Если есть среди вас кто-либо, мужчина или женщина, блудник, подобный святой Марии, пусть сей же час плачет и кается, пока есть время. И пусть будет уверен, что Бог спасёт его, как спас и преподобную Марию.
Мы поговорили о трёх путях грешников, хотите теперь расскажу и о трёх путях праведников? Или вы их знаете? Прежде всего, скажем о «доброй почве», воздавшей стократный плод. У нас много примеров на эту тему, но ограничимся приведением одного. Поговорим о женщине, чтобы нашим сёстрам не было обидно и они не говорили, что мужчины могут творить добро и спасаться, а они слабы и не могут. Вспомним святую Параскеву.
Святая была двенадцатилетней девочкой из благородной семьи. Её родители умерли. Параскева построила высокую башню и перенесла в неё все свои вещи. Она нарумянила лицо, украсила свои глаза чёрным цветом, а губы — красной помадой, вставила в уши серьги, надела золотой пояс, красивое платье и ботинки на целую пядь выше, чем у других девушек. Так украшала себя святая. Есть ли здесь девушки, которые желают себя украшать? Пусть берут пример со святой Параскевы. Теперь посмотрим, что символизирует высокая башня. Это Царствие Небесное — Святая раздала всё своё имущество нищим и этим приобрела себе Рай. Чем красила свои глаза? Не тушью, как это делают некоторые безрассудные женщины, что бы нравиться мужчинам. Святая каждое утро вставала на рассвете и, думая о грехах, которыми оскверняют себя христиане, плакала, орошая лицо горькими слезами. Что означают серьги? Она изострила свой слух, благоговейно внимая словам Святого Евангелия. Чем она красила свои губы? Не помадой, а молитвой «Господи Иисусе Христе»[143], словами правды. Что за ожерелье было на ней? От строгого поста её шея светилась. Что такое золотой пояс? Это чистота, которую она хранила всю свою жизнь. Что обозначает платье? Это стыд и страх Божий. Что такое туфли на высоких каблуках? Ум, устремлённый на небо, а не на землю. Она не думала о ложных, напрасных, земных вещах, как другие девушки. Так украшала себя Святая.
Если есть среди вас какая-нибудь девушка, которая хочет себя украсить, пусть поразмыслит о добродетелях Святой и поступит так же ради своего спасения.
Итак, братья мои, святая Параскева выучилась грамоте, стала премудрой, раздала всё своё имущество нищим, сохранила чистоту в течение всей своей жизни. Господь удостоил её дара чудотворения: она исцеляла слепых, глухих, прокажённых и бесноватых и даже воскрешала мёртвых.
Два иудея, исчадия диавола, видя, что Святая творит чудеса, позавидовали ей, пришли к римскому императору Антонину и сообщили, что она христианка. Тогда император вызвал её во дворец и сказал:
— Параскева, отрекись от Христа, принеси жертву великим богам, и я сделаю тебя царицей.
На это Святая сказала:
— Я не столь глупа и безрассудна, как ты, чтобы отречься от Христа и выбрать диавола, и предпочесть смерть жизни вечной. А тебе самому почему бы не от речься от тьмы и прийти к свету?
Слышите, братья мои, с каким дерзновением совсем молодая девушка разговаривала с царём? Тот, у кого в сердце Христос, не боится целого мира. Если же и мы хотим не бояться ни людей, ни демонов, будем всегда иметь Бога в наших сердцах, и тогда нам ничего не будет страшно.
Император сказал Святой:
— Даю тебе на раздумье три дня, если не придёшь поклониться идолам, казню тебя — сварю в кипящем котле.
На это Святая сказала:
— То, что откладываешь на три дня, сделай прямо сейчас — я от Христа не отрекусь.
Тогда император повелел развести большой костёр и разогреть на нём смолу и серу. Видя кипящий котёл, Святая радовалась, что покинет этот бренный мир и перейдёт в жизнь вечную. Когда император приказал бросить Параскеву в котёл, она перекрестилась и сама вошла в него. Царь глядел два-три часа и, видя, что она остаётся невредимой, спросил:
— Параскева, почему ты не сгораешь?
Святая отвечала:
— Христос остудил жар.
Чтобы удостовериться в этом, царь повелел брызнуть в него кипящей смесью. Девушка повиновалась, и тотчас — о чудо! -брызги обожгли лицо императору и ослепили его. Тогда он воскликнул:
— Велик Бог христианский, и я верую в него! Параскева, скорей выходи, чтобы крестить меня.
Святая вышла и крестила царя вместе со всей его семьёй. Она проповедовала и крестила и в другом царстве. По прошествии некоторого времени царь другого государства схватил её и обезглавил, и Параскева попала в Рай, где вечно радуется. Святая принес ла плод во сто крат и удостоилась пяти венцов: первого — за то, что раздала всё своё имущество нищим, второго — за то, что научилась грамоте и стала премудрой, третьего — за то, сохранила девство, четвёртого — за проповедь в двух царствах и обращение людей в христианство и пятого — за то, что пролила свою кровь ради любви ко Господу.