Сделав несколько шагов вперед с все так же задранной вверх головой, я был остановлен резким рывком за руку и словами:
– Под ноги смотри для разнообразия.
Пришлось вспомнить, где я нахожусь, и опустить взгляд вниз, невольно вздрогнув. Пол в пещере почти отсутствовал. Почему почти? Потому что назвать это полом было невозможно. Это были проходы шириной метра в два-три, петляющие между огромными бассейнами с дымящейся водой. Мне сразу же вспомнились рассказы монахов о котлах, в которых варились грешники, но, приглядевшись внимательнее, я никого в воде не увидел.
– А где… все? – спросил я, оглядывая странное подземелье.
– А кого ты еще хотел бы увидеть в моих купальнях? Слуги и рабы приходят только на зов, чтобы не нарушать уединение своего господина. Гостей у меня сейчас нет и в ближайшие пару месяцев, а может, и дольше, не будет. Скидывай свои тряпки, поможешь мне вымыться, а то я весь провонял вашими… отходами, да и ты пахнешь не лучше.
Говоря это, демон скинул с себя сапоги, расстегнул ремень и снял брюки. Оказавшись голым, он повернулся спиной ко мне, прошел к кромке бассейна и медленно опустился в него, постанывая, словно от удовольствия, но я не рискнул сразу выполнить приказ демона. Приблизившись к воде, я присел на корточки и осторожно потрогал воду. Она оказалась не такой уж горячей, как я опасался, хотя температура ее была намного выше той, к которой я привык, совершая утренние омовения в монастыре. Немного поколебавшись, я все-таки рискнул испробовать демоническую ванну на себе. Скинув одежду, я начал медленно опускаться в горячую воду, чувствуя себя грешником, добровольно залезающим в чан с кипятком. Хотя именно им я и был. Продал душу демону, да еще и на службу к нему записался, пусть и на год всего, но ведь это демон, нечистый, враг Господа Бога, нашего покровителя и создателя. Вот только снявши голову, по волосам не плачут, а я уже погряз во грехе дальше некуда, так что все кары, что обрушатся на меня и мою душу, вполне заслуженны и закономерны.
– Так и будешь стоять столбом? – голос демона заставил меня вздрогнуть. – Не бойся, живьем не сваришься. Вода хоть и горячая, но для человечков вполне терпимая. Иди сюда и потри мне спину.
Горячая вода доходила мне почти до груди, горячим и влажным воздухом было немного тяжело дышать, да и серный запах не доставлял удовольствия, но это все было не столь уж неприятно, как я опасался, хотя кожу немного пекло и пощипывало. Сделав несколько шагов к демону, я остановился за его спиной, не зная, как и чем надо тереть его спину. Правильно поняв мое замешательство, демон кивнул направо:
– Над водой маленький бортик, на нем мочалки, щетки и мыло во флаконах. Возьми щетку с ручкой, нанеси на нее мыло из синей бутылочки, а потом приступай к работе.
========== Глава 4 ==========
Ррогокринторис Тилирродиносистор Гартиртонсиэйр (Рогор).
Человек оказался забавным, в этом я не ошибся. Это немного странно, что он не боится меня, но в то же время приятно. Вечно трясущиеся от страха люди ужасно раздражают, поэтому я предпочитаю видеть в своем доме слуг-низших демонов, а не рабов-людей, хотя последние неплохо смотрятся в «цветнике». Да и в купальнях они хороши, а не только на ложе.
Разворачиваю крылья и поворачиваюсь то левым боком, то правым, чтобы человечек и там мог поскрести щеткой как следует. Все-таки когда за тобой ухаживают – это приятно, а я так соскучился по горячим ваннам. В том проклятом монастыре люди и сами мылись крайне редко, судя по исходящим от них запахам, так еще и мне помыться не давали, так что теперь я просто наверстываю упущенное, а мой освободитель помогает мне в этом.
– Под правым крылом еще потри, там чешется, – даю указание, и человек быстро его выполняет, пыхтя от усердия.
Хороший человечек. Пока в нем не проснулась демоническая сила, он всего лишь человек, потом будет видно, а пока…
– И пониже тоже потри. Сильнее нажимай, не бойся. Твои слабые руки не могут сделать мне больно.
Он сразу же начинает усиленно работать щеткой, пыхтя и отдуваясь. Смешной. Был бы он обычным человеком, уже бы валялся в обмороке или бился в истерике, я таких повидал немало, но его демоническая половина, хоть и дремлющая пока, делает его восприятие мира более гибким. Вон как быстро человечек приспособился к тому, что рядом с ним демон. Не шарахается и не трясется, а ведь в нашу первую встречу страх у него был. Тщательно скрываемый, даже от самого себя, но был. Я его чувствовал.
– Хватит. Возьми теперь мягкую мочалку, ту, из нескольких слоев ткани, и помой мне крылья.
С крыльями человек обращался осторожно, можно даже сказать бережно, а в глазах сожаление и… зависть? Да, точно зависть. Люди всегда мечтали подняться в небо, но их слабые тела не приспособлены к полетам, только к падениям. Сказать ему о том, что он может однажды получить крылья? Нет, пожалуй, еще рано. Пусть пока обживется, а там начнем игру. Посмотрим, какой из него демон получится. Кстати…
– Тебя, кажется, Дано зовут? Что за глупое имя?
– Мне его в монастыре дали, – человек проводит по краю правого крыла мочалкой и любуется своей работой, напоминая меня самого, только я так любуюсь своим мечом, после того как поправлю на нем заточку. – Я был дан им высшим провидением, поэтому Дано. С ударением на «а».
Смешной. Вон как глаза отводит. Явно хочет узнать, кто его родители и почему его бросили в том проклятом монастыре. Может, я ему и помогу. Посмотрим. Если заслужит.
– А как мне называть Вас, господин?
– Господином и зови. Можешь «господин Рогор», все равно ты мое имя полностью не выговоришь.
– Ррогокринторис Тилирродиносистор Гартертонсиейр, – произносит он как бы между делом, начиная чистить второе крыло, я даже закашлялся от удивления. Силен человечек!
– Гартиртонсиэйр, – поправляю я его. – И вообще, запомни: ошибка в одной букве имени демона – и ты покойник. Так что лучше помалкивай. А то, что у тебя такая память – это хорошо. Я для тебя работу быстро найду, чтобы не болтался по замку без дела. Будешь еще и моим секретарем. Ты же грамотен?
– Учился в монастыре, – Дано даже мочалку уронил, настолько неожиданным оказалось мое предложение. – Но я по-демонски читать и писать не умею.
– Научишься. У нас несложный язык, ничем от вашего не отличается, разве что диалектом.
– Чем? – человек рассеянно шарит по дну бассейна ногами, пытаясь нащупать упавшую мочалку, но вместо этого упорно наступает мне на хвост. Приходится принимать меры. Быстро нащупываю кончиком хвоста искомый предмет, захватываю его и вынимаю из воды, возвращая потеряшку прямо в руки человечка.
– Спасибо, – он и так красный от жара, так что понять, покраснел ли он еще больше от смущения, не получается, но я чувствую, что он растерян, немного нервничает, но не испуган.