Быстро перетянув обрывком рукава руку, чтобы остановить кровь, я извлек из пространственного кармана свой любимый боевой шест и встал рядом с Рогором, уже держащим наизготовку двуручник. То, как легко он управлялся даже с виду тяжелым мечом, не могло не восхитить. Однако настырные птички не давали отвлечься ни на минуту. Оказалось, эти кошмарики мало того что зубасты, так еще и ядовитые, а перья их служат доспехом, потому что непробиваемые, так что бить надо было в голову. Ужас! Клюв-то у них большой, а вот голова – маленькая, размером с кулак. Попробуй попади в такую. Хорошо еще, что нас атаковали всего три птички, которых Рогор назвал гарпиями.
В общем, отбиваясь, я только и успевал уворачиваться от клювов этих гадин, одну все же убив и одну ранив в крыло. Ее потом Рогор сам добил. Когда все было кончено, я почувствовал, как меня трясет, даже зубы стучали. Рогор же только рассмеялся в ответ на мое признание в трусости, а потом… начался кошмар.
Я не понял, что произошло, когда он вдруг крутанулся на месте, а в следующую секунду я увидел повисшую на его руке гарпию. В глазах помутнело от кроваво-красной ярости, и я ударил в тварь, посмевшую нанести вред демону. Только вынимая когти, понял, что пробил ее глаза, достав до мозга, потому что эта пакость заляпала мне все руки, а потом Рогор начал падать. Я успел его подхватить, позабыв об окровавленных руках.
Любил ли я Рогора? Когда мы только встретились, я испытывал к нему что-то вроде обожания, когда он сначала пощадил меня в монастыре, а потом спас от горожан. Первая влюбленность? Скорее всего, именно это я и испытывал, но те чувства давно прошли, оставив после себя лишь воспоминания. После совместной ночи, после того, как он встал на мою защиту перед Владыкой, я мог бы сказать, что он мне дорог. Было ли это любовью? Не знаю. Не уверен. Но, поймав падающее тело демона, потерявшего сознание, я понял, что готов сделать все, даже пожертвовать собственной кровью, чтобы вернуть его в мир живых. И если это и есть любовь, то я влюблен по уши.
– Целителя! – закричал я, и тут же рядом оказался Владыка.
Рогора у меня забрали, но я последовал за воинами, уносившими его прочь. Оказалось, что Рогора принесли в его же спальню, чтобы уложить в кровать. Владыка присел рядом с Рогором на кровати, а с другой стороны от него засуетился коричневый демон с красно-желтыми волосами, черными крыльями и рогами. Он быстро осмотрел руку, поврежденную гарпией, промыл ее, наложил повязку, а потом… поклонился Владыке и вышел.
– Как? Это все? – моему возмущению не была предела.
– От яда гарпии нет противоядия, – тихо проговорил Владыка, с тоской глядя на бесчувственного сына. – Руку лекарь обработал. Дальше Рогор или справится с ядом сам, или… А ты иди, слуги приготовили тебе соседнюю комнату. Стражники тебя проводят.
– Никуда я не пойду, – я подошел к кровати с другой стороны от Владыки и решительно сел, легко притрагиваясь к пальцам своего демона, выглядывавшим из-под повязки. – Я останусь с ним.
– Останеш-шься? – Владыка угрожающе зашипел, разворачиваясь ко мне лицом, но я его не испугался.
– Останусь. И вынести меня отсюда можно будет только в бессознательном состоянии. Я буду ухаживать за Рогором, пока он не очнется.
– Хорошо, – Владыка встал, глядя на меня сузившимися от злости глазами. – Ты останешься с ним, но если Рогор умрет…
– Не умрет.
– …ты последуешь за ним.
– Договорились. А теперь пришлите мне слугу, который будет выполнять все мои приказы.
Честно говоря, я думал, что Владыка сейчас меня просто вышвырнет прочь, но он даже ничего не сказал, просто молча вышел, а через пару минут в дверь постучался низший демон.
– Как зовут? – спросил я, осмотрев демона.
– Бит, господин.
