Гомес-Урибе отклонил предложения о работе от Facebook в первые годы развития машинного обучения, но после выборов 2016 года он пересмотрел свое решение и предложил работу по очистке рейтинга ленты новостей. Должность директора, которую ему предложили, была бы существенным шагом вниз для вице-президента Netflix со штатом в сотню человек, но проблемы казались интересными, и Гомес-Урибе решил, что Facebook нуждается в помощи.
Терпение не относится к числу сильных сторон Гомеса-Урибе, и он согласился с одним условием: ему нужны были гарантии, что он сможет существенно изменить продукт, как это было в Netflix. Потоковый сервис, безусловно, заботился о показателях - например, повышал вовлеченность пользователей с помощью рекомендаций. Подписчики, которые смотрели больше телевизора, с большей вероятностью продолжали платить за сервис. Но цель заключалась в создании долгосрочной стоимости, а это не так просто оценить количественно. Например, его команда могла бы переработать предложения Netflix таким образом, чтобы сократить количество ежедневных входов в систему, если бы для этого было веское обоснование. Позволит ли это Facebook?
На встрече с Цукербергом Гомес-Урибе пытался выяснить, насколько искренне Facebook настроен пересмотреть свои алгоритмы. Как отреагирует Цукерберг, если очистка News Feed будет происходить за счет традиционных показателей роста компании?
"Если вы найдете хорошие подходы, которые значительно улучшат целостность за счет вовлеченности, это прекрасно - мы их запустим", - вспоминает Гомес-Урибе слова Цукерберга. "Потому что я также предполагаю, что команда Growth будет выполнять свою работу и рост продолжится".
Успокоившись, Гомес-Урибе согласился на работу. Его убежденность в том, что рекомендательные системы Facebook нуждаются в исправлении, только усилилась после того, как он получил возможность увидеть изнутри, как компания их строит.
Работа Facebook по ранжированию была небрежной - по-другому и не скажешь. Компания изменила свои системы рекомендаций на основе A/B-тестов, которые проводились в течение всего нескольких недель, что на месяцы меньше того срока, который Netflix считал необходимым для наблюдения за долгосрочными изменениями в поведении пользователей. Facebook отнесся к формированию глобальной коммуникационной и вещательной платформы более бесцеремонно, чем Netflix к решению направить пользователей в сторону The Great British Bake Off. (Представитель компании оспорил воспоминания Гомеса-Урибе о поспешном и неадекватном тестировании изменений в рейтинге, назвав эксперименты компании тщательными и направленными на улучшение пользовательского опыта).
Не ограничиваясь подходом к экспериментам по принципу "лучше сделать, чем сделать идеально", Гомес-Урибе также задался вопросом, что именно измеряет Facebook. Возможно, платформе нужно переосмыслить способ подсчета вовлеченности, подобно тому, как Netflix переосмыслил, что значит для видео быть хорошим матчем.
В истории Facebook уже были прецеденты такого рода систематического переосмысления, которое представлял себе Гомес-Урибе. Первый подход к ранжированию, основанный на лайках, был грубым, и через несколько лет стало ясно, что пользователи ставят лайки своим друзьям не потому, что действительно ценят их, а как простой маркер, который говорит другу: "Да, я это видел". Когда ценность "лайков" снизилась, компании потребовалось новое поведение пользователей, которое можно было бы максимизировать. Она начала определять приоритеты времени, проведенного на платформе.
Но изменение показателей может изменить поведение, и переориентация на затраченное время привела к тому, что Facebook стал поощрять пользователей к просмотру большого количества видео в ущерб другим видам деятельности. Это имело свои недостатки, поэтому Facebook пошел на попятную и придал больший вес контенту, содержащему сочетание эмодзи, комментариев и лайков.
Этот процесс стал для компании тяжелым испытанием. Никто не предсказал обесценивания "лайков" или того, что показ пользователям большего количества видео снизит общее производство контента на платформе, хотя в ретроспективе и то, и другое имело смысл. Признавая, что Facebook многого не знал, Моссери стал увещевать команду разработчиков ленты новостей всегда быть начеку и искать "односторонние двери" в продукте, то есть изменения, которые могут изменить его таким образом, что их нельзя будет легко отменить, если платформа удивит своих надзирателей.