— Если позволите, мы отнесём её к остальным сокровищам.
Я вопросительно посмотрела на помощницу. Видимо, моё выражение лица заставило её думать, что я держу нечто крайне ценное. Впрочем, отчасти это так и было.
— Нет, не надо. Я возьму её к себе.
Мне не нужно было подписи, чтобы узнать, от кого она. Мне также не нужно было объяснение, зачем Оскару понадобилось её делать. Я просто знала, что хотел мне сказать недо-друг-знакомый.
— Хорошо, — кивнула помощница. — Отдам распоряжение отнести её к Вам в комнату.
Девушка уже протянула руку к розе, но я сама взяла её и отрицательно мотнула головой.
— Не надо. — Помощница непонимающе посмотрела на меня. — Я сама отнесу сейчас по-быстрому.
Неловко улыбнувшись, я всё же вывернулась из-за стола и вышла из кабинета. Путь до своей комнаты и обратно, до кабинета, не занял много времени, и я вернулась достаточно быстро. Ещё пару часов за столом отняли подарки, потом помощница оповестила о собрании совета министров. Мы вышли вместе из кабинета и пошли по коридору мимо незнакомых портретов. Риса часто пыталась донести до меня, кто изображены на них. Она называла их имена, описывала их прошлое, их достижения. Я мало что запомнила.
Генерал Фиш. Худой высокий мужчина с острым орлиным взором. Бакенбарды скрывали чуть ли не половину лица, нос крючковато выдавался вперёд. Костлявые ладони были сложены на груди для красочности портрета. В минувшей войне возглавлял смешанные отряды нечисти и прорвал оборону крепости на востоке страны. Минимум потерь при максимуме успеха.
Мелисса Элрой. Престарелая женщина с крашеной сединой, придирчивым взглядом и прямоугольными очками, усевшимися на носу с едва заметной горбинкой. Точка на левой щеке, наверное, была нарисована. Известная дизайнер, которую поместили сюда только потому, что в довоенное время она своими платьями для бывшей королевы диктовала моду всей стране. Так, конечно, в учебнике не напишут. Скорее всего, автор книги скажет: "Её платья были произведениями искусства" и добавит высокопарные слова, на которые историки будут с восхищением вздыхать, а ученики — засыпать.
Я помнила их хорошо, потому что знала близко. Не в смысле видела лично, а просто знала. Было ещё много портретов и обрывков. Победа под тем селом, великая картина эпохи расцвета, минимальные потери, великая инженерия, победа под... Залысины, очки, брови, носы картошкой, борода, веснушки, оскал, рога, зелёные рожи... Только обрывки.
И тут лицо, которое я так часто видела на другой картине. Такая статная фигура. Такой мрамор кожи. Такие глаза, похожие на те, что часто видела в зеркале. Не мои, но её. А ещё Джей, который стоял у этой картины и смотрел.
— Виви, — удивлённо произнёс он, увидев меня.
— Мне надо спешить, — отмахнулась я, но брат Вивиан остановил меня, схватив за руку. Я вопросительно посмотрела на него.
— Поужинаем все вместе? — неожиданно спросил Джей с надеждой во взгляде. — Я подумал, что было бы неплохо собрать нашу семью... как раньше.
Уже начала думать, как бы съязвить о родителях, но проглотила надоедливый острый язык. Нет, не буду об этом.
— Хорошо, — кивнула я, выдёргивая руку из захвата. — Встретимся в младшей столовой. — Я не могла промолчать, заметив выражение замешательства на лице брата Вивиан. — Знаю, стрёмное название. Но вас проводят, спросите кого угодно.
И хотя Джей неуверенно покосился на мою помощницу, он всё же кивнул, как будто бы отпуская меня.
Дверь в нужный зал было тяжело пропустить. Она выделялась среди остальных чуть большим размером и небольшой росписью на поверхности. Кто-то старательно вырезал на ней цветочные узоры с шиповником. Ну да, а ещё по сторонам от двери стояли стражники. Однажды этому замку точно аукнется помечать все важные комнаты стражей.
Первой зашла помощница, а за ней следом и я. Все, кто в этот момент находился внутри, одновременно встали и поклонились. Только Риса изначально стояла и не стала выказывать особого уважения. Будь здесь кто-то значимее меня, он бы уже мог ей голову отрубить. Но мне надо было косить под дурочку.
Я подошла к стулу, что стоял во главе, и села. За мной последовали остальные. Как будто бы игнорируя прибытие во полку, министры продолжили разговор, что вели до этого. Риса активно поддерживала решение какой-то очередной проблемы в связи с войной. Где-то нужно было отстроить дома, где-то что-то привести в порядок.