Среди листвы мелькнули ещё фигуры, которые подтянулись за время боя, и тоже стали нападать. Вот чёрт. Так точно нагнут. Я-то ладно, протяну за счёт выносливости. Но Эммет уже тяжело дышал.
И всё же мы продолжали бороться. Заклинания летали вперемешку со стихиями. Мои крики заглушали все прочие звуки, а воздух становился разряжённым. И дыхание. Даже я уже хотела постоять и отдохнуть, но тут близко ко мне кто-то подобрался. Девушка. Высокая. Чёртовы короткие волосы.
Она была чуть дальше, чем прямо передо мной. Хитрая, однако. Тогда притворилась.
И всё же я знала её слабость. Подобравшись ближе, повалила на землю и быстро кинула заклинание оглушение. Растерянность сменилась ухмылкой. Встав на ноги, я быстро откинула тех, кто мог быть близко, потоком непослушного ветра. Однако даже этого было мало.
Что-то блеснуло в свете солнца, и я еле успела увернуться. Помог мне в этом Эммет, который быстро потянул меня на себя за мою руку. Он не особо рассчитывал свои действия сейчас. Я встала прямо рядом с ним, а потом корнями он отбросил одного из учеников в сторону.
Я оглядывалась по сторонам. Среди листвы мелькал плащ. Больно уж знакомый плащ.
Кажется, Эммет этого не заметил, но стрела его порядком разозлила. Не выпуская из своей хватки моего локтя, он скрылся в кустах. Я была вынуждена идти за ним. Оскар, словно прочитал наши мысли, накинул заклинание. Теперь всё, что могло нас выдать — столкновение с каким-нибудь человеком или усталость нашего друга.
Точно. Заклинание. Снова можно воспользоваться им. Я сосредоточилась, проговорила шёпотом нужные слова и почувствовала. Многие фигуры остались там, на поляне. Кто-то попытался ещё преследовать, но отстал. Однако что-то бежало за нами. Я не чувствовала магию, но слышала шум. Значит, эксперт. Значит, наёмник. В подтверждение стрела мелькнула где-то недалеко. Он тоже знал о нас, и даже примерно понимал, где мы.
— Где? — спросил между вздохами Эммет.
Что ж, его серьёзность меня радует. Он даже догадался, что я использовала заклинание. Однако ничем я ему помочь не могу. Я пожала плечами.
— Скинь защиту, — сказал Эммет Оскару, и мы трое остановились.
Адамс выглядел спокойным. Оскар же хмурился и сомневался.
— Скинь! — прикрикнул Эммет и получил своё.
Наёмник скрывался где-то в листве. Когда Эммет показался, стрелы прекратили лететь в нашу сторону. Мы трое ждали действий. Прямо рядом со мной пролетела ещё одна стрела.
Он знает, где я? Нет, не так. Он точно знает, где я. Как? Я не знаю таких способов. Как он это сделал?
Эммет бросил в листву огонь, и та загорелась пламенем. Оскар снова накинул защиту, и мы побежали дальше. Впереди был знакомый камень. Оскар напрягся, сколдовал барьер, и мы зашли в него, освобождаясь от защитных чар.
Рухнули почти сразу, пытаясь отдышаться.
— И… Хах... Как? — произнёс Эммет, лёжа на земле.
— Думаю, мы хорошо выступили. Теперь только ждём результатов, — ответила я скороговоркой, сидя рядом с ним. Лёгкие горели, и я даже могла позавидовать своей дикции.
Вопреки ожиданиям, Эммет не смиренно кивнул, а приподнялся и изумлённо взглянул на меня. Оскар тоже отчего-то был удивлён. Они что, сговорились? Сами не догадались, что я не знаю результатов?
— Кхм, — прокашлялся смущённо Оскар. — Милая роза, думаю, мой друг имел в виду твоё самочувствие.
Эммет подтверждающие кивнул, и на сей раз смутилась я. Но мне не оставалось ничего кроме как махнуть на это рукой. Со мной всё в порядке, нет смысла лгать.
Почему-то Эммет посчитал, что я вру. Или знал это. Несмотря на усталость он подскочил ко мне и посмотрел на моё плечо. Теперь я понимала, в чём дело. Стоило Эммету коснуться раны, как сквозь зубы пробралось болезненное шипение.
— Вот же, — прошептал Эммет. — Могла бы не врать нам. Если хочешь выглядеть сильной и крутой, можно иногда и говорить о своих ранах. Никто не будет из-за этого хуже к тебе относиться.
И хотя я пыталась возразить ему тем, что правда ничего не чувствовала, меня слушать не хотели. В этом Эммете я узнала того самого Эммета из последних частей, который заботился о Вивиан и даже рисковал собой ради неё. Однако мне от этого не лучше.
— Да я могла бы и сама залечить. Чё там, маленькая царапина.
На самом деле, я бы этого не сделала. Бессмысленная трата магической энергии. Даже если для этого используется сила извне, всё равно жалко.
— Почему тогда не вылечила?
— Не захотела, — пожала я плечами.