— Вставайте, дедушка, поборемся, — говорит ему черт.
Медведь как хватит черта лапищей да как оземь шмякнет, тот едва на ноги поднялся. Возвратился черт в пекло едва живой.
— Ну что, поборол? — спрашивают его чертяки.
— Как же, — стонет тот, — сами ступайте, может, что и сможете!
Догоняет мельника третий черт:
— Стой, мельник, это еще не твои деньги!
— А чьи же?
— А того, кто выиграет!
— Во что?
— Да кто громче свистнет!
Свистнул черт, мельник едва на ногах устоял. Даже пот прошиб, не знает, как быть, за что браться! Стал он обод с колеса сбивать, чтоб без дела не сидеть, а черт и спрашивает:
— На что тебе обод?
— Нужен, братец!
— За каким лихом?
— Хочу его тебе на башку надеть, чтобы на части не разлетелась, когда я свистну.
Не стал черт дожидаться, удрал!
Припустился вслед за мельником самый большой черт с самого адского дна. Около околицы догнал. Остановил мужика черт и говорит:
— Давай, сыграем в перекидушки, кто из нас больше свиней, что здесь пасутся, через забор перекинет — тому и деньги достанутся.
Пока мельник с одной тощей свиньей управлялся, черт всех больших да жирных через забор перекидал.
— Ну, кто больше? — ухмыляется черт.
— Не знаю, — отвечает мельник, — я всем своим хвосты закрутил. Давай посчитаем, сколько твоих, сколько моих.
Стали считать, а у всех свиней хвосты штопором закручены, только у одной самой тощей — прямой. Пришлось черту ни с чем в пекло возвращаться, а деньги мельнику достались.
Накормил он детей досыта. Зажили они припеваючи и навсегда позабыли про бедность.
А у мельника еще дочь-невеста была. Только в доме деньги завелись, тут и женихи объявились. Первого повернули — второй идет. А за ним и третий. Стала она выбирать. Выбрала. Отец ей свадьбу справил, как положено.
Стали мы на коней садиться, чтоб за молодой ехать, влез и я на кобылу. Вдруг моя кобыла взбрыкнула, меня на землю свалила, к вам сюда закинула. Вот он я! А на той свадьбе без меня обошлись. Хорошо ли, худо ли — а погуляли-повеселились всласть!
Девушка и дракон
Жил-был богатый пан, и была у него одна-единственная дочь-раскрасавица. Со всех краев приезжают к ней женихи свататься, но привередливая красавица одно твердит:
— Я за того пойду, кто приедет в чистое золото одетый!
И вот примчалась однажды карета, шестёркой коней запряжённая, из неё статный молодец выходит, с головы до пят в золото одет. Подала ему красавица ручку, со свадьбой торопит.
Стали к свадьбе готовиться, двенадцать портных день и ночь невесте свадебный наряд шьют, а для жениха — свадебную рубаху с золотыми кружевами.
В день свадьбы едут кареты одна другой краше. В них знатные гости, в последней — сам достойный жених. Обвенчали жениха с невестой, пошло веселье и танцы до упаду. С невесты пот ручейком льётся.
Приковылял на свадьбу нищий на костылях. Хотят его в кухне покормить, а он в кухню не идёт, сел на пороге, стал к гостям приглядываться. Вот пошли жених с невестой плясать, вдруг нищий руками всплеснул, да как крикнет:
— Гляньте-ка, люди добрые, гляньте! Что-то мне гости не нравятся! Вы только поглядите, у одних вместо ног конские копыта, у других — гусиные лапы!
Услыхал его слова молодой муж, схватил жену в охапку и бегом во двор, гости поскорей в кареты кинулись, засвистели кнуты и все прочь умчались! Вот они уже за деревней.
Вдруг, откуда ни возьмись — чёрный петух! Закричал петух во всё горло, и в мгновенье ока провалилась вся свадьба сквозь землю, а на том месте озеро разлилось. Молодой муж подхватил жену, в небо поднялся и полетел, неведомо куда. Был он вовсе не добрый молодец, а дракон о двенадцати головах, с двенадцатью хвостами! А чтоб людей обмануть, обвязался он соломенными жгутами, и все готовы были поклясться, что надето на нем чистое золото, а он сам — хорош и статен.