– Так, Бит, растопи камин в гостиной и подвесь на огне небольшой котелок. Следи за тем, чтобы вода в нем всегда была горячая, если мне вдруг понадобится заварить травы. А сюда принеси кувшин холодной воды и стакан с узким горлом, такой, из какого можно поить лежачего раненого. Понял?
Низший демон часто закивал.
– Тогда выполняй.
И он исчез, бегом покинув комнату, а я отошел за спинку кровати, чтобы избежать случайного любопытного взгляда, сосредоточился, улавливая координаты этого места, и переместился туда, куда никому, кроме мимикритов, хода не было. К счастью, время тут и там бежит по-разному, так что моего отсутствия никто не должен был заметить. Сейчас мне нужен был совет и помощь, и дело совсем не в том, что я боялся за свою жизнь. Я не хотел, чтобы Рогор умирал, потому что… просто не хотел.
Траппи нашелся в библиотеке.
– Мне срочно нужна твоя помощь, – выпалил я, останавливаясь перед столом, на котором лежал толстенный фолиант с пожелтевшими листами. Для большей надежности я убрал книгу, а то наш лекарь, увлекшись, мог ничего не видеть и не слышать вокруг себя.
– Дано? Что за проблема? И верни мою книгу на место.
– Демон отравлен ядом гарпии. Как его спасти?
– О-о, – Траппи в привычном образе низшего демона откинулся на спинку стула и с интересом посмотрел на меня. – Это твой Рогор, верно?
– Откуда ты?..
Траппи вздохнул, захлопнул книгу, которую я вернул ему, а потом встал.
– Первое время, когда обучение только началось, и ты частенько попадал ко мне в невменяемом состоянии, звал его в бреду. Видимо, он зацепил тебя сильнее, чем я думал, если, покинув нас, ты вернулся к нему.
– Это вышло случайно. Почти. Но сейчас важно другое. Он умирает, отравленный гарпией. Как мне помочь ему?
– Никак. От их яда нет противоядий.
– Это я уже слышал, но ни за что не поверю, что ты не смог бы его найти, а может, и уже нашел, ты же величайший лекарь.
Да, я льстил ему, и Траппи это прекрасно понимал, но все равно горделиво улыбнулся.
– Может, и есть кое-какие соображения, но они не испытаны до конца. Сам понимаешь…
– Неважно. Для меня сейчас даже самый маленький шанс станет огромным. Пожалуйста, Траппи, помоги.
– А что на это скажет Кирик?
Вот тут я сбавил обороты. Кирик настолько отрицательно воспримет мою идею, что… Ох, я не удивлюсь, если нападение гарпий каким-нибудь образом он и подстроил.
– Может, ему об этом не говорить?
Уловив просительные нотки в моем голосе, Траппи рассмеялся.
– Ладно, пошли, дам тебе несколько травок. На твое счастье, никого, кроме меня, дома нет.
В общем, получив травки и инструкции по применению, я быстро вернулся в спальню Рогора, к счастью, по-прежнему пустую, и взялся за работу. Одни травы я заварил, как и рекомендовал Траппи, сок других размешал с жиром барсука, принесенным по моей просьбе Битом. Теперь эту смесь надо было постоянно втирать в бессознательное тело демона, чтобы яд гарпии как можно скорее покинул его.
Не буду пересказывать весь процесс лечения, скажу только, что через три дня я буквально падал с ног от недосыпания и усталости, а Рогор так и не пришел в себя, но и хуже ему не становилось, о чем каждое утро свидетельствовал лекарь Владыки. Эта дарило мне надежду на лучшее, и я готов был хоть целый год не спать и не есть, только бы поставить демона на ноги.
Когда выдавалась свободная минута, я присаживался рядом с Рогором и рассказывал ему что-нибудь из своей жизни. И мне неважно было, о чем говорить – о монастыре или о мире мимикритов, главное, мне казалось, он меня слышал, потому что изредка у демона подрагивали веки, словно он силился открыть глаза, но пока не мог. Так я себя подбадривал, чтобы вновь взяться за настои и притирания и не падать духом.