– Заканчивай с крыльями. Потом вымоешь мне волосы, и смотри, чтобы мыло в глаза не попало, – говорю как можно строже, а он только кивает, прикусив нижнюю губу. Плохая, кстати, привычка. Надо бы отучить, но это потом. Успеется.
Поскольку на разговоры он больше не отвлекался, мытье было закончено быстро. Когда же я вышел из воды, то кивнул ему на горку мягких белых полотенец, принесенных одним из низших демонов, пока человек был занят мной.
– Возьми одно, промокни мне волосы, потом по полотенцу на каждое крыло и одно на тело. Им же можешь вытереться сам.
Дано и тут справился безукоризненно, так что мне осталось только прикрыть глаза, расслабляясь и наслаждаясь происходящим. Я не боюсь, что человек может как-то навредить мне. Ментально я ощущаю его бесперебойно, так что малейшую агрессию в свою сторону уловлю немедленно и успею принять меры. Например, я ощущаю его неловкость, когда ему приходится вытирать меня в паху. Он покраснел и стал дышать чаще. Ну, это неудивительно, демоны все же устроены получше людей с их маленькими «хвостиками». Когда дело доходит до хвоста, человечек уже забывает о стыде и проявляет заинтересованность. Он украдкой щупает хвост, чем смешит меня еще больше, так что я едва сдерживаюсь. Хорошо, что он все же оставил хвост в покое и занялся ногами.
Когда с вытиранием было покончено, я велел ему следовать за собой и направился к выходу. Дано немного замешкался у бассейна, так что я оглянулся, желая понять, что он делает, а когда увидел – расхохотался. Человечек заворачивался в одно из полотенец, скрывая свою наготу.
– Брось его, – приказал я, отсмеявшись, – на выходе нас ждет чистая одежда.
Одежда действительно была. Кто-то из слуг аккуратно сложил ее на специальной лавке у двери. Для человека – простая холщовая рубаха и такие же штаны, а для меня – брюки из моего гардероба. Из-за крыльев мы, демоны, не носим рубашек, да и зачем они нам, если даже в лютый мороз я могу спокойно стоять среди льда и ветра и не чувствовать холода. Людям такое управление внутренней температурой недоступно. Хотя низшие демоны тоже вынуждены прибегать к помощи одежды, но в сравнении с людьми они все же покрепче будут.
Иногда я не понимаю, как этот слабенький на первый взгляд вид – люди – вообще мог выжить в нашем суровом мире? Должно быть, тут сыграла немаловажную роль скорость их размножения. Хотя должен признать, что мозги у некоторых представителей рода человеческого работают неплохо. Иногда даже очень неплохо. Только силенок у них маловато, да и в магическом плане людям не тягаться с демонами, даже с низшими.
Мои штаны вызвали у Дано некоторое затруднение. Еще бы, ведь у нас имелся хвост, а его в обычную дырочку не просунешь, так что в штанах имелись две застежки-шнуровки спереди и сзади. Только передняя часть шнуровалась плотно, а задняя имела овальный вырез под шнуровкой. Пока человек вертел мои штаны в руках, я наблюдал за ним. Догадается сам, что для чего, или нет? Был как-то у меня слуга, лет триста назад, так он решил, что в ту дырку надо было выставлять не хвост, а то, что у каждого мужчины спереди висит. Было забавно. Долго он, правда, не продержался. Слишком глуп оказался и нерасторопен. Да еще и бежать пытался. Ну, я его ловить и не стал, а в горах его быстро схарчили голодные зверушки. Замерз он к тому времени или жив еще был, не знаю. Не интересовался. Знаю только, что границу купола, защищающего наши горы от любопытных людишек, он не пересекал. Людям это не под силу.
Дано все же разобрался со штанами без подсказок и даже зашнуровал их нормально, после чего и сам оделся.
– Готов? – поинтересовался я, указывая ему на сандалии, стоящие в углу. – Обувай эти. Они немного велики тебе, но без них у вас, людей, ноги сильно мерзнут. Когда придем в мои комнаты, разуешься на пороге, и чтобы обутым там не лазил.
Сам же я надевал сапоги, только когда выходил из дома или присутствовал на приемах во дворце отца. Не люблю, когда ноги находятся в тисках, именуемых обувью. После них всегда когти на ногах полировать приходится, чтобы не слоились. Знал бы, кто перенял у людей моду обуваться – повесил бы на собственном хвосте.
После купален я открыл портал в свои апартаменты и провел Дано по жилому этажу, где были расположены мои комнаты, заодно зачитал правила проживания на моей территории. Потом показал ему гостевое крыло и этаж для слуг, расположенный на нижнем ярусе. Заодно показал его слугам и дал понять, что очень рассержусь, если с ним что-то будет не так по их милости. Поняли. Непонятливых я не держу. Они у меня и так разбаловались за двадцать лет моего отсутствия, так что теперь будут вести себя осторожно и благоразумно, особенно после демонстрации моих сил в зале приемов Владыки демонов. Конечно, мои слуги не могли видеть трупы, но те, кто там проводил уборку, молчать не будут, так что я не удивлюсь, если домашние низшие демоны узнали обо всем еще до того, как я переступил порог собственного дома.
Показывая Дано, где находятся кухонные помещения, я заметил, что он мнется, словно желает задать вопрос.
– Спрашивай, – милостиво разрешил я.
– А почему у вас слуги-демоны, господин? Людей тут нет?
– Слуги у меня – низшие демоны. У них нет крыльев, ноги заканчиваются не пальцами, а копытами. Шерстистость у низших повышена, а хвост – маленький с волосатым кончиком. Низшие демоны – прекрасные слуги, а люди слишком нерасторопны и слабы, к тому же мрут быстро, так что я их не очень жалую.
– А я?
Хм, закономерный вопрос.
– А для тебя я сделал исключение. Идем, покажу тебе этаж, где я занимаюсь магией, а также библиотеку. Они внизу. Ниже только камеры для провинившихся, и я надеюсь, что у тебя хватит ума не попасть туда. Поверь, подземелье вашего монастыря – просто конфетка по сравнению с моим.
Человек усиленно закивал, а потом задал вопрос:
– А что такое конфетка?
Я даже запнулся, услыхав его. Хотя если подумать, откуда сирота, выросший в монастыре, мог знать о конфетах?
– Попробуешь – узнаешь, а сейчас иди за мной и не задавай вопросов.
Экскурсия по дому быстро подошла к концу, осталась только одна часть, самая верхняя. Я даже облизнулся, представляя себе реакцию человека на мой «цветник».
Много света, зелень, фонтан и шестеро юношей, вскочивших при моем появлении… вернее, уже не юношей.
– Управляющий! – мой рев был слышен далеко за пределами «цветника». Я, конечно, сам виноват, мог бы и сообразить, что за двадцать три года люди не помолодели, но он-то куда смотрел? Неужели так тяжело было сменить этих на новых?
Людишки тут же рухнули лбами в пол, дрожа от ужаса, а вот Дано даже не вздрогнул, оглядывался кругом, раскрыв рот от удивления, словно и не слышал меня.
Управляющий не заставил себя долго ждать и уже через минуту стоял передо мной, мелко дрожа и дергая куцым хвостом.
– Это что такое? – я кивнул на людей, многие из которых уже имели седину в волосах, я уже молчу про некоторую дряблость кожи. К тому же, помнится, у меня их было десятеро.
– Господин, люди стареют, а у меня не было приказа пополнять и обновлять гарем.
– Совсем без меня распоясались. Где еще четверо?
– Умерли, господин.