Яростный крик стал стоном.
Дерьмо. Чаам спустился вниз и увидел то, чего и ожидал.
Мерзкий на вид мужчина, привязал молодую женщину к камню, засунул тряпку ей в рот и занёс лезвие ножа над грудью в области сердца.
- Отпусти её, - приказал Чаам.
Испугавшись, мужчина подпрыгнул и замахнулся ножом на Чаама, который поднял руки.
- Доктор О'Хара?
- Кто ты, чёрт возьми?
- Я знаю твою дочь, Мэгги. Она послала меня найти тебя. - Ну, типа того...
Мужчина склонил голову.
- Ты знаешь Мэгги?
- Да, и она очень переживает о тебе. Опусти нож, и мы пойдём на её поиски. - Пот струился по спине Чаама. За всё время своего существования Чаам никогда так не нервничал. Даже когда столкнулся с армией злобных вампиров, или когда перед ним стоял легион римских солдат, одержимых убийством его и его брата Вотана. Нет. Даже тогда он так не нервничал. Но сейчас в этой промозглой пещере он чувствовал себя свиньёй на вертеле над распалённым костром. Отец Мэгги сошел с ума от горя, от него несло сумасшествием. Но может ли Чаам спасти его? Импотенция не то же самое что разбитое сердце, хотя и то и это отлично лечатся сексом. - Я сказал, брось нож, придурок. Я Бог, ты убить меня не сможешь. Максимум разозлишь и умрешь. А мы ничего из этого не хотим.
Мужчина молча стоял, вперив дикий взгляд в Чаама. Судя по запаху, он несколько недель не мылся и не менял одежду.
- Откуда тебе знать, чего я хочу?
Занятно. Он не сосредоточился на слове "Бог". Обычно, у людей возникало две реакции: первая - они верили ему и боялись, а вторая - думали, что он псих, что пугало их сильнее. Как и сегодня.
- Конечно, я знаю, чего ты хочешь. Свою жену, - ответил Чаам. - Хочешь вернуть её. Но, что бы ты там не удумал, это не сработает. И кстати, что ты собрался делать?
Мужчина так сжал нож, что рука задрожала, а вены на запястье набухли.
- Ты ошибаешься. Скрижаль вернёт её.
Скрижаль?
Чаам заметил чёрную скрижаль размером с надгробную плиту, лежащую под головой женщины. Вероятно, она - кусок разрушенного храма Мааскаб.
Чаам кивнул.
- Если то, что ты говоришь - правда, тогда мы найдём способ вернуть твою жену, не лишая жизни молодую женщину.
Мужчина провёл свободной рукой по грязным, коротким волосам. В свете настенных факелов Чаам разобрал пустые, потемневшие глаза отца Мэгги.
Чёрт.
На краткий миг Чаам заглянул в душу человека. Черная. Гребаная чёрная душа. Не коричневая. Не серая. Черная. Никакой жалости. Убить на месте. Таков закон. Проклятье. Видимо, мужчина уже несколько недель был тут. Кто знал, какую именно чёрную хрень Мааскаб он нашёл?
Чаам глубоко вздохнул, надеясь, что со временем его милая Мэгги переживёт. Ей понадобится очень много времени, чтобы простить его.
- Чаам? Что происходит? - по пещере разнёсся панический голос Мэгги.
Господи, нет.
- Мэгги, уходи! - Он не хотел расправляться с её отцом у неё на глазах.
На её лице отразилась растерянность при виде отца, держащего кинжал.
- Папа? Что ты делаешь? Почему Итцель привязана к алтарю?
Чаам сглотнул. Видимо, она поняла, что с отцом не всё в порядке.
- Мэгги, милая, просто уйди...
- Не смей! Не смей называть меня "милой"! Не после того, что сделал.
- Что ты с ней сделал? - Отец Мэгги сделал шаг вперёд, размахивая ножом. - Ты прикоснулся к моей дочери?
О, чёрт! Человек собирался напасть, а разум Чаама просчитал всё на десять шагов вперёд. Десять шагов уничтожения. Его. Мэгги. Их совместного будущего. Одно дело - убить её отца, другое - убить его на её глазах.
Вероятно, он сможет убедить человека сдаться без борьбы.
