Случай с утёнком Кряшей
В одной из обычных деревушек, в одном из обычных дворов, у уточки появились на белый свет желтенькие-желтенькие, как ранние майские одуванчики, утята. Да такие славненькие, пушистенькие и миленькие, что просто загляденье! Их полюбили все во дворе: и беленькая дворняжка Чипа, и пузатая корова Мила, и дружная пара овечек. Даже степенный трудяга конь Гаврила старался стоять неподвижно, когда утята затевали возню у его ног, принимая их за столбы.
Птенцы учились ходить, щипать вкусную травку, ловить мух и доставать червяков из земли. Это были не только шустрые, но и очень любопытные ребятки. А как они бегали-то! Это надо видеть! Когда утенок бежит, то его можно сравнить с катером «Ракета»: при разгоне разве что не взлетает. Вот и утята при беге высоко поднимают все тело, задирают к небу головки и стремительно — вперед!
В первое время бег малышей нередко заканчивался падением, но это их ничуть не смущало. Бегут, если увидят утята порхающую бабочку, которая перелетает с одного места на другое, или просто летает над их головками. Бегут и за другими летающими объектами, как мухи, комары. Бегут если увидят листик, который катится от ветра по двору. И тогда утята бегут за ним, обгоняя друг друга, или налетая друг на друга, стараясь поймать и посмотреть, что это может быть такое, которое передвигается быстрее них! Или увидят солнечного зайчика, запускаемого мальчиком-озорником — хозяйским сыном Максимкой, и снова — бегом наперегонки. То вдруг где-то что-то загремит, и они — туда же, посмотреть, что такое может громче них издавать звуки. Успевай, мама-утка, за ними смотреть!
Надо сказать, что уточка была молодая, несмотря на это у неё хватало мудрости понимать, что детство на то и дано, чтобы бегать и играть. Но не забывала напоминать и об осторожности:
— Милые мои птенчики! По земле ступайте осторожно! — говорила она.
— Но почему? — всегда задавал вопросы Кряша (он вылупился первым и, наверное, поэтому был самым любознательным). — Ведь все куры ходят, даже не глядя под ноги. И ничего!
— Посмотрите на их лапки. У нас лапы перепончатые, так нас снабдила Природа-матушка, чтобы могли плавать. Поэтому нас, как и гусей, называют водоплавающими. У куриц нет перепонок на лапах, кожа на их лапках крепкая, натоптанная. А у вас она еще нежная, тоненькая, поэтому ее легко поранить.
Так мама-утка учила своих утят. И они росли благоразумными детками, не совали свои клювики, куда вздумается, избегали незнакомых мест. Особое наслаждение утятам доставляли уроки плавания.
— Вы плывите, утятки, только дружно в стройный ряд, — приговаривала мама барахтающимся комочкам.
Так дни шли за днями, утята хорошо ели, много плавали, с каждым днем становясь все крепче и сильнее. К середине лета ребятки стали большенькими, так что вороне уж было бы не под силу их утащить.
Однажды жарким летним днем мама-утка решила сводить своих деток к соседнему водоему. Все пролезли под забором и скоро оказались у воды. Бережок пруда был усеян незнакомыми цыплятами, гусятами и индюшатами. Все они пришли сюда со своими мамами.
Водоплавающие птицы пришли поплавать, порезвиться в воде. А другие же, не умеющие плавать, пришли, чтобы просто побродить по берегу, где мягкая трава-мурава, познакомиться с другими. Одним словом, это было излюбленным местом прогулки для всех домашних птиц. Шум и гам стоял великий, и потому мама попросила Кряшу, как самого старшего, помочь ей последить за братиками и сестричками, чтобы никто не потерялся. Утята гуляли по берегу, спускались к воде, плавали и ныряли в свое удовольствие. А Кряша, как положено часовому, добросовестно стоял на дозоре и не спускал глаз с остальных утят.
Но тут его внимание привлек какой-то непонятный запах. Кряша огляделся, но рядом ничего не увидел. Тогда он прошел несколько шагов в направлении странного запаха. Недалеко от забора он заметил небольшую кучку, — она-то и источала невероятно вкусный запах.
Кряша остановился в нерешительности, раздумывая как быть. В это время, пока он стоял, не зная, что делать, со стороны этой кучи подул ветер. И в нос Кряши разом ударил сладкий запах. Как быть?
В душе утёнка стало неспокойно, потому что не знал, как поступить. Маленькое его сердечко забилось тревожно и сильно: «Тук-тук-тук... Там опасно...» Он помнил наказ мамы — не уходить далеко от семьи. Кроме этого, конечно, хорошо помнил мамины слова о том, что не следует брать в рот ничего без ее разрешения, если не знаешь, что это такое.
Но, с другой стороны, мамы рядом не было, а лакомство с манящим запахом — вот оно, — рядом, только клювом дотянись — попробуй.