Я вспоминаю всё, что пришлось нам вынести этой ночью.
— Значит, зря выходили? — срывается у, меня с языка.
Зуев смотрит на меня удивленно.
Алексей Дмитриевич отвечает не сразу.
— Послушайте, штурман. Запомните раз и навсегда: на границе ничего зря не бывает.
Мы молчим.
— Эх, штурман, — неожиданно хлопает меня по плечу Алексей Дмитриевич, — если бы вы только видели, какой это был гусь! За-ме-чательный!
Я виновато улыбаюсь.
Через пять минут мы сходим на берег.
Мы идем спать…
Враг уходит…
Андрис, сдерживая дыхание, следил сквозь мутное лестничное окно за удаляющимся огоньком папиросы случайного прохожего. Снял перчатки, подул на пальцы. Переложил финку во внутренний карман.
Как ему не повезло тогда, под Новый год! Всё было приготовлено: лодка, мотор, сигнальный фонарь. Тьма была кромешная, в море творилось чёрт знает что. Казалось, заводи движок — и концы в воду.
Что случилось в эту ночь в море, он так и не мог понять. Он ясно видел на горизонте ходовые огни пограничных кораблей. Несколько раз полоснул прожектор, выхватив из темноты прибрежный песок. Ясно было только одно: переход границы придется отложить…
Андрис снова надел перчатки, быстро спустился вниз. Оглянувшись, стараясь не стучать по тротуару, подошел к магазину. Вынул самодельную отмычку…
Покупателям, подошедшим утром к магазину на Парковой улице, пришлось уйти ни с чем. Магазин был закрыт.
Внутри, у прилавков и кассы, сотрудники угрозыска заканчивали осмотр. Были тщательно сфотографированы следы ограбления: взломанный замок, разбитое стекло кассы, следы…
— Первый раз, видно, работал — отметил эксперт, снимая отпечаток пальцев, — неаккуратно…
Общая сумма ущерба была определена в три тысячи рублей новыми деньгами.
На другой день к вечеру из угрозыска позвонили в штаб погранотряда и в местные органы госбезопасности. Было высказано предположение, что Андрис С. и человек, ограбивший меховой магазин, — одно и то же лицо.
Его искали по всему городу. А дни шли…
Жизнь снова улыбалась ему. Если раньше он ещё сомневался, что перейдет границу, боялся слежки, то теперь всё менялось. Снова — в который, раз! — он засовывал руку в карман куртки, ощущая ладонью увесистый сверток. Деньги! Много денег! С ними ничего не страшно: с ними в его распоряжении всё — поезда, самолеты, гостиницы, такси, рестораны… Он неуловим с деньгами. Захочет — и сегодня же улетит. Куда угодно. В Ригу, например.
Оттуда легче уйти; там много иностранных судов. В крайнем случае можно пробраться на одно из них.
Надо только быть осторожным — максимум осторожности!
— Стоп!
Шофер такси резко затормозил. Андрис, не глядя, сунул ему бумажку, вышел, хлопнул дверью. Машина, развернувшись, умчалась назад. Он огляделся.
Здесь, в пригороде, все спокойно. Спрятавшись за елями, дремлют дачные коттеджи. Она живет в одном из них, его старая знакомая. Что ж, можно зайти к ней, пока она ничего не знает…
Сообщение о том, что Андрис сидит в небольшом пригородном ресторане «Взморье», пришло с опозданием. Приехавшей поздним вечером в пригород опергруппе пришлось выслушивать сбивчивый рассказ официанта.
— Ушел минут пятнадцать-двадцать тому назад. — Пожилой официант нервно теребил салфетку.
— Васильченко! — быстро приказал Сторожев. — Мотоцикл и машины — в обе стороны.
— Есть! — Васильченко кинулся вниз.
— Значит, минут пятнадцать-двадцать, — продолжал официант. — Сидел вон за тем столиком, в углу.
— Один?
— Нет, с девушкой… Сидел недолго, часа два… Поесть заказывал, ну и выпивки взял… Немного, правда. Деньги тратил осторожно… Пил… танцевал… это всё, как водится… Потом вдруг — счет, говорит. Расплатился быстро, ушел.
— Куда поехал, не заметили?
Официант сунул салфетку, в карман, пожал плечами.
— Нет… Наверно, в город — больше некуда…
— Где у вас телефон?
— На первом этаже, у директора…
Неприятное дело — сообщать по телефону о неудаче. Правда, оставалась последняя надежда — Васильченко.
Но поиски тоже ни к чему не привели. Андрис снова исчез…
Где-то в темноте брехнула собака. Андрис вздрогнул. Ну и нервы!
Хватит! Последнюю ночь он в этом городе. Больше тянуть нельзя. Нельзя кружить по пригородам, ночуя где попало. Всему есть конец. Завтра решающая попытка. А пока нужно найти ночлег. На одну ночь.