Отец Мэгги отвернулся к алтарю и занёс нож над сердцем женщины. Чаам бросился к нему и вовремя поймал руку мужчины, другой рукой он вырвал нож и полоснул им по горлу отца Мэгги. Из раны на шее брызнула кровь, и мужчина рухнул на женщину на алтаре. Красная жидкость залила лицо женщины, которая в ужасе начала изворачиваться, но спустя секунду потеряла сознание. Внезапно за ним начал дуть сильный ветер. Чаам в ужасе наблюдал, как чёрный вихрь засасывал в себя Мэгги.
- Нет! - Он прыгнул вперед, пытаясь до неё дотянуться.
На ее лице отразился ужас, она тоже потянулась к нему и на мгновение их взгляды пересеклись. И столько невысказанных слов промелькнуло между ними. Она знала, что Чаам раскаивается в том, что сделал, и простила его. В её глазах он прочитал признание в любви.
"Она любит меня?"
Она ускользала, исчезая в темноте. Куда бы она ни пошла, он последует за ней. Он не станет жить без нее и секунды, не сказав ей, что тоже её любит. Он ринулся вперед и врезался в холодную, темную стену.
Портал закрылся.
Сердце Чаама разбилось на миллион оттенков Тьмы.
Глава 7
Распластавшись на полу, Чаам вертел головой из стороны в сторону.
"Мэгги пропала. Мэгги пропала. Мэгги про-па-ла".
На сцену вышла сокрушающая здравомыслие ярость. Её заменило отвращение к себе, а затем появилось...
- Найти его! - Внизу лестницы стояла Симил, довольная, как злобный моллюск, и указывала на безжизненное тело отца Мэгги.
- Иди на хрен, Симил, - простонал он.
- Ого. - Она повертела головой, осматривая комнату. - Похоже, у тебя тут была будоражуще непристойная вечеринка. Не знала, что кровавые побоища ещё в моде. Лично я устала от грязи, от визгов! У меня удачный день!
Она всегда была чертовски злой. И всегда опаздывала.
- Где ты, блин, была?
- Остановилась приобрести порочно-прекрасное платье. И под "приобрести" я подразумеваю стащить. - Теперь она была одета в белое платье, вышитое бисером. - Я же брала напрокат костюм мариачи, а у сеньора Фанфара сегодня свадьба. Но мне повело, и я нашла это. Ох, невеста, похоже, злилась. Может, сеньор Фанфар одолжит ей одежду. - Она ухмыльнулась. - Так, тебе помощь нужна, да?
Он заставил себя встать с грязного, окровавленного пола и бросился на неё. Симил попыталась увернуться от его удара, но не успела. Чаам пригвоздил её к стене.
- Твою мать. Ты во всём виновата. Ты должна была найти отца Мэгги.
- Ага. Забавно, что ты упомянул об этом, - пробормотала она. - Я на самом деле, я краем глаза глянула в будущее и увидела все пути, ведущие сюда. Выхода нет.
Он отпустил её.
- Что ты сказала?
Симил потёрла шею.
- Всё это - план Судьбы. Ты должен был потерять Мэгги.
Её слова пронзили душу Чаама.
- Нет. Это неправильно. Судьба хочет, чтобы я страдал?
- Ага! Но впереди множество путей, с потенциалом найти в конце счастье.
Чаам опёрся руками о стену. Воздух никак не мог проникнуть в лёгкие, но тьма прочно обосновалась внутри. Здесь было полно тьмы, а боль Чаама, казалось, подпитывала её. Не удивительно, что отец Мэгги стал злым. Но надежда ещё оставалась. Быть может. Он хотел что-нибудь разрушить.
- Что ты имеешь в виду?
- Говорю, что могу воссоединить тебя с твоей драгоценной смертной.
Может? Все знали, что Симил врушка. Тем не менее, она - Богиня Преисподней. Даже для Богов её сила загадочна.
- Как? - спросил он.
- Просто. - Симил повела бёдрами.
Твою же невероятность.
- Ты танцуешь?
Всё ещё вертя бёдрами и смотря в пространство, она ответила:
- Кх-м, у меня сегодня конкурс по вращению хула-хупа. И я должна победить. У меня хор-р-р-рошее предчувствие!