День и ночь плачут родители, что пропала их единственная дочка и ни слуху о ней, ни духу, совсем с горя зачахли-исхудали, бродят, словно тени.
Как-то раз к ним явилась какая-то бабёнка, увидала их слёзы, стала спрашивать, по какой-такой причине плачут.
— Да разве тебе неизвестно, что у нас пропала дочь единственная. Хоть бы узнать, хоть бы проведать, где она, что с ней, хорошо ей иль худо! — причитает мать.
— Не плачьте, — утешает её женщина. — Слезами горю не поможешь. Я помогу узнать, где ваша дочь и хорошо ей иль худо. Есть у меня сын, а он всё на свете видит, он её отыщет, где бы она ни была. Я его к вам нынче же пришлю.
— Ах, пришлите, да только поскорее! — просит мать.
Долго ли, коротко, а той женщины сын уже тут как тут!
— Это ты — Всевид? — спрашивает его отец девушки.
— Я, — отвечает парень. — Говорите, что я должен увидать, а вы — узнать!
— Скажи нам, где наша дочь и что она делает?
Тут Всевид оглянулся вокруг и молвит:
— Эх, сударь, незавидно вашей дочери живётся! Ведь её дракон унёс. Спрятал он вашу дочь среди голых скал, в тёмной пещере. И должна она день и ночь его двенадцать голов почесывать, чтоб ему сладко спалось.
— А как её оттуда вызволить?
— Вызволим, коли мы с братьями за дело возьмёмся. Там, где мой средний брат обушком ударит, сразу поднимется стена тройная, непреодолимая, а мой младший брат за сто вёрст не то, что комара, а ещё кого поменьше выстрелом собьёт.
— Беритесь за дело, я всё отдам, что у меня есть, всё, что пожелаете.
— По рукам! — согласился Всевид.
Мать собрала сыновей в дорогу, дала каждому полную сумку хлеба, котомку с брынзой и проводила.
А Всевид уже знает, куда путь держать и что в драконьей пещере происходит. Идут они прямо, никуда не сворачивают. Пришли — и Всевид сразу в пещеру кинулся. Видит: девица сидит, головы дракону почесывает, дракон дремлет, а сам её хвостами держит.
Увидала девушка Всевида, перепугалась и шепчет:
— Как ты осмелился к нам явиться? Ведь сюда и муха не залетит!
— Не время разговоры разговаривать, — отвечает он. — Ты головы почёсывай, чтоб дракон не проснулся, а что мне делать — я сам знаю.
Она чешет, а молодец её от хвостов освобождает. Снимет один хвост — дракон спросит:
— Жена, почему это у нас человеком пахнет?
А жена его успокаивает:
— Это тебе снится, ты же знаешь, что сюда и мухе не добраться.
Освободил он её от всех двенадцати хвостов и она вслед за Всевидом тихонько вышла из пещеры.
Окружили братья со всех сторон девицу и прочь подались. Тут дракон проснулся — и за ними, а она со страха кричит:
— Ой, не отдавайте меня, ой, не отдавайте!
Говорит Всевид тому брату, у которого обушок:
— Стукни обушком об землю, поставь стену, уж очень она громко кричит!
— Нет, ещё рано, пускай поближе подлетит.
А девица всё кричит, боится, что дракон её схватит и назад унесёт. Но только дракон к ней лапы протянул, ударил средний брат обушком об землю, и тут же выросла стена тройная, превысокая. Бегает дракон вокруг стены и рычит:
— Отдай мне моё, оно не твоё! Отдай мне моё, оно не твоё!
А девица криком исходит:
— Ай, не отдавайте меня! Ай, не отдавайте!
Потеха, да и только. Надоела братьям эта кутерьма, отвечают они дракону:
— Нету здесь твоего! Где потерял, там ищи!
Но дракон упёрся и ни с места:
— До конца света простою, коли не исполните моего желания: дайте мне хоть на один её волосок взглянуть!
— Как же мы тебе на волосок взглянуть дадим?
— Есть у вас обушок, вот и проделайте в стене щелочку! — крикнул им дракон.
— Не слушайте его, ничего ему не показывайте! — говорит братьям Всевид, он-то знает, что дело плохо кончится.