Но другое чувство, чувство любопытства, звало его пойти туда и посмотреть хоть одним глазком на то, что же такое сладкое там прячется.
Тут снова подул ветер и сильнее прежнего донёс до носа Кряши заманчивый тот запах. Он дразнил и манил к себе утёнка ещё тем, что был совсем-совсем рядом.
Кряша, раздумывая как быть, немножко потоптался на месте, потом решил подойти к загадочному месту.
Сначала он повернул голову посмотреть, – далеко ли отошёл. Оказалось, успел повернуть за угол забора, и бережок пруда исчез из виду. Зато, как рядом, отчетливо слышались командные голоса взрослых птиц и весёлый гомон барахтающихся в воде утят и гусят. Он немного успокоился. «Я нахожусь совсем-совсем недалеко, слышу голоса моих близких, братьев и сестёр. Ничего не случится, если разок попробую то, что там лежит! Потом побегу назад, к своим», — так размышлял утёнок, направляя лапы к куче.
Утёнок подошёл к куче и кончиком клюва взял самую малость того, что там лежало. И сразу хотел повернуться и уйти, но... не смог. Потому что то, что попробовал, оказалось ему очень-очень по вкусу.
“Ой, как вкусно-то! — подумал Кряша, когда поел во второй раз. — Возьму ещё чуток и пойду!” Он пробовал ещё и ещё... Такой вкусной пищи он еще никогда не ел, она так и таяла во рту. От наслаждения у Кряши даже слегка закружилась голова, но остановиться было невозможно...
Тем временем остальные утята напились водички, нарезвились вволю. Мама-утка собралась вести их домой. Пересчитала всех деток, оказалось, что одного утенка не хватает. И кого — Кряши!
«Где ж искать его?» – переполошилась она.
К счастью, любопытного утенка видел петух, сидящий на заборе, он-то и подсказал, где искать сыночка. Она бросилась к забору, а вслед за ней и утята. Кряшу они нашли лежащим на странной куче без движения и в каком-то забытьи.
Мама-утка была молодая, и жизненный опыт имела малый. Поэтому она не поняла, что с Кряшей случилось. Однако, чувствовала материнским чутьем, если не оказать ему немедленную помощь, то дело может кончиться плохо.
Поэтому мама-утка стала громко звать на помощь:
— Ой, беда у нас! Беда! Птицы добрые, помогите!
Первым на зов подбежал индюк, который с многочисленным семейством оказался недалеко. Оставив тридцать девять непоседливых птенцов под присмотром индюшки, побежал оказать помощь.
Увидев неподвижно лежащего утёнка, сначала подумал, что случилось самое о страшное. Потом подошёл, потрогал лобик, затем приложив ухо к его груди, послушал сердцебиение. Тут нечаянно наступил на издающий какой-то запах липкую массу. Пробормотал с отвращением: «Кло-кло-кло! Какая тут вонючая гадость!» Будучи птицей чистоплотной, он старался обходить стороной такие места, где пахнет зловонием. А тут, на тебе!
Таким образом, осмотрев состояние несчастного Кряши, индюк сделал своё заключение.
— Кло-кло! Сердце у Вашего сына, уважаемая мама-утка, бьётся. Значит – живой. Раз живой, он не умер. Раз не умер, он только спит. Надо его перенести под тенёчек. Я думаю, он упал на это отвратительно грязное..., гм, простите... на это неподходящее место только потому, что получил ... солнечный удар!
Высказав своё мнение, индюк помчался к своему беспокойному семейству.
Тут рядом на ветке тополя сидела старая ворона, которая была глуховата. Она всё видела, что делалось внизу, но разговоры не дослышала. И речь индюка не поняла. А только услышала его последнее слово. Она решила, что кто-то ударил Кряшу по голове.
— Карр-каррр! Кряша получил ударр-ударр! По башке — ударр! Карр-карр, бац и ударр!
Потом сорвалась с места и полетела рассказать про такую новость вороньим мамам, чтоб те оберегали своих птенцов.
В это время со стороны другого конца длинного забора прибежал запыхавшийся петух. Он не смог сразу явиться на зов, так как был занят чрезвычайным делом: в тот момент он разнимал двух соседских драчунов – молодых петушков.
Он посмотрел на Кряшу. Увидел, на какой куче он находится и понял всё с первого взгляда.
— Ко-ко-ко! Произошло с вашим сыном Кряшей очень нехорошее дело!
— Да, да! Кря-кря! Очень нехорошее дело! — повторила утка-мама и залилась горькими слезами.
— Ко-ко-ко! Поэтому надо немедленно оказать ему срочную помощь. Сначала давайте оттащим его ближе к воде. И быстро! Это раз. Затем займёмся лечением.
Братики и сестрички Кряши, до этого молча наблюдавшие за происходящим, враз заплакали и сквозь слёзы спросили:
— Дядюшка Петух, он у нас не умрёт?! Что же с нашим братиком случилось?
Пока несли Кряшу к берегу, петух решил прояснить ситуацию:
— Видите ли, ребятки, ваш братик отравился. Он поел плохое, старое варенье. Оно было прокисшее, поэтому люди и выбросили. А он, видно, решил попробовать. Вот и попробовал... — Петух развёл крыльями и с жалостью посмотрел на безвольное тельце Кряши. — ... и отравился бедолага.