Тиара Кросс правда была статна, но низка. Конечно, это можно было ещё понять по росту Лили. Волосы были прямыми и короткими, подстриженными под каре. На носу красовались очки, а одежда... Это тебе не каблуки да блузки, нет. Одни майки в комбинации с вязаными свитерами. Тоже красиво, но не так, как ожидалось. И взгляд. Эти глаза не сияли мудростью, нет. Они были простыми, как и она сама. Что ж, в кумирах иногда можно разочаровываться. Тем более, что характер от этого не поменялся. По этой причине после такого жестокого удара в спину я оправилась достаточно быстро.
— Извините. — Тон, с которым это сказала Лили, был выше обычного.
— Не извиняю, — потёрла переносицу Тиара. — Если ты моя дочь, это не значит, что ты можешь приходить позже или стараться меньше, чем остальные. — Кросс размахивала руками, в одной из которых держала ручку, и отходила всё дальше от нас, поворачиваясь лицом к доске. — Это урок, и на урок опаздывать нельзя.
— Извините, — снова сказала Лили.
— Прошу прощения, но я вроде как виновата в этом, поэтому считаю должным вмешаться. — Мне пришлось даже прокашляться, чтобы голос стал чуть громче. — Она из-за меня опоздала, а не потому что что-то там себе позволяет.
— В следующий раз... — Тиара снова обратилась к Лили. За всё время она даже не взглянула на меня. — Приходите вовремя. Садитесь.
И мы послушно сели. Только когда учительница продолжила свою речь о травнике пустынном, мы смогли расслабиться и открыть тетради, чтобы перенести конспект на чистые листы. Однако напряжение от Лили исходить не перестало. Его можно было чуть ли не пальцами пощупать.
Тиара такой была и в книге. Она старалась вести себя строго с учениками, поэтому, когда пришла обучать в эту школу, поняла, что ей придётся выбирать: быть хорошей мамой или хорошей преподавательницей. Как любой учитель, ей было невдомёк, что можно сохранить обе ипостаси. Такое было и в моей другой жизни. Если родитель преподавал у ребёнка, он либо завышал оценки из любви, либо ругал чаще, чем дышал. Среднего не было дано.
Но если так подумать, не обязательно выбирать. Вот отец Эммета отличный бизнесмен, но вообще не состоялся как родитель. А батюшка Вивиан не справился ни в какой роли, кроме как любовника. И что же, кто-то из них выбирал? Нет, они просто решили быть козлами.
То же не касается Тиары. Она, наверное, хорошая мама, просто иногда строгая. А ещё, как любой запутавшийся человек, не может быть вдумчивой, поэтому и шканделяет её из стороны в сторону.
— Вивиан, после вашего опоздания игнорирование — не лучший способ загладить вину.
Я поднялась с места так быстро, как только смогла.
— Можете повторить вопрос, пожалуйста? — быстро сориентировалась я. В последнее время слишком часто ухожу в мысли, стоит отказаться от этой вредной привычки.
— Где растёт травник пустынный? — спросила Тиара, переворачивая в руках эту несчастную ручку.
— В пустыне? — Я попыталась выцедить хоть какую-то доброжелательную улыбку, но учительницу это не убедило. Она вздохнула и усадила меня на место. — А где? — шёпотом спросила я у Лили, на что она коротко тыкнула ручкой в слово "степь" на полях своей тетради. — Назвали бы понятнее, тогда никто бы и не путался.
Лили не поняла моих завываний. Она пожала плечами и отвернулась, полностью погрузившись в монолог матери. За весь урок мы больше не обмолвились и словом, а Лили выглядела так, словно ей нужна была моя поддержка. Она уткнулась в тетрадь и чуть ли не плакала.
— Можете быть свободны, — сказала заветные слова Тиара, и мы начали собираться.
— Эй, — коснулась я плеча Лили, от чего она вздрогнула и сделала шаг в сторону.
— Что? — На меня уставились два светлых глаза.
— Ты можешь потом всё объяснить маме. — Я закинула на плечо сумку с учебниками, и мы пошли к выходу из кабинета.
— Она не поймёт, — вздохнула Лили уж совсем обречённо. — Ты же знаешь.
— Просто поговори с ней, — возразила я. — Не будет же твоя мама ругаться только из-за фразы: "Прости, я не могу стать королевой бала".