Повесили не только практически всех участников заговора, например бывшего посла в Италии Ульриха фон Хасселя. Арестовали и отправили в концлагерь Флоссенбург, а оттуда в Дахау генерала Георга Томаса, недавнего начальника военно-экономического управления вермахта.
Генрих Гиммлер записал еще одно поручение фюрера — "арестовать бывших функционеров социал-демократов и компартии". Все это были люди, давно отошедшие от политики. В гестапо об этом знали.
Но Гитлер еще в апреле 1942 года провозгласил:
— Если сегодня где-то вспыхнет бунт, я отвечу немедленными мерами. Я прикажу арестовать всех руководящих персон враждебных рейху направлений прямо в их квартирах и тут же казнить. Всех заключенных концлагерей я прикажу расстрелять в течение трех дней. Все криминальные элементы — не важно, находятся они в тюрьмах или на свободе, — также будут найдены и расстреляны.
Осенью 1944 года начались массовые аресты — акция "Гроза". Задача состояла в том, чтобы упрятать за решетку всех ненацистов, занимавшихся политикой во времена Веймарской республики, и исключить возможность создания демократической оппозиции. Арестовали, например, Конрада Аденауэра, будущего канцлера ФРГ, и бывшего депутата рейхстага Курта Шумахера, который после войны возглавит социал-демократическую партию Западной Германии. В общей сложности в концлагеря отправили пять тысяч человек.
Акция вызвала беспокойство на "внутреннем фронте". Аресты людей, давно переставших заниматься политикой, удивили местных нацистских функционеров. Они не могли понять, что случилось. Немцы даже в репрессиях привыкли подчиняться определенной логике. Скажем, политика нацистского государства требовала уничтожить всех евреев, бороться с врагами рейха, с теми, кто пытался убить Гитлера, дезертировал, кто слушал иностранное радио, выражал несогласие с фюрером… Но провинциальные функционеры не слышали из уст Гитлера указание сажать всех, кто занимался политикой в Веймарской республике, а с 1933 года вел себя совершенно лояльно.
28 августа начальник гестапо Генрих Мюллер пометил в своих записях:
"Акция "Гроза" не возымела желаемого эффекта. К арестам коммунистических, социал-демократических и католических функционеров на местах, судя по всему, подошли формально, не учитывая поведение арестованного и его семьи за минувший период. Из очень многих областей поступили свидетельствующие об этом жалобы".
Большинство арестованных были через короткое время освобождены. Несколько человек, в частности бывшие депутаты рейхстага Отто Гериг, Карл Махе и Генрих Йаспер, не пережили издевательств и лишений…
В показаниях арестованных офицеров замелькало имя генерала Ханса Остера. Его тоже доставили в гестапо. Профессионал, он знал, как вести себя на допросах. Он ни в чем не признался и потому прожил еще год.
Бывший начальник абвера адмирал Вильгельм Канарис некоторое время находился под домашним арестом. В июне 1944 года Гитлер вроде бы сменил гнев на милость и поручил ему возглавить специальный штаб по ведению экономической войны в составе Главного командования вермахта. Но после 20 июля Канарис попал в черный список…
Адмирала Канариса погубил звонок полковника Штауффенберга, который надеялся обрести в нем союзника. 20 июля, прилетев в Берлин из "Волчьего логова", Штауффенберг позвонил ему и сказал, что фюрер мертв.
— Мертв? — переспросил Канарис. — Бог мой, кто это сделал? Русские?
Канарис ничем не помог заговорщикам, он был слишком осторожен и не верил в их организационные возможности, Тем не менее после провала заговора Канариса арестовали и поместили в подвале гестапо на Принц-Альбрехтштрассе, где сидели самые важные арестованные: бывший министр экономики и бывший президент Имперского банка Яльмар Шахт, двоюродный брат Германа Геринга Герберт, бывший начальник криминальной полиции группенфюрер СС Артур Небе, бывший начальник военной администрации на территории Бельгии и Северной Франции генерал пехоты Александр фон Фалькенхаузен.
Даже важным заключенным давали только треть обычного рациона. Тюремщики с удовольствием наблюдали, как адмирал Канарис моет пол в камере, и смеялись:
— А ведь вы, адмирал, не думали, что закончите тем, что будете драить палубу?
Канариса и Остера отправили в небольшой концлагерь Флоссенбург, рядом со старой границей Баварии и Богемии. Деревянные бараки были рассчитаны на шестнадцать тысяч заключенных, а свезли туда шестьдесят тысяч. Обычные заключенные работали на каменоломне или на заводе Вилли Мессершмитта — делали закрылки для истребителя Me-109.