Богатый человек приходит к духовнику на исповедь. Какую епитимью должен тот на него наложить? Он должен велеть ему три дня подряд сидеть на хлебе и воде и положить три тысячи земных поклонов. Тогда скажет богач: «Пусть огонь сожжёт проклятый грех. Лучше бы я его никогда не совершал». А если духовник велит ему дать милостыню, то тот исполнит это с готовностью и не исправится. Исповедуется и бедняк. Как должен с ним поступить духовник? Велеть раздать ему пятьсот монет милостыни. А поскольку у бедного нет таких денег, он скажет: «Да сгорит грех синим пламенем! Не буду впредь его совершать». А если бы духовник велел ему поститься, то в этом не было бы никакого смысла, — бедный человек и так всё время постится. И если бы сказал ему делать поклоны, — какой был бы от этого толк? Тот и так, трудясь, всё время наклоняется. Надо исходить из противного, как в случае бедняка, так и богача.
Человек идёт на исповедь, а священник, чтобы от пустить ему грех, требует денег[132]. Как следует поступить? Надо сказать ему: «Как скажешь. Сколько денег ты хочешь? Я отдам их тебе, когда получу прощение своих грехов». А когда священник прочитает разрешительную молитву, сказать ему: «Отче, я обманул тебя, ничего тебе не заплачу, ибо Дары Духа Святого продавать нельзя». Так исправляется и духовник.
Братья мои, в Великую Среду Господь был предан в руки беззаконных иудеев, был поносим, бит, осмеян. В Великую Среду он был продан, а в Великую Пятницу распят. Поэтому подобает и нам, братья, благочестивые христиане, соблюдать пост в среду и пятницу. Также нужно поститься и в дни долговременных постов, как нам предписали Святые отцы Церкви, просвещённые Духом Святым. В своих писаниях они велели нам поститься, смирять тело и умерщвлять страсти, подобные опасным диким зверям. Опять же, питаясь умеренно, мы без труда сможем прожить, а когда много едим, то и расходы у нас большие. Мне для пропитания достаточно ста драми[133] хлеба. Их Бог благо словил, так как они нам необходимы. А излишки он не благословил, но проклял. Они не принесут нам пользы, их следует отдать бедным. Вы соблюдаете все посты, христиане? Как у вас здесь с этим обстоят дела? Если вы христиане, должны их соблюдать. В особенности Великий пост. Держите ли вы здесь трёхдневный сугубый пост, начиная с Чистого Понедельника? Правильно и богоугодно это делать.
Дом праведного Авраама всегда был открыт: бедняки останавливались в нём на ночлег, а без гостей Авраам никогда сам не садился за стол. Диавол позавидовал ему и встал посреди дороги, препятствуя странникам приходить в дом Авраама. Тогда Авраам вышел на дорогу и ждал три дня, не вкушая пищи. Бог, видя его доброе расположение, послал ему Трёх Странников. Авраам приютил их у себя дома, а затем Они стали невидимыми. Тогда Авраам понял, что это была Пресвятая Троица, и прославил Бога.
Тот, кто постится строго три дня[134], получит для своей души награду. Но делать так надо, соизмеряясь со своими силами, я не говорю это о тех, кто не может. И один день или два, если сможешь попоститься, при несёшь своей душе пользу.
Господь, желая показать, как велико зло, которое дерзнули совершить дети диавола, иудеи, помрачил солнце с шестого до девятого часа по всей земле. Камни раскололись, вся земля дрожала. Господь сошёл во ад — и тотчас воскресли тысячи мёртвых, несколько тысячелетий находившихся в своих гробах. Они проповедовали повсюду, что только Христос есть Сын и Слово Божие, Бог истинный, Жизнь всех. И мы, благочестивые христиане, отныне не должны скорбеть об умерших, как это делают нечестивцы и безбожники, не имеющие надежды на воскресение из мёртвых.
Этот мир, братия, подобен тюрьме. Когда человеку подобает радоваться? Когда он попадает в темницу или когда из неё освобождается? Мне кажется, что плакать и скорбеть следует, когда входит в темницу, а радоваться и веселиться, когда из неё освобождается. Итак, братья мои, не оплакивайте усопших, а если любите их, делайте всё возможное для блага их душ — поминайте их, заказывайте сорокоусты, панихиды и литургии, возжигайте свечи, ладан, масло, поститесь, молитесь и раздавайте милостыню.
Бог проявит своё милосердие и спасёт усопшего, приняв его в Рай, или облегчит ему адские муки. Женщины, носящие траурные одежды по вашим покойникам, снимите их, ибо этим наносите вред и им и себе. Естественно для человека родиться и умереть. Когда родились, должны плакать, а когда умираем — радоваться. В особенности не оплакивайте маленьких детей, которые в райских обителях становятся подобны Ангелам. Твоё чадо принадлежало Богу, Он оказал тебе великую честь, когда подарил его, а теперь, забрав, почтил и тебя, и твоего ребёнка. Дитя твоё будет вечно радоваться в Раю, а ты будешь здесь сидеть и плакать. Разве так подобает делать?