Я сидела, как декорация на ёлке. Вроде как украшала присутствующих атмосферой официальности, чтобы они могли быть уверены в поддержке короны. Что ж, это пока не зашла тема о том, что нужно было мне. Районы надо отстроить, это точно, тут спорить трудно. О, а вот генерал Лойс подъехал. Отчитался о том, как идёт восстановление армии. Да ещё так подозрительно оглянулся на меня, но я отвернулась, делая вид, что занавески на окнах интересовали меня больше государственных дел.
Тема медленно но верно подползла к войне. Каждый раз именно в этот момент Риса начинала вставлять свои пять копеек: то поджигала в министрах уверенность в важности проведения войны и приближению начала, то отмечала важные аспекты в подготовке. Ну давай, скажи это, Риса, я же жду.
— А что насчёт Эдерклифф? — Голос подали на совершенно неожиданную для меня тему. Говорил министр внутренних дел, да только лез он сейчас не просто во внутренние, а прямо-таки интимные дела. И смотрел на меня выжидающе. — Королева, как долго ещё Ваша бывшая, — сделал он акцент на слове, — семья будет гостить у нас?
— А чем она мешает? — Я несколько раз моргнула, выразив полнейшее непонимание. Все присутствующие замялись, то ли не желая открывать наивной девочке правду, то ли стараясь не навлечь злость Рисы. Она не любила, когда я встревала в обсуждение совета, даже если меня спрашивал кто-то напрямую. — То есть, я понимаю, что вас смущает. — Все облегчённо выдохнули. — Но я определённо не понимаю, зачем так спешить. Война же никуда не убежит.
— Королева, — снова начал министр внутренних дел.
— Всё, хватит. — И веское слово Рисы укротило всех. — Сейчас не это важно.
— Советница, — на сей раз подал голос министр финансов. — Я бы хотел обсудить денежную сторону вопроса.
О да. Едва подавила желание с восхищением посмотреть на министра. Ну что за прелесть!
— У нас есть проблемы с деньгами? — Риса умела делать из себя дурочку, когда надо. Министр даже смутился, но я верила, надеялась, что он не станет останавливаться на достигнутом. Давай, пробей эти ворота напускной наивности!
— Простите, но я не могу делать вид, что чего-то не замечаю. — Да, гол! Улыбка потихоньку сползала с лица Рисы. — Мы ещё не восстановились после войны. Всё нестабильно и...
— Извините, Соран, но я решительно не понимаю, почему нас это должно беспокоить. Нам нужна армия, с финансами на которую нам поможет Анарская Империя. Вы думаете, деньги уйдут на провизию? Она не протянет дольше, чем сами воины, которые знаю, куда идут. — Впервые министры по-настоящему испугались, смотря на Рису. — Главное, чтобы они готовы были идти, а это легко, когда есть, за что ненавидеть.
Все притихли.
— Но у нас же проблемы, — подала я свой тоненький голос. Если бы не тишина, меня бы даже не услышали. Но зал был погружён в атмосферу безмолвия, и все сразу посмотрели на меня. — У нас большое королевство, а после войны денежная система так и не выровнялась. Я слышала, что обмен денег у гоблинов совершенно не такой, как у вампиров. Это не проблема?
Не в бровь, а в глаз. Министры замолчали, Риса сжала моё плечо покрепче. Но я готова была терпеть этот дискомфорт, главное, чтобы она не догадалась о цели всего этого.
— Воины, может быть, и продержаться на Анарской Империи, но если она выйдет из войны? — Я специально посмотрела на Рису, которая, столкнувшись с моим невинным взглядом, убрала руку. — Я не хочу, чтобы мирные жители голодали. А если финансировать больше не будут, мы можем проиграть. Это не обидно?
Министры напряжённо думали. Да, дела на финансовом фронте и правда оставляли желать лучшего. Тириэн был огромен. В основном потому, что завоёванные территории очень редко к себе присоединяли. Чаще всего в войнах при победе у нас отбирали самые "лакомые" кусочки земли: магические рудники и так далее. Но многие территории имеют свою ценность исключительно из-за рас, которые там живут. К примеру, болота. Их не любят себе забирать, а тамошних жителей тяжело приучить к рабству. С полузверями вот другая ситуация. Их продавать, захватывать и пускать на работы в рудниках любили.
Некоторые земли не присоединяли лишь потому, что победители не жаловали нечисть. В общем, королевство Тириэн и правда обладало и обладает до сих пор потрясающими территориями по своей величине, но после войны финансовая система рухнула. Рас много, ценности у всех свои. Деньги перестали иметь как таковую значимость, когда на весах еда и, что ещё важнее, жизнь. Теперь же, когда королевство обрело целостность, это стало проблемой. Опять выравнивай курс валюты, когда все уже привыкли каждый к своей системе. Это сложный процесс. Мне не дадут его исправить. Но закинуть удочку? Почему бы и нет?