— Есть, что спросить.
В саду в такое время обычно было жарко. Дожди как неожиданно пришли, так быстро и ушли, оставив в качестве напоминания о себе посвежевшие растения. Краем глаза я увидела садовника и свернула вправо, чтобы избежать любопытных взглядов. О Хью никто не знал, и это могло бы стать проблемой.
— Выкладывай, — потребовала я.
О, а вот и ночная ахиллея. Красивый цветок утром напоминает самый обычный. Тонкий ствол украшают небольшие крестовидные бутоны, и со стороны цветок кажется похожим на сирень. Разница только в цвете. Однако многие считают, что именно в особые ночи, когда магия пропитывает корни ахиллеи, она сияет. Так говорят, но я за два года магического свечения так и не увидела.
— Ты пытаешься стравить их? И кто же победит в таком случае... — задумчиво прошептал Хью.
— У Рисы шансов почти нет. Демоны засиделись на своих постах, и её будут рады сместить. — Бровь Хью скептически подскочила. — Но генерал не обладает никакой властью. Он неплохой стратег, но на поле боя. Его не интересует власть и влияние. В этом плане Риса на пять голов выше.
— И каков итог? — Хью наклонился, внимательно смотря на меня в ожидании ответа.
— Это была бы битва умов. Жаль, мы её не увидим.
Хью опешил.
Этот сад наполнен самыми разнообразными растениями, но все они так или иначе связаны с магией. Они пропитаны энергией, ядом или благословением. И это королевский сад, из которого ничего нельзя так просто увезти. Жаль, что самой королеве опасно просто так притрагиваться к этим с виду приятным цветам.
— Не хочу их стравливать, — пояснила я. — У меня другой план. Хотя да, на первых порах мне надо, чтобы они друг друга подозревали.
— Твой генерал неглупый. А ещё его сложно поймать на чём-то.
Всё-таки среди всех цветов приятнее и красивее всегда Хью. Отказавшись от личины преподавателя однажды, он больше в неё не возвращался, предпочитая навсегда остаться молодым и свободным. Я не знаю, почему он решил выбрать именно этот образ. Но, мне кажется, именно так в древности и представляли Богов. Их считали красивыми, и не просто красивыми, а недостижимыми по красоте. Хью взял от античных Богов именно эту красоту, и она даже шла ему. Молодость. Она не казалась такой уж неуместной.
— Да, у него нет грехов перед Родиной. Но! — Я резко повернулась к Хью. — Его легко подставить. Он не ожидает от меня подобного. Это его и погубит.
Я ведь не знала, что нужно было говорить Рисе. Честно, половина моей речи состояла из лжи, которая появлялась почти из воздуха. И Риса верила. Не без причины, конечно. Просто она даже не могла представить, что её дорогая милая принцесса способна врать. Особенно если её лицо такое мрачное и задумчивое.
Но Риса — не дура. Я не смогу её кормить одними подозрениями и ложью. Понадобится что-то более убедительное. Когда вин начнёт сомневаться во мне, я дам ей почву для размышлений. Старший Адамс сделает мне одолжение, и оно будет началом падения.
Всё это кажется бессмысленными выдумками или напускными надеждами. Пока всё отлично и никому не угрожает опасность, мои мысли кажутся бесплотными. Я вообще могу выглядеть как параноик. Но лучше уж я подготовлюсь ко всему, чем позволю выйти истории за пределы плана.
Я вышла к фонтану, встретившись взглядами с Грейс. Она стояла, слегка касаясь прохладного камня и смотря на небо. Когда я появилась, сестра Вивиан тут же обернулась, встретившись со мной взглядами. По коже пробежал холодок. Я вздрогнула, оборачиваясь. Хью вовремя исчез.
— Сестрёнка, — приветливо махнула рукой Грейс, встречая меня. Я неловко почесала затылок и подошла к ней. — Ой. — Грейс приложила палец к губам, растерянно отводя взгляд. — Не сестрёнка уже.
Фонтан и правда оказался холодным. Я едва его коснулась, но тут же одёрнула палец. Слишком привыкла к тёплому климату.
— Вовремя исправилась. Непривычно, наверное? — Я попыталась выжать из себя доброжелательную улыбку, но что-то не дало. Слова Джея, на самом деле, меня задели. Вскрывшаяся информация позволила Тэри не прикладывать больше усилий, чтобы общаться, а Грейс... Не знаю, от неё просто жутко.
— Ты не Вивиан. Даже странно это осознавать. Думая об этом, только сильнее дрожу от волнения. Так хотелось тебя расспросить, но Джей не позволил. Он сильно привязался, и это его губит, ты так не думаешь, сестрёнка? Может быть, отпустишь брата?
Да, я не просто так напряглась. Она всегда говорила вкрадчиво и нежно, и, невольно, но я привыкла к этому невинному тону. Но за прошедшие годы Грейс стала даже ядовитее в выражениях. Словно она позволила себе говорить больше.
Это не шло ей на пользу.
— Я не держу Джея.
Мой тон показался Грейс забавным. Она улыбнулась своей прежней нежной улыбкой.