Честно говоря, улучшение положения в стране не совсем хорошо для меня. Всё-таки я не хочу, чтобы Тириэн побеждал в войне. Однако финансовые реформы — дело долгое. Отложить войну, отодвинуть её как можно дальше. Почему бы не попытаться? Поэтому я готова была рискнуть.
40 глава. За столом с шакалами
Я облегчённо вздохнула. Вот оно, удовлетворение от собственной проделки, хотя проделкой это едва ли назовёшь. В конце концов, я же принесла пользу обществу! Вот только Риса этому не была рада. Когда министры разошлись, она, не теряя ни секунду, пригвоздила меня руками к стулу и посмотрела в глаза. Впервые я увидела на лице Рисы признаки демонической сущности. Её глаза почти пылали гневом, сверля меня.
— Зачем ты это сделала?
Риса, и где твоя хвалёная нежная интонация? Где это "милая", слетающее с твоих уст так сладко и маняще? Где эта твоя хвалёная выдержка?
Мне пришлось прикусить язык.
— Прости меня. — На глаза сами собой навернулись слёзы. — Я сделала что-то не так?
Риса растерялась и слегка ослабила хватку. Пламя ярости начало затухать, являя привычную снисходительность.
— Я говорила тебе не лезть в дела правления. Ты мала и неопытна, моя дорогая. — И всё же режущая сталь не покинула её голос окончательно. Металл потеплел, но не расплавился и продолжал беззастенчиво резать хрупкую детскую психику.
— Я д-думала. — Дрожащий голос только усиливал драматичность ситуации. — Я д-думала помочь. Прости меня. Я сделала что-то не так?
Риса окончательно разжала ладони, хотя и не убрала их с моих плеч. Вместо этого вин придвинулась ближе и обняла, при этом сохраняя лёгкую дистанцию, как будто бы одновременно пытаясь усидеть на двух стульях. На самом деле жест был скорее дежурным. Приблизиться, захватить и поработить.
— Я тебя напугала? Прости меня, милая. — Риса шептала мне в ухо, но её дыхание только прибавляло ужаса. Надо успокоиться, смахнуть слёзы и улыбнуться ей.
Я так и сделала. И Риса в ответ удовлетворённо отпустила меня, после чего оставила в зале. Помощница всё это время стояла неподалёку и смотрела на происходящий цирк. И ведь не подала вида, хитрое создание.
— Оставь меня, — выдохнула я.
Помощница кивнула и ушла. Да, теперь в зале никого точно не было. Я, глупые занавески на окнах и ощущение лёгкой тяжести на душе. Сейчас бы книжку в руки, роман какой женский и свободные пару часиков, чтобы почитать и отдохнуть. Я устало опустила голову назад. Никакого тебе отдыха.
Резко встав со стула, я вышла в коридор. Вечер принёс с собой не только тени, пробивающиеся из окон в коридоры, но и ужин с родственниками Вивиан. Давно мы не собирались за одним столом. А, может быть, никогда?
Опять картины, опять повороты, опять вазы и... в рифму бы легли еноты. Но я не готова кидать бедных созданий на амбразуру жестокой истории. Да и тут их не обитало. Хотя можно было бы завести парочку... Зачем только? Во время войны они могли бы максимум воровать сыр у врагов. А если именно сыра не будет хватать воинам? Вот всё будет, а сыра не хватит. Нет, глупости какие-то.
Я повернула в противоположную сторону от лестницы, ведущей к моей комнате. Несколько развилок, и вот уже передо мной открылся младший зал, где успели собраться все родичи. Грейс сияла своей святостью, в ответ на что Тэри старался всеми силами ей услужить. Адам что-то говорил Джею, который сразу повернулся на меня, как только я показалась в зале. Несколько стражников дежурили у входа.
— Можете идти, — обратилась я к воякам, и они поклонились мне, тут же удалившись. И не начали спорить даже. Конечно, будь тут кто угодно, они бы задумались, но перед иностранцами как-то неловко было позорить королеву.
Я подошла ко столу и села во главе. По правую сторону от меня сидели Джей с Адамом, а по левую — Тэри с Грейс. Коротко переглянувшись с ними, я позвала горничных, которые начали по одному заносить блюда. Еды было немного, но достаточно, чтобы хорошенько поесть. И это то, чем я хотела заняться прямо сейчас.
— Приятного аппетита, — улыбнулась я семье и принялась за еду.
Первые минуты проходили в тишине. Стучали вилки о тарелки, жевали гости, за окном гулял ветер, который проникал внутрь и подкидывал лёгкие занавески. Я бы хотела, чтобы эти мгновения длились вечно.
— Я вижу, мои уроки не прошли даром, — начал разговор Джей, и все посмотрели на него с немым вопросом.