, что ты Серебряный Лебедь?
— Серебряный, что теперь? — нахально спрашивает Татум, глядя на меня со сморщенной бровью.