Несведущие люди могут посчитать, что это конец. Хоть оставляй виверну посреди дороги да отпускай на свободу. Но так делать нельзя. Домашние виверны (обычно именно ездовые) не приспособлены к дикой природе. Они слишком мягкие и послушные, лишённые хищнических повадок. Это неудобно для жизни на воле, зато хорошо для таких непутёвых хозяинов как Эммет.
— Подойди сюда, дурачок, — окликнула я Адамса.
Эммет скептично посмотрел на меня. Вытянув руку, я слегка коснулась морды виверны. И хотя сначала она отвернулась, но увидев, что я стою на месте без движения, коснулась мордой меня. Общение восстановлено.
— Можешь подойти, — сказала я чуть настойчивее. Виверна тут же считала моё настроение и уже отклонилась, но я утешающе её погладила.
Эммет, сделав несколько неосторожных шагов, приблизился к нам. Я отошла в сторону и взяла ладонь Адамса, чтобы поднести ей к морде виверны. Зажмурившись, Эммет отвернулся.
— Тебе нечего бояться, — нахмурившись, прокомментировала происходящее я. Виверна млела под нашими руками, а значит, не представляла угрозы.
— Она меня кусала, — буркнул Эммет. — Я не могу так просто взять и подружить с этой… машиной для убийств.
— Виверны — хрупкие создания. Они и мухи не обидят.
— Да, в их рацион обычно входят темноволосые мальчики-подростки.
Мои губы тронула усмешка, а в груди нежно затрепетало пламя. Мысли, как тёмные тучи, окружали меня уже несколько дней. Я не могла их разогнать и откровенно поговорить ни с кем, но теперь сквозь них показалось слабое, но солнце. Еловые иголки тоже теперь не казались такими уж острыми, а чащи — глубокими.
— Нам надо отойти. Это, кажется, не центральная дорога, но кто-то может показаться. Меня знают.
Я взяла виверну за поводья и, не переставая гладить, увела в лес. Эммет шёл за мной и поглядывал скромно, немного испуганно, как будто бы ожидая подвоха. Под его взглядом я сняла с виверны все поводья, и она отошла в сторону, чтобы прилечь.
Мы тут же встретились с Эмметом взглядами. Он смотрел на всё происходящее шокировано.
— Она не убежала.
— Она домашняя. Никуда она от тебя не убежит. — Минута молчания затянулась. — Постой, ты даже поводья с неё не снимал?
Эммет виновато пожал плечами. Мне оставалось только вздохнуть и сесть на землю, отклонившись на бок дремлющей виверны. Тут можно было только спросить себя, как вообще этот идиот довёз нас досюда.
— Ты тоже можешь лечь. — Поджатые губы Эммета говорили сами за себя. — Она тебя не укусит.
Повторив очередной поход на цыпочках к виверне, Эммет всё-таки сел рядом. Он вытянулся по струнке, боясь довериться зверю, и сидел так несколько минут перед тем как расслабиться. Дыхание виверны приподнимало нас, и под него можно было даже заснуть. Тёплое солнце, проникающее сквозь сосны и ели, согревало и контрастировало со свежим ветром.
— Ну как? — бодро спросила я у Эммета. Вместо ответа он блаженно улыбнулся. — Мирные создания. Ты идиот, конечно… — Эммет возмущённо посмотрел на меня. — Да, да, идиот. Но я тебя прощаю, и она тоже. Все сперва теряются. Я тоже сначала не понимала, что к чему. Хотя мне повезло чуть больше. Это была запоминающаяся встреча.
Я была в шоке. Всё происходящее казалось странным и причудливым. Два гоблина, незнакомые парень и девушка, моя будущая наставница. Мы пересекли границу незаконно. А какой бы похититель сделала это по правилам? Особенно демон в сопровождении двух гоблинов.
Но им и не нужны были законы. Риса, та самая наставница, договорилась с кем-то заранее, и нас встретили. К нам присоединился ещё один гоблин. Их тут больше всего живёт, и они часто служат в именитых домах и просто выполняют всю чёрную работу.
Милые создания, хотя многие об этом и не подозревают. Про них сочиняют ужасные истории, и я тоже была под властью заблуждений, когда только знакомилась с попутчиками. Хорошо, что я принцесса. Мы быстро нашли общий язык.
Правда, это не помешало через границу перевозить нас с закрытыми глазами. Я ничего не видела, когда залезала в повозку, только слышала фырканье и какой-то топот. Ещё несколько сотен метров мы проехали вслепую, а потом мне вместе с Крисом и Мэй сняли повязки.
И тогда я увидела её. Она была молодой, как мне сказали, но я не могла поверить. Большая ящерица, которая везёт повозку… Это зрелище поражает. И я потеряла дар речи.
Всю дорогу до первого привала я молчала. Я смотрела на спину виверны и ждала, когда мне позволят её коснуться. В таком адском воодушевлении я провела несколько часов, а потом, на первой же остановке, подскочила к виверне и прикоснулась к ней. Ко мне бросились Риса и какой-то из гоблинов, чтобы остановить. Но виверна ничего не сделала. Она просто наслаждалась моими прикосновениями, как будто бы я гладила кошку на улице.