Доктор Томас ещё предлагал фильмы, книги, интернет и что-то, о чём Аарон особо не думал — то, чем наслаждался до нападения. Аарон считал, что может заняться футболом. Без физического контакта, может быть легко вытащить Антони на задний двор и какое-то время попинать с ним мяч. Аарону нравился солнечный свет, а футбол давал ему причину находиться на улице. Прежде чем весь мир вокруг него изменился, Аарону нравилось бывать на улице.
— Чёрт. Возьми! — вдруг вскрикнул Спенсер, и Аарон очень старался не рассмеяться, когда его друг съехал с трека. — Я. Всегда. Лажаю. На. Этой. Части.
Пока внимание Спенсера было приковано к экрану, Аарон не мог сказать ему, что борется с той же проблемой. Аарон мог только быстро замедлиться и обойти тот же угол, едва оставаясь на треке, чтобы вырваться вперёд. Руль скользил в его вспотевших руках, когда он пересёк черту и начал второй круг с огромным отрывом и оружием в запасе. Аарон ненавидел использовать против Спенсера торпеды, но всё это было частью игры.
— Только. Подожди. Пока. Я. Получу. Эти. Шипы, — предупредил Спенсер, и хоть Аарон знал, что друг его не услышит, он рассмеялся.
С той тёмной ночи он никогда не чувствовал себя свободнее, и впервые отнёсся к этому нормально. По какой-то причине, доктор Томас считал, что видеоигры ему помогут, так что Аарон позволил себе маленькую поблажку. В конце концов, может быть, у него получится снять давление с матери, ведя себя как функциональный человек.
Игра продолжалась ещё несколько минут, Аарон и Спенсер делили первое место на протяжении всей игры. Когда пролетел финальный флаг, Аарон вышел победителем, но в общем зачёте Спенсер выиграл первый кубок. Он бросил контроллер в сторону и откинулся на спинку дивана. Повернув голову, Спенсер улыбнулся Аарону.
— Это. Было. Весело. Обычно. Мне. Приходится. Играть. Одному, — даже при медленном темпе Аарон всё равно слышал грусть в голосе друга. Он задумался, каким могло быть детство Спенсера, раз он всегда отличался, не имел братьев или сестёр. В школе у Аарона было много друзей. Его старшая школа была не такой уж большой, так что он знал большинство людей на своей параллели, и в его дома всегда гостили друзья. Аарон ненавидел, что лишил этого своих братьев. Они никогда не могли быть уверены, что его спровоцирует, поэтому никогда не приводили домой друзей. Раньше дом был полон света и смеха, но после нападения остались только тьма, страх и злость. По крайней мере, так казалось Аарону.
Отвлечение.
— Ты ходил в специальную школу для глухих детей? — голос Аарона слегка дрожал, и он задумался, видел ли Спенсер отчаяние на его лице. Схватив одну из подушек с дивана, Аарон обхватил её руками. Это не заменило ощущение того, как если бы кто-то его обнял, помогая сдержать все эмоции, но узел в его груди слегка ослаб.
Спенсер поднял вверх один палец, прося Аарона мгновение подождать, и вышел из комнаты. Аарона охватила тишина, и его нога подскакивала так сильно, что он слышал, как пятка в носке стучит по ковру на полу. Это был практически беззвучный стук, что напомнило ему о диком сердцебиении. Аарон сосредоточился на этом звуке и ни на чём другом. Он оттолкнул в сторону мысли о том, насколько лучше было бы его родителям и братьям без него, чтобы сузить всё внимание до одного звука. Он ускорил топот и услышал, что звук тоже ускорился. Аарон заставил себя замедлиться, и звук тоже замедлился. Он контролировал движения, создавая что-то вроде песни, отвлекаясь, пока Спенсер не вернётся. Его друг вышел из комнаты всего на пару минут, но из комнаты словно пропал воздух.
— Я. Поставил. Разогреваться. Яичные. Рулеты. Чтобы. Перекусить, — сказал Спенсер, проходя обратно в комнату. Он не видел, как Аарон заставлял себя дышать, или что подушка была в опасной близости от того, чтобы разорваться в дрожащих руках парня. Спенсер не видел капель пота, которые стекали по лицу Аарона в прохладной комнате. Спенсер просто взял со стола их ноутбуки и вернулся к дивану. Протянув Аарону его ноутбук, Спенсер открыл свой и зашёл в чат.
СПЕНСЕР: «Так легче разговаривать».
Он поднял взгляд и увидел тревогу на лице Аарона, а Аарон увидел, как Спенсер поймал собственную руку, когда потянулся к Аарону.
СПЕНСЕР: «Тебе нужно дышать, Аарон. Как учил тебя папа. Медленные, глубокие вздохи».