— К демонам вас, ублюдки! — выкрикнул Томас, оборачиваясь в магическую защиту и собирая в руках сильнейший сгусток магии на который был способен. Он не собирался жалеть никого, как крыса загнанная в угол маг постарался уничтожить всех, выпустив на свободу огромное кольцо огня! Решила присоединиться к его самоубийственной атаке и Анника, выпустив водяную плеть в сторону стоявшей рядом Хель. Но им помешали.
Анубис лишь выставил руку вперед и сжал в кулак. Послышался хруст ломаемых костей и тот шар кровавой плоти, что секунду назад был Томасом, упал на землю кучей останков. Никакая защита не помогла и в помине. Хель же перехватила заклинание девушки и перенаправила на нее саму, добавив что-то свое. Сильнейшей кислотой разлилась собственная атака Анники на её же теле, буквально испаряя плоть. Нечеловеческий крик раздался из ее груди и, казалось, тянулся бесконечно долго, прежде, чем были сожжены кислотой голосовые связки, гортань и легкие. Еще одним пленником этого места стало меньше.
— Еще желающие будут? — спросила Хель.
— Поймите же, — пояснил Анубис, — вы здесь для собственной же безопасности и безопасности ваших близких и друзей!
— У нас есть хоть шанс когда-либо покинуть это место? — лишь спросила Мия, грустно улыбнувшись.
— Конечно. Когда мы покинем этот мир, то не станем удерживать здесь никого.
— Но ведь они предадут! Из-за них случится столько смертей! — выкрикнула Бьянка.
— Это будет уже ваша забота и ваша ответственность.
— Да они же прикончат нас сразу, — прошипела Тийяэль.
— Значит, постарайтесь этого не допустить.
А дальше началась короткая перепалка, где все обвиняли друг друга во лжи и в еще не случившихся трагедиях. Молча стояли только трио друзей, Сальвира, Лешаль и Касим, наблюдая за всем этим цирком абсурда.
— Довольно! Решение принято, теперь не только мной, но вашими товарищами.
— Товарищами ли? — задал риторический вопрос гном Корох.
— А как мы будем жить здесь? Что есть и пить? — решила все же спросить про дальнейшую участь Тийяэль.
— За это не волнуйтесь, все у вас будет и в достатке, как и место для сна, тренировок и занятий, если пожелаете. Нот Элай’Джен не даст соврать, здесь собрана прекрасная библиотека, которой хватит на годы вперед.
Абсолютно все, каждый член отряда, был сейчас подавлен и раздавлен морально. Словно на все хорошее и человечное в этом мире пролили несмываемую грязь. Настроение стало прескверное. Мысли мрачные. Их мир теперь никогда не будет прежним, картинки вероятностей надолго останутся в памяти.
— А теперь финальная частьН но прежде, я хочу кое-что сказать. Пусть это прозвучит глупо и банально, но прислушайтесь, — проговорила Хель.
— Никогда не торопитесь осуждать и тем более судить. Не приводите в исполнение приговор, если не готовы жить с этим дальше. Не берите на себя больше, чем сможете вынести в одиночку. В мире есть добро, есть дружба и есть товарищи, есть помощь и взаимовыручка, есть любовь и сострадание. Осталось только их найти или почувствовать. Возможно, они сейчас рядом, среди вас, или вас, — перевела она взглд на будущих узников. — У вас будет достаточно времени обо всем подумать и осознать. Мир не так плох, как вы думаете, просто надо дать ему шанс.
— А теперь, все за мной, — перебил Анубис богиню. — Вы тоже, обратился он к Короху, Тийяэль, Мие и Гелле с Лешалем.
И вся процессия дружно направилась к выходу, где архимаг Нот уже открывал двери.
— Нот, размести их, объясни, где и что расположено, а затем отправляйся в путь. Спасибо, что помогаешь, я это ценю. Остальные, — обратился он к другим, — идите сюда.
— Ах да, Джабари, покажи архимагу компас, — остановился Анубис.
Темнокожий решительно скинул заплечный мешок и полез руками внутрь. Вскоре он извлек из него крупный золотой шар, размером с футбольный мяч. Был он словно сложен из кусков мозаики и каких-то сложных деталей поменьше, блестящий и золотой.
— Я посмотрю? — спросил разрешения Нот.
— Д-да, конечно, — разрешил Джабари, посматривая на своего господина. — Держите. Сами разберетесь?
