— Откуда ты знаешь?
Ньют вытащил из кармана открытку. «Больше никаких кошмаров. С Рождеством! Г.».
— Это ведь Гектор написал. А Джонни не нашел поблизости его запаха. Похоже, он давно здесь не появлялся.
Тесей решил не выяснять про Джонни и прочую живность. Ньют определенно полагал, что их родственные узы связывают Тесея еще и непреложным обетом игнорировать в его адрес все мыслимые статьи магического законодательства, и проще было его не разубеждать.
— Нужно проверить квартиру в Лондоне. — Тесей вынул из кармана золоченую карточку, и та, вспыхнув, превратилась в фотографию темного проулка без единого окна, выводившего на маленькую площадь с фонтаном — ближайшего к нужному адресу места для незаметной маглам трансгрессии. — Ты со мной?
Ньют кивнул и еще раз проверил свои бесчисленные шевелящиеся карманы.
В этот раз они действительно прибыли на место оба. По дороге к нужному дому Тесей коротко пересказал Ньюту услышанное от Гринграссов.
— Он ищет способ снять проклятие, с которым его родители предпочли смириться. Очевидно, из-за этого он в ссоре с отцом и к тому же скрывается: с ним невозможно связаться даже совиной почтой. А наложил это проклятие некто Розье. Родственник убитой неизвестно как Винды Розье. Я почти уверен, Гринграсс связан с ее смертью. Может, мстил, может, пытался с ее помощью избавиться от проклятия, она ведь из семьи того, кто проклял его род. — Тесей замолчал, задумавшись. Ему вспомнилось родословное древо жертвы из записей Долиша. В роду Литы тоже была Розье. Не поэтому ли Гринграсс с ней связался? Или… «Да, если школьную влюбленность можно так назвать». Что, если школьная влюбленность не закончилась в школе? И была взаимной? И Лита просто устала ждать от Ньюта того, чего он, похоже, делать вовсе не собирается ?
Очнувшись, Тесей запоздало заметил, что Ньют что-то говорил ему, но ухватил только конец фразы:
— … видел таких птиц в большом городе. Наверное, в лесах им скучно и стало любопытно, что творится у людей.
С недоумением взглянув наверх, куда указывал брат, Тесей увидел, что они подошли к нужному дому, а под самой крышей его виднеются несколько гнезд, похожих на ласточкины.
— Мне тоже любопытно, что творится у некоторых людей, — сказал он, решительно толкнув дверь и мысленно добавив: «В голове».
Ньют
Они поднялись по сумрачной лестнице на верхний этаж и остановились перед полированной дверью с номером 19. Тесей постучал, но ответа не последовало. Алохомора и несколько других заклятий-ключей эффекта не возымели. Тесей оглянулся на пока пустующую лестницу и поднял палочку, явно собираясь вскрыть дверь чарами куда менее деликатными, но Ньют его остановил. Ощупав замок и убедившись, что на него не наложено какое-нибудь проклятие от взломщиков, он вытянул Пикетта из кармана.
— Попробуй, — подбодрил он своего помощника, покосившись на брата. — Не бойся, он с нами заодно, не арестует.
Тесей с непроницаемым выражением наблюдал, как лукотрус разбирается с замком. Минута — и дверь, щелкнув, отворилась.
— Пожалуй, их разведение стоило бы контролировать более пристально, — пробормотал Тесей, непонятно, в шутку ли, и первым вошел в квартиру, держа волшебную палочку наготове. — Гоменум Ревелио.
Прокатившаяся по квартире колдовская волна не обнаружила человеческого присутствия. Следов борьбы, поспешных сборов или еще чего-то подозрительного так же было не видно. Ньют и Тесей прошли по трем аккуратным комнатам — гостиной, спальне и кухне. Последняя явно почти не использовалась хозяином, судя по совершенно пустым шкафам. Только на столе возле окна стояла открытая бутылка вина и два чистых бокала. «Ты знаешь ее любимые рестораны?», вспомнил вдруг Ньют. Гектор, в отличие от него, по ресторанам ходил частенько, похоже. Лита в омуте памяти Тесея в Министерстве улыбалась, принимая у официанта хрустальную чашу с бело-голубым снежно сверкающим мороженым. Может, ей не хватало такого? Красивых вещей, изысканной еды?
В спальне не отыскалось ничего особенного, а вот в гостиной помимо дорогой мебели и живых пейзажей на стене имелся самопомешивающийся котел и множество склянок со всевозможными ингредиентами для зелий. Ньют узнал моток волос единорога, златоглазок, мандрагору и высушенные жала веретенниц — похоже, Гектор пытался избавиться от своего проклятия с помощью зелья-противоядия. Увы, это было бесполезно: проклятия крови почти всегда стоили сотворившему их жизни, и пересилить столь мощный заряд ненавидящей силы рукотворным, пусть даже и невероятно сложным эликсиром было невозможно.
Пока Тесей изучал полки с ингредиентами, Ньют отыскал во внутреннем кармане Джонни. Уменьшающие чары привели щенка в ужас — еще бы, вдруг оказаться в мире, где даже таракан больше тебя!.. Но у Ньюта было всего несколько минут дома, пересобирать чемодан было некогда, и пришлось применить Редуцио и к Джонни, и к остальным. Вернув щенку прежний размер, Ньют опустил его на пол. Взбудоражено фыркая и бешено размахивая раздвоенным хвостом, Джонни исчез за дверью гостиной. Ньют проводил его глазами. Если Лита была здесь, что это будет значить?
«Ты знаешь ее друзей?».
— Последний раз кто-то был здесь не больше пары дней назад, — сказал Тесей, появившись в дверях спальни. За его спиной медленно гасло пурпурное свечение примененных им чар. Джонни выскочил из гостиной, с громким лаем ринулся ему под ноги и исчез за дверью. Тесей проводил шишугу удивленным взглядом. — Что за…
Ньют бросился в комнату мимо него.
— Она была здесь, Лита была здесь, он узнал запах!
Он замер, глядя на щенка: тот вспрыгнул на кровать, обнюхал одеяло и с торжествующим лаем уставился на хозяина.
Мерлин знает, сколько времени Ньют простоял как парализованный на пороге, сам не понимая, что чувствует и о чем думает. Джонни, тем временем, спрыгнул с кровати, принюхался и вытащил из-под кресла длинный черно-желтый шарф.