Весь день мы с Денисом проводим на улице. Много гуляем и периодически заходим погреться в кафешки.
— Устал? — спрашиваю я у сына и подзываю официанта, чтобы сделать заказ.
Денис кивает и оглядывается по сторонам. Я тоже это делаю и замечаю, что в кафе появляется Щербаков-младший. Никита уверенно идет к нам.
— Уф-ф. Как же я замерз, пока ходил за вами и не решался подойти. Надеюсь, ты успокоилась и мы теперь можем поговорить? В квартиру твою не ломлюсь. Кругом куча людей. — Никита обводит зал глазами. — Про историю с деньгами в курсе. И считаю, что это самый настоящий бред. Узнаю, откуда растут ноги, — сразу же накажу виновных. Это подстава чистой воды. Тебя обязательно восстановят. Я поговорю с отцом.
— Не нужно. Ты…
— Терпеть не могу отказы, Настя, — обрывает меня Щербаков.
— Я хотела сказать, что поговорить с отцом ты можешь, но в колледж я не вернусь.
— В таком случае у меня для тебя две новости. Одна хорошая, а другая не очень.
— О хорошей я догадываюсь, — ухмыляюсь я. — Получаешь зеленый свет, потому что я больше не твой преподаватель. А плохая в чем заключается?
— Это и была плохая. Для тебя. Я очень настойчивый, и наличие у тебя пацана, — Никита бросает быстрый взгляд на Дениса, — меня нисколько не смущает.
— Тогда в чем заключается хорошая?
— Мы с ребятами открываем свою фирму. Игнат уже команду набирает. Пойдешь к нам?
— Неожиданное предложение. Очень, — смягчаюсь я. — И что же будет входить в мои обязанности?
— Я отвечаю за привлечение новых клиентов и партнеров. Будем работать вместе. В рекламном отделе. Нам нужны творческие люди с подвижным умом и подвешенным языком.
— Вдвоем будем работать в отделе?
— С Ваней и Сергеем.
— Ваня — это тот, у которого на шее татуировка? — уточняю, вспоминая ребят из клуба.
— Да. Ну так что?
— Мне нужно подумать, — говорю я и переключаю внимание на подошедшего официанта.
Заказываю Денису какао и вишневый пай, себе ягодный морс и булочку с маком. Никита просит принести ему двойной эспрессо и уточняет у нас, будем ли мы еще что-то. После моего отрицательного ответа, просит записать счет на него.
— Не стоит. Я сама могу заплатить за себя.
Щербаков ничего не отвечает. Переводит взгляд на Дениса и внимательно его рассматривает.
— Вы сейчас домой? Подвезти?
— Домой. Но подвозить не нужно. Я вызову такси.
— Насть… — Никита накрывает мою руку своей и заглядывает в глаза. — Ты из-за чего переживаешь? Я всего лишь предлагаю подвезти вас до дома, хочу помочь.
Не знаю, что настораживает. Наверное, то, что я не планировала переходить с Никитой черту и не ожидала от него активных действий и поддержки. Тем более предложений о работе и смелых заявлений, что он хочет за мной приударить, несмотря на ребенка. Который всегда будет для меня на первом месте.
— Я не готова сейчас ни к коротким интрижкам, ни к серьезным отношениям. Последний раз я была с мужчиной очень давно. С отцом Дениса, — киваю на сына. — Ты красивый и приятный парень, Никит. Мне нравится твое внимание, но привязываться я ни к кому не хочу.
— А ты без привязанностей.
— Так не получится.
Подходит официант, расставляет наши заказы. Я прячу руки под столом, чтобы Щербаков свои не распускал. Мы с Никитой молча наблюдаем, как Денис пьет какао и уплетает пирог. Не знаю, о чем думает мой бывший студент. Я — о том, что не готова впустить в нашу с сыном жизнь постороннего человека. По крайней мере, не так быстро.
— Давить на буду. Впрочем… — улыбается Никита, ловя мой взгляд. — Кого я обманываю? Буду. Нравишься ты мне. Сильно, — признается он.
Пытаюсь на мгновение представить себя и Щербакова вместе, но ничего не получается. Я не уверена, что нам обоим это нужно. Даже как мимолетная связь.
Сын доедает пирог и отодвигает от себя пустую тарелку:
— Я все.
— В таком случае идем домой. Игрушки по тебе уже соскучились.
Я поднимаюсь со стула и начинаю наматывать шарф на шею Дениса, чувствуя, что Никита не сводит с нас глаз.
— Парень, — обращается он к моему сыну, — хочешь на тачке покататься?
— Хочу. А она у тебя большая? — тут же интересуется Денис.
Машины — его слабое место. У нас дома их несчетное количество. Самых разнообразных.
— Да, — заверяет его Никита. — Огромная.
— Так нечестно, — прерываю я их диалог. — Ты занимаешься манипуляцией.