АПОСТОЛ (греч. — посланник) — наименование двенадцати учеников и спутников Христа, призванных им для проповеди евангельского учения. Список апостолов приводится в синоптических Евангелиях (Мф X, 2–4, Мк III, 16–19, Лк VI, 14–16) и в «Деяниях апостолов» (I, 13) — это братья Петр (Симон) и Андрей (Первозванный), братья Иаков Старший и Иоанн Богослов (евангелист), Филипп, Варфоломей (Нафанаил), Матвей мытарь (евангелист), Фома, Иаков Алфеев, Фаддей (он же Иуда Леввей — автор новозаветного «Соборного послания апостола Иуды), Симон Зилот (Кананит) и Иуда Искариот. После предательства и самоубийства последнего на его место был по жребию избран Матфий (Деян I, 15–26). Число двенадцать соответствует числу двенадцати сыновей Иакова (двенадцать колен Израиля) — апостолам предстоит «на двенадцати престолах судить двенадцать колен израилевых» (Мф XIX, 28). Христианская традиция распространяет наименование «апостол» и на некоторых других проповедников и основателей первых христианских общин, не бывших непосредственными учениками Христа. Уже в Новом Завете упоминается, что после избрания двенадцати Христос избрал «и другие семьдесят учеников» (Лк X, 1). Символическая оппозиция чисел 12 и 70 — оппозиция старого и нового Израиля (см. выше) — т. е. вселенской Церкви Христовой. В некоторых совместных изображениях двенадцати апостолов (прежде всего в изображении «Евхаристии») фигурируют также Павел и апостолы «из числа семидесяти» — евангелисты Лука и Марк взамен трех из канонического списка.
«АПОСТОЛ» — богослужебная книга, включающая в свой состав ряд книг Нового Завета — «Деяния апостолов» и 21 послание апостолов Петра, Иакова, Иоанна, Иуды и Павла и содержащая указания на последовательность литургических чтений.
АРХИЕРЕЙ (греч. — старший священник) — общее название для высших чинов из числа черного духовенства в православной церковной иерархии.
АРХИЕРЕЙ ВЕЛИКИЙ (СПАС АРХИЕРЕЙ ВЕЛИКИЙ) — одно из символических именований Христа, раскрывающее его в образе новозаветного первосвященника, приносящего в жертву самого себя (см. Евхаристия). Формулируется на основе ветхозаветного пророчества — «Ты священник вовек по чину Мельхиседека» (Пс С1Х, 4), комментарии к которому принадлежат апостолу Павлу (Евр V, 6). Послужило источником для особого типа изображения Христа в архиерейском одеянии, которое встречается как самостоятельно, так и в сочетании с другим символическим изображением, представляющим Христа как Небесного Царя (см. Царь Царей).
АРХИМАНДРИТ (греч. — начальник овец) — титул настоятеля крупного мужского монастыря (лавры). В греческих источниках встречается, начиная с V века, в русских — с 1174 года.
АСКЕТИЗМ (греч. — упражнение, подвиг) — добровольное подвижничество, основанное на следовании евангельским заповедям и советам. Одно из основополагающих (но не исключительное) понятий религиозной жизни, предполагающее духовную и нравственную дисциплину, а также физическое воздержание (умерщвление плоти). Смысл аскетизма — отрицание страстей, утверждение в добре и, в конечном счете, подражание Божественному естеству (Григорий Нисский). Получает широкое распространение в восточно-христианской практике с IV–VI веков.
АССИСТ (лат. — присутствующий) — в иконописи лучи и блики, исполненные золотом или серебром и составляющие рисунок одежд, волос и т. п. Символизирует присутствие Божественного света.
АФАНАСИЙ ВЕЛИКИЙ (293–373 гг.) — святитель, один из отцов церкви. Родился в Александрии, с 326 года — александрийский епископ. Участник Первого Вселенского собора, один из самых неутомимых и последовательных обличителей арианской ереси. Претерпел множество гонений, неоднократно высылался из Александрии. В середине IV века на протяжении определенного времени оставался единственным православным архиепископом. Автор исторических, полемических, апологетических сочинений и нравоучительных посланий, а также жития св. Антония Великого, первого в христианской литературе, послужившего образцом для средневековой агиографии. В полемике с арианами Афанасий Великий разрабатывает систему доказательств истинности воплощения второго лица Троицы — Иисуса Христа. Ему принадлежит также развернутое изложение учения о троичности Бога, единосущности и ипостасном различии и учения о существенных ипостасных свойствах. Память 18(31) октября.
АФОН — гора на северо-востоке Греции, на полуострове Ай-он-Орос, центр православного монашества. Основание первых монастырей на Афоне относится к VI веку, со второй половины VII века весь Афон был передан инокам. В настоящее время на Афоне осталось 20 монастырей, из них 17 греческих и 3 славянских, в том числе 1 русский — Афонский Пантелеймоновский монастырь.