Топливо в баке энергии кончалось. Пришлось остановиться. Последние силы я потратила на то, чтобы покрутиться вокруг себя. И вот я встала на месте, разведя в руки в сторону. Дыхание прерывалось. Магия позволяет увеличить скорость, но вот выносливость у меня оставляла желать лучшего.
— Чёрт, — выругалась я, громко вдыхая и выдыхая. Лёгкие чувствовали себя поджаренными, но так, слегка.
Я подняла взгляд на небо, потом вернула обратно на лес. Сквозь деревья мелькнуло что-то непонятное. Я нахмурилась.
— Виви! — раздался голос ближе.
Я не обращала внимание на Эммета. Постройки в глубине леса манили куда больше, чем этот идиот.
— Виви! — стал ближе голос.
Я пошла вперёд, услышав только обречённое: «Да какого…». Благо, в этот раз бежать плана не было. Я сделала несколько шагов, прищурилась и опять пошла. Вскоре Эммет меня догнал.
— Предупреждай...!
— Тише, — шепнула я, показывая рукой замолчать.
Среди деревьев мелькнули несколько зданий. Чем ближе мы подходили, тем больше становилось домиков, и вот перед нами открылась внушительно селение, у порога которого мы оказались. Постройки были разрушены или недостроены, потому что на самом деле не выглядели как готовые дома. Они просто напоминали что-то вроде груды кривых досок.
Один домик открылся, и оттуда неуверенно выглянула чья-то ушастая голова. Это был гоблин, и я почувствовала, как Эммет сжал мою руку, напрягаясь.
62 глава. Поселение выживших
Эммет стоял, напряжённо держа руку Вивиан, пока последняя рассматривала постепенно появляющихся жителей. Ушастые головы высовывались из зданий, пару раз моргали и выходили навстречу прибывшим. Кажется, гоблины издали заметили чьи-то фигуры и решили спрятаться, но, увидев незнакомцев, не смогли противостоять естественному любопытству.
Вивиан сделала один шаг, потянув за собой Эммета, и в тот же миг дверь одного из зданий распахнулась, а на пороге показался старый гоблин, облачённый во что-то навроде мантии.
— Староста, — пояснила Вивиан тихо. — Нам надо с ним наладить контакт.
— Если он нас не съест, — сглотнул Эммет, на что Вивиан закатила глаза.
Староста выглядел безобидным. Его мантия была потёртой и дырявой, а при ближайшем рассмотрении казалась похожей на обычную тряпку. Небольшая бородка и тонкая тросточка, которую, подрагивая, сжимал староста, выдавали старость гоблина.
— Ни Йода ли это, — с усмешкой протянула Вивиан. Эммет скривился, смотря на неё.
— Не Йода, — слабым старческим голосом просипел гоблин. Несмотря на возраст слух его не подводил. — Змей.
Вивиан нахмурилась и, не медля ни секунды, встала на одно колено перед старостой, после чего наклонила голову. Эммет боязливо сжался и, ослабнув, опустился на колени позади подруги. В этот момент гоблины ахнули.
— Прошу прощения. — Вивиан подняла напряжённый взгляд на Змея. — Я не хотела грубить. Мы с другом обычные люди… — На последних словах со всех сторон послышалось шипение, шёпот и плевки. — Знаю, что сейчас значит это слово. — Староста поднял руку, и все замолчали. — Мой народ навредил вам, и моё сердце обивается кровью, когда я думаю об этом. Но нельзя судить нас за грехи нашего племени. Мы ничего плохого не сделали.
Вивиан отвела взгляд и прикусила губу, но тут же взяла себя в руки и выпрямилась.
— К сожалению, у меня нет для вас ничего, я бедна. Но мы готовы принести в дар нашу помощь.
Эммет поднялся и коснулся плеча Вивиан, но она шикнула на него, дёрнув рукой.
Староста жевал губы и задумчиво вертел глазами в стороны. Проведя в размышлениях несколько секунд, он поднял посох над головой и резко опустил на землю. Гоблины, поглядев на пришедших пару минут, начали расходиться, приводя поселение в движение. Староста коротко поклонился и вернулся в свой дом. На поляне остались только двое.
— Вив, ты вообще думаешь своей головой? — Эммет повернул подругу к себе, смотря на неё сверху вниз. — Нам нельзя тут оставаться.
— Почему? Спешишь куда-то?
Вивиан повела плечом, скидывая чужую руку, после чего прошла мимо Эммета, легко его задев. Ближе всего к ним находилась группа гоблинов, носившая деревяшки в сторону руин, на месте которых прежде стояли дома. Вивиан незаметно присоединилась к небольшой бригаде, водрузив на плечо одну из самых тяжёлых досок. Эммет поспешил за ней.
— Ты, кажется, забыла, в какой мы ситуации, но я напомню. Я пробрался в замок и убил королеву, и, возможно, меня разыскивают твои верные псы, чтобы распять на месте. Тебе вообще лучше не показывать своё лицо, потому что могут узнать. И вообще сейчас идёт война! Нам нельзя тут оставаться.