"Думаю, они думали, что все будет проще", - говорит Харбат об усилиях команды Civic.
Тем не менее, Civic продолжала настаивать. 1 апреля, менее чем за две недели до начала голосования, Facebook объявил, что удалил более тысячи страниц и групп в рамках отдельных акций против неаутентичного поведения. В своем заявлении компания назвала виновных: пакистанские военные, IT-ячейка Индийского национального конгресса и "лица, связанные с индийской IT-компанией Silver Touch".
Для тех, кто знал, что происходит на самом деле, это объявление было подозрительным. Из трех упомянутых партий пропагандистская сеть про-BJP была самой крупной, и при этом ее не называли, как других.
Харбат и еще один человек, знакомый с массовым удалением, настаивают, что это не имело ничего общего с фаворитизмом. По их словам, это был просто беспорядок. Там, где ИНК потерпел поразительную неудачу в ухищрениях, что сделало атрибуцию неизбежной по правилам Facebook, усилия про-БДП были предприняты через подрядчика. Этот фиговый листок давал партии некоторую степень отрицания вины, даже если она и не была правдоподобной.
Если отсутствие BJP в объявлении не было промашкой для правящей партии Индии , то то, что Facebook сделал дальше, определенно было таковой. Даже публично высмеивая INC за то, что она попалась, BJP в частном порядке требовала, чтобы Facebook восстановил страницы, к которым, как утверждала партия, она не имела отношения. В течение нескольких дней после удаления страниц Дас и команда Каплана в Вашингтоне усиленно лоббировали восстановление нескольких связанных с BJP организаций, которые Civic так упорно пыталась уничтожить. Они победили, и некоторые страницы BJP были восстановлены.
Поскольку гражданская и государственная политика расходятся во мнениях, весь этот грязный инцидент был передан Цукербергу для разбора. Каплан утверждал, что применение американских стандартов ведения кампаний к Индии и многим другим международным рынкам необоснованно. Кроме того, что бы ни делала Facebook, BJP имела все шансы вернуться к власти после выборов в мае, а Facebook ее серьезно раздражала.
Цукерберг согласился с мнением Каплана. По его словам, компания должна продолжать жестко пресекать тайные иностранные попытки повлиять на политику, но во внутренней политике грань между убеждением и манипуляцией гораздо менее четкая. Возможно, Facebook необходимо разработать новые правила - с одобрения Public Policy.
В результате был введен практически мораторий на атаки на организованное внутри страны неаутентичное поведение и политический спам. Намеченные планы по удалению незаконно скоординированных индонезийских сетей страниц, групп и аккаунтов в преддверии предстоящих выборов были свернуты. У Civic подрезали крылья.
Позже Чакрабарти сказал своей команде, что считает решение отказаться от применения заявленных Facebook правил в отношении политических партий неоправданным. Но его беспокоила и специфическая для Индии непоследовательность. Если вновь обретенное нежелание Facebook вмешиваться в координируемое внутри страны неаутентичное поведение оправдывало восстановление дружественных BJP аккаунтов, спросил он Цукерберга, то не должен ли Facebook также отменить удаление организаций Индийского национального конгресса?
"Нет", - ответил Цукерберг. "Я думаю, это создаст еще больше проблем".
В отчете о проделанной компанией работе по обеспечению честности выборов в Индии в 2019 году Чакрабарти дал общую оценку усилиям компании и ему самому. Facebook не только не смогла обеспечить соблюдение собственных правил, но и не смогла одинаково относиться ко всем сторонам.
-
То, что поражение Civic произошло на фоне ухода Кокса, не показалось многим в Civic и вокруг нее случайным совпадением. В течение двух лет этот руководитель был самым большим сторонником честной работы, предоставляя Чакрабарти не только ресурсы, но и советы, как продвигать его работу через Facebook.
"Самидх считал Кокса своим наставником", - сказал Харбат. "Он также считал Криса тем, кто защитит его больше всех".
После ухода Кокса у Чакрабарти не осталось высокопоставленного собеседника, который мог бы донести его мысль. К тому же он, склонный к резким высказываниям, в итоге раздражал многих людей, стоявших выше него по должности, в том числе Гая Розена. В начале года Розен организовал регулярные встречи, на которых Чакрабарти и Харбат сообщали ряду руководителей, включая Сэндберга и Каплана, о предстоящей работе по проведению международных выборов. После ухода Кокса эти встречи стали отменяться и никогда не переносились.
Пренебрежение становилось все более взаимным. Чакрабарти перестал выступать в СМИ от имени компании, признавшись коллегам, что не желает повторять тезисы, в которые больше не верит.