— Мы отвезём тебя домой. — Увидев лучи закатного солнца, я осознала, как много времени прошло. — Твоя мама будет волноваться. Можешь рассказать ей правду, но она запретит нам общаться. Я бы этого не хотела. Прости меня и...
— Я ничего не скажу. — Я повернулась к Лили, чьё лицо казалось красным под этим закатом. — Я же сама согласилась.
Опять тема семьи прошла мимо нас. Не важно, пока меня это не касается.
***
Я спасла Грейс. Никогда не думала, что мы с Вивиан в чём-то окажемся очень схожи. Может быть, причины у нас были и разные, но к итогу мы идём одному. Или мы изначально настолько разные, что история никогда бы не пошла по единому пути.
Преступников поймали. Джей попытался разобраться с ними, обратившись в полицию. Это правильно, потому что за извлечение и продажу магической сущности их могут даже казнить. Скорее всего, так и будет. Меня так никто и не поблагодарил, кроме Лили. Подруга написала письмо, где сказала, что рада моему выбору. Это было правильно, послушать её и спасти сестру.
Почему-то после всего произошедшего я не чувствую себя хорошей. Втянула Лили в дело, которое ей было не интересно. Я рисковала жизнью подруги, при этом не испытывая и доли сомнения. А если бы кого-то из нас убили? Я главная героиня, но Лили — обычная девочка. Мне нужно быть осмотрительнее.
Стук в дверь. И почему я решилась на это? Глупая идея. Совершенно ужасная.
— Входите, — послышался голос Джея. Его кабинет обставлен в лучших традициях сериала про бандитов. Кожа, тёмное дерево, книги с одинаковыми корешками.
Только увидев меня, Джей сразу напрягся, хотя и пытался выдавить из себя нежную улыбку.
— Привет, братец, — неловко махнула я рукой. — Как жизнь? Прекрасно, да? Я тут, собственно говоря, по делу. — Моя пятая точка уже приземлилась на кожаный диван. — Можем возобновить наши уроки?
Джей выглядел растерянным. Когда он смотрел таким взглядом, из-за очков казался ещё дальше от меня. Очки... Видимо, у него не самое лучшее зрение.
— Пожалуйста, — взмолилась я. — Мне нужна поддержка.
— Зачем?
Этого я и боялась. Ещё недавно готовилась к экзаменам, получила свой результат, а теперь обращаюсь к нему с очередной просьбой. Сама бросила, сама возобновила. Вот она, самостоятельность. Но сейчас это дело поважнее. Я не знаю, в какой момент за мной придут. Не в этом году, но, возможно, в следующем.
Когда Вивиан сделали наследницей престола в королевстве Тира, она была ещё зелёной. "Верные" помощники её поддерживали, боготворили, но она была лишь куклой, которую использовали. Вивиан сбежала, её родное королевство объявили противниками, началась война. Я не хочу повторения этого сюжета. Для этого нужно не только знать магию, но и уметь руководить.
— Пожалуйста, — взмолилась снова. — Научи меня всему, что ты знаешь. Не только магии, но и всему остальному. Ты уже давно глава нашего рода, а не наш отец. Научи меня.
— Зачем?
— Не спрашивай, — отвернулась я. — Всё равно не отвечу.
Джей откинулся на спинку стула, и я даже увидела, как его спина немного согнулась. Он расслабился, но хмурился, пытаясь принять решение. Возможно, взвешивал все "за" и "против". Может быть, он просто пытался понять, зачем мне это. Вивиан в оригинале не нужно было такое. Руководить — удел мужской части семьи, но не мой. Если бы Вивиан была единственным ребёнком кроме наследника, в этом было бы больше смысла.
Я понимаю растерянность Джея. Эта ситуация заставляет задуматься. Но у него нет причин отказывать.
— Хорошо, — кивнул Джей. — При одном условии. — Моя радость всколыхнулась только на долю секунды. — Мы вместе ужинаем.
— Ладно-ладно, — махнула я рукой. — Как знаешь. Но большего от меня не жди. Никаких семейных сюси-пуси.
На мгновение Джей оторопел, потом вздохнул, а после кивнул.
— Что ж. — Я встала на ноги и поправила юбку. — Тогда до завтра.
— Подожди, — окликнул меня Джей. Я повернулась, всмотревшись ему в глаза. — Похитители. Я подумал, тебе надо об этом рассказать. — Одно из моих ушей как будто бы почувствовало всколыхнувшийся внутри меня интерес и дёрнулось. — Кажется, наёмник, пытавшийся тебя убить, как-то с ними связан.
Я фыркнула.
— Да быть того не может. Наёмник пытался меня убить. Я была его целью. А эти похитители сначала забрали Грейс... Да и вообще они туповаты были. Даже не знали, что я её сестра.
И хотя я этого не сказала, но есть ещё оригинал. Похитители никак не связаны с наёмником, потому что в книге второго вообще не существовало.