— Разумеется, — отозвался маг, нажав на какие-то едва заметные выступы на сфере.
Раздался громкий щелчок, и то, что секунду назад было сферой, превратилось в удивительный по своей красоте и сложности механизм, состоящий из сотен и десятков шестеренок, валов, стрелок, линз и прочих деталей.
— Сегодня же займусь установкой, — снова ответил архимаг.
— Отлично. Джабари, пойдем, ты так же достоин награды. А вас я оставляю на господина мага, — обратился он к будущим узникам пирамид.
— Постойте! — воскликнул Кирилл. — Ребята, мне бы хотелось кое-что сказать.
— Валяй, — процедил Лешаль.
— Случилось так, как случилось. Жизнь — дерьмо и преподносит сюрпризы. Сейчас ничего не изменить. Но это не означает, что все так останется в будущем. Никто не собирается вас убивать.
— Говори за себя, — ответила Бьянка.
— Имперская шлюха, — вырвалось ругательство с языка гнома.
— Тупой коротышка, — ответила она такой же любезностью.
— Да заткнитесь вы! Хорошо, я, Света и Лёша, мы не хотим вам зла. Я рад и горд, что мне довелось пройти этот путь с такими удивительными авантюристами и магами, как вы! Я это ценю и буду помнить, всегда. Искренне надеюсь, что судьба будет благоволить вам в дальнейшем, что это время вы проведете с пользой для себя и своего развития.
— Добавлю от себя, — вмешался Алексей, — что постараемся поскорее отправить этих ребят отсюда, — указал он головой на богов, чем вызвал робкие смешки.
— Держитесь, ребят. Если будет возможность, то мы обязательно будем вас навещать.
— Кирюха то уж точно. Да дружище? — подмигнул Алексей, явно подразумевая его взгляды на красотку Мию.
— Рады слышать, — грустно улыбнулась Мия.
— Вы уж постарайтесь побыстрее, — добавила Тийяэль.
— Мы постараемся, — присоединился к разговору Сантьяго Де Боска.
Дальше наступила неловкая тишина. Высказаться больше никто не пожелал, да и о чем говорить? Что всем жаль, что так получилось, жаль тех, кого потеряли в испытании ни за что, тех, кого убили боги и тех, кого будут держать здесь?
— Ладно, ступайте уже, — пробубнил гном.
— Бывайте, — поддержал его Лешаль.
— Не скучай, друг! — обнял шрамированного Лешаля Сантьяго.
И теперь уже всего семнадцать разумных проследовали за богами.
Глава 21. Дары
Пока шли, Кирилл постоянно оглядывался назад. Мысль о том, что господин Нот уедет раньше них, не давала покоя. Пусть теперь он не имеет никакого отношения к Дархану, но возможность открыть в себе магический дар заставляла сердце учащенно биться в груди. Вот он — маг, который может ему помочь, и не просто маг, а целый архимаг, стоит совсем рядом.
«Я же говорила тебе, никогда не сожалеть о своих решениях и о том, что случилось.» — раздался голос богини внутри головы парня.
«Да, я помню, просто…»
«Просто снова не прислушался к совету» — звонко захохотал голос.
«Просто стать магом для меня многое значит. Считайте, что это как детская фантазия, мечта…»
«Так почему не попросить меня?»
«Вас? А вы можете?»
Снова богиня расхохоталась, теперь уже вслух, чем весьма напугала остальных членов отряда. Когда божество ни с того ни с сего начинает смеяться, это определенно вызывает ряд вопросов, на которые никто не торопился давать ответы.
«Конечно, могу. Или ты думаешь, что боги не могут того, что может самый обычный маг?» — продолжил голос в голове.
«Тогда я прошу, пожалуйста, помогите мне открыть дар!»
«Ха, дар. Дар у тебя и так есть. Я просто проложу к нему дорогу и укажу тебе путь к нему» — промурлыкала она.
«Благодарю».
А дальше Кирилл стал думать, как же ему повезло, что сама богиня Смерти откроет ему источник и совершенно бесплатно. А бесплатно ли? А вдруг, на его душе снова окажется метка? Вернее старался не думать, пробовал переключиться с этих мыслей, но не мог.
«Не бойся, мне не нужна твоя душа, как не нужен и слуга. Но кое-что я возьму в замен за свою помощь?»
«Что?» — промелькнула паническая мысль.