Бог тоже был ко всему готов. Теперь я понимаю, почему он ожидал от меня этого.
Я испытывала противоречивые чувства. Я проиграла спор, потому что сейчас сижу на пыльном полу и пытаюсь избежать смерти. Это обидно. Моя сестра не страдает. Это приятно. Вивиан счастлива. Она просто ушла на покой, как и хотела. Это вроде бы счастливый конец. Вместо неё отдуваюсь я. Неприятно.
— Значит, теперь эта история обо мне? А ты получил ответ на свой дурацкий вопрос. И как же он звучал? Что победит: бескорыстность или эгоизм? — Я хмыкнула. Всё бред.
— Это скучный вопрос. На него же нет ответа. Неинтересно ставить эксперименты там, где они ничего не дадут.
— Тогда какой?
Хью хитро улыбнулся и, присев на корточки, нагнулся к моему уху.
— Что победит: пустые надежды или реальность? — Бог отстранился и заглянул мне в лицо. — Мне тяжело не ответить, когда ты носишь это лицо. Кажется, ты хотела знать, могут ли влюбляться Боги. Теперь ты знаешь ответ.
Я стукнула себя по лбу.
— Знаю. Как жаль, что так поздно узнала. Твоё сердце занято, какая жалость. — Театральный вздох. — Могу тебя поцеловать в щёку.
— Не надо. — Хью выпрямился и, кажется, больше не был настроен на разговор. — Я очень занят. Но ответ на твой вопрос… Вы люди такие забавные. Я восхищён. Это сильнее любви. Восхищение. Но вы часто думаете, что сильнее, умнее и смешнее остальных. А по итогу всё одно — пустые надежды. Теперь ты знаешь ответ, который недоступен больше никому. Будь ты хоть избранной, а все смертны.
— Подожди.
Когда я протянула руку, Бог уже исчез. От него больше ничего не осталось. Я услышала грохот и чей-то сдавленный стон.
65 глава. Конец знаменует начало
Мы вышли из леса на свет и тресканье огня. Небольшой палаточный лагерь был заселён людьми. После нескольких дней в окружении одних зелёных морд, лица людей казались инородными. Мы с Эмметом подняли руки: его перебинтованная кисть только добавляла драматичности.
— Кто вы? — Взрослый мужчина с тёмной толстой бородой подошёл к нам.
— Алиса.
— Джейк.
Поддельные имена, как и личности.
Нас допрашивали немного. Мы сказали, что были в плену и сумели сбежать. После произошедшего мы выглядели так, что трудно было не поверить. Нас с готовностью взялся отвезти один из волшебников. Им уже передали, что взять столицу будет легко. Хаос, порождённый моей «смертью», расставил все точки над «и».
С рассветом мы выехали, а уже к обеду пересекли границу. Конечно, нас не ждала свежая машина и тёплые простыни. Пришлось терпеть качку и бесконечные зелёные пейзажи. Мне уже грохнуться хочется. На драконах передвижение было всегда быстрее и приятнее.
— Вас же есть куда везти? — крикнул молодой парень. — Или достаточно в город?
— В город, — ответил Эммет.
По нашим лицам проплывали тени от листьев. Я вертела в руках письмо Хью. После нашего разговора он не выходил на связь.
— Я до сих пор не могу поверить, — улыбаясь, проговорил Эммет. — Балка взяла и упала.
— Удивительно, — безрадостно ответила я.
— Если что, — чуть тише добавил Эммет. — Сбежим на пересадке. Он сказал, что вызвал машину. Там и уйдём.
— Ты знаешь, куда идти?
Я говорила без насмешки, а Эммет почему-то обиженно посмотрел на меня.
— Знаю, — с гордостью ответил Адамс.
— Прекрасно, — кривляясь, прокомментировала я.
— Да что ты вертишь это письмо. — Эммет попытался схватить конверт, но я быстро убрала руку.
— Не твоё дело.
Пришлось спрятать. У меня не было времени прочитать. Сначала Незабудку придавила балка (хотелось бы сказать: «Земля пухом», но она скорее всего жива), потом пришлось уходить, а в конце — разговаривать с волшебниками. Нужно было придумывать ложь на ходу, утаивать, что тоже владеем магией. Это был сложный день, а дальше лучше не обещают.
— А вы, извините, как долго не были дома? — крикнул наш водитель.
— Полгода, наверное, — ответила я.
Послышалось неодобрительное цоканье.
— Ну тогда с возвращением вас.
Да, с возвращением...
Следуя плану, мы сбежали тем же вечером. Водитель, не подозревавший предательства от двух подростков, уснул как только потемнело. И мы, украв карту, ушли.
Скрываться в лесу от человека, который даже не знает о нашем побеге, оказалось даже веселее, чем казалось на первый взгляд. Ну а что, с конспирации Эммета можно смеяться бесконечно.
— Нужно выйти сюда. — Он указал на дорогу, к которой можно было выйти, если пройти через весь лес.
— А отдых? — спросила я, чуть ли не прямо намекая на засевшие под глазами мешки.
Оглядев меня сверху вниз, Эммет повертел головой, скептически осмотрев деревья и кусты.