"Ты должна попытаться ради своего отца".
- И ты считаешь, что я уникальна, потому что можешь ко мне прикасаться? - спросила она.
- И из-за видения.
- Видения? - Да, она тоже видела его, когда они целовались; однако не знала, как его понимать. И она не хотела обсуждать это, а просто хотела уйти.
- Не отрицай, что ты его тоже видела, - проговорил он.
- Я такого не видела.
Он рассмеялся.
- Ты сомневаешься? - спросила она.
Он кивнул, отчего чёрные волосы упали ему на лоб.
- Да. Возможно, пришло время раскрыть, что среди многочисленных сил, у меня есть и та, помогающая распознать, когда люди лгут.
- Ага, смотри! Ты знаешь, когда люди лгут, значит, я - человек. - "Не могу поверить, что апеллирую этим".
Он нахмурился и убрал волосы.
- Вряд ли.
- Насколько мне известно, мои родители - люди. Ну, моя мать точно. Упокой Господь ее милую душу.
Хмурое выражение Чаама сменилось на что-то напоминающее сострадание.
- Жаль слышать, что ты потеряла мать. Ты ещё была маленькой?
- Нет, это случилось около полугода назад. Сердечный приступ на работе.
Ого. Мэгги никогда не говорила этого вслух. Хотя было хорошо поговорить, и ещё лучше было говорить с Чаамом. Если подумать, впервые за несколько месяцев, она чувствовала себя так непринужденно. И осознание этого добавило ещё один уровень сложности ситуации.
- Она была актрисой кино, - продолжила Мэгги, смотря на пламя, чтобы избежать прямого зрительного контакта. - Хорошей, но настоящей страстью для неё стала работа учителем танцев для детей в местной академии.
- Кажется, она была прекрасной, - вставил он.
Мэгги кивнула.
- Самая прекрасная из всех, кого я знаю. Думаю, это одна из причин, почему отец захотел приехать сюда. Он хотел сбежать от воспоминаний о ней.
Отец. Господи, как он изменился. Мужчина, которого она знала никогда бы и ни от чего не убежал. Он принимал жизнь, как и её мать. Вместе они были похожи на вечный двигатель. Их невозможно было остановить. И они дико любили друг друга. Мэгги лишь надеялась найти что-то настолько же эпичное. Так отчаянно мечтала об этом, но, к сожалению, находила лишь мужчин, которые не будоражили чувств. И не просто не будоражили, рядом с ними Маргарет чувствовала себя ледяным айсбергом в форме женщины с чувством стиля. И небольшим, конечно же, модным багажом.
А с Чаамом всё иначе. Проклятье, да. Может поэтому её разум сосредоточился на грязи. Грязь, пыль и сексуальные утехи с Чаамом.
- Поэтому я сражалась за приезд сюда, - призналась она, так и не смотря на него, потому что знала... нет, ей бы понравилось то, что бы она увидела в его глазах.
- Он в тебе её видит?
Она чувствовала, как он прожигал её взглядом.
- Да.
Он положил руку её на щеку.
- Маргарет, посмотри на меня. Не бойся.
Осмелится ли она?
Мэгги медленно повернула голову и посмотрела на него. Тогда-то и заметила, что тот нереальный мужчина, сидевший рядом, достиг наивысшего уровня изысканности. Она упивалась видом острых скул и чётких линий подбородка, идеальные, но всё же выделялись на фоне накаченных мышц и конечностей; поразилась золотистому цвету кожи, которая в свете костра приобрела цвет кожи апельсина. И эти его глаза. Два гипнотических самоцвета обольщения, которые влекли Мэгги, словно сексуальная гравитация, призывая перепрыгнуть через огромный участок безумия и согласиться на все предложения плотских удовольствий. С огромной осторожностью, Чаам протянул руку и провёл по щеке Маргарет, которая прижалась к его ладони, упиваясь теплом.
- Если ты похожа на неё, - начал он, - понимаю, почему твой отец не может оправиться от потери. Ты божественно восхитительна, Маргарет О'Хара. Сами Боги не могут конкурировать с твоим совершенством. - Он подался вперёд, чтобы поцеловать её.
Фигушки! Мэгги вскочила. О чём она думала? Маргарет полностью ушла в разговор.
- Мне нужно припудрить носик.
Чаам склонил голову на бок.
- Что?
- Ну, знаешь, отойти по зову природы.
Чаам посмотрел по сторонам.
- Ты их тоже слышишь? Как странно. Может, это побочный эффект.
"Что? Нет, Господи".
Она не сошла с ума.
- Хм, мне нужно опорожнить мочевой пузырь.
- Ох, конечно. - Он указал на джунгли. - Можешь воспользоваться любым деревом. - Это её шанс. Она направилась прямо в тёмные джунгли. - Любым деревом, но чтобы я тебя видел, - добавил Чаам.
Да провались всё пропадом! Она резко остановилась, когда увидела этого огромного мужчину перед собой. Как он так быстро двигался?
- Ты, ты, ты... Ты не можешь всерьёз д-д-думать, что леди позволит мужчине наблюдать за ней.
- Я не мужчина, а Бог и мало чего не видел, если не считать этих будуар с пудрами. Откуда ты пудру достанешь?
Ух! Невозможный, сумасшедший, восхитительный мужчина.
- Наколдую. И позже разъясню устройство будуара, а сейчас, мне нужно уединение. - Она растянула губы в самой сладкой, словно яблочный торт со взбитыми сливками, улыбку. - Пожалуйста.
Чаам мгновение обдумывал её просьбу.
- Если не вернёшься через минуту, пошлю за тобой ягуара. От его обоняния тебе не скрыться, а он изо всех сил старается мне понравиться. Он положил глаз на очень красивую женщину, за которой не может приударить.
Приударить? Теперь животные ходят на свидания? Божечки. Он безумец.
- Поняла. - Она поспешила в кусты, молясь, чтобы эти обезумевшие животные не ждали в тени, как он сказал.
"Мэгги, ты забыла? Они три часа охраняли тебя, как пушистые стражи".
Проклятье, ей нужно сбежать. Сейчас же.
И она побежала.
Двадцать минут спустя
- Я говорил не убегать. - Чаам обернул её подвёрнутую лодыжку очередной полоской ткани, полученной из его разорванной рубашки.
Мэгги вздохнула, скрестила руки и откинулась на гамак, натянутый между двумя большими деревьями у костра.
- Ну, а чего, поперёк тебя сосиску, ты ожидал? Ты меня схватил, держишь в плену, собираешься лишить меня невинности...
Сгорбившись над ногой Мэгги, Чаам пробормотал:
- Я никогда... Никогда! Не говорил, что стану тебя заставлять.
- Но ты...
- Женщина, я просто изложил факты, и с удовольствием повторю: сегодня ночью, я планирую быть внутри тебя. - Он приблизился к её лицу, опаляя щеки горячим дыханием и наполняя разум каждой эротической мыслью, известной женщине. - Но ты будешь меня умолять об этом, - закончил он шепотом.
Она зажмурилась.
- З-зачем ты такое говоришь?
Он провёл кончиками пальцев по её губам.
- Я всегда без стеснения и раскаяния говорю правду. Со временем, ты тоже так будешь. Стоит ли напомнить о видении?
Она отрицательно мотнула головой.
- А я думаю, что стоит. Считаю, ты должна увидеть наши обнажённые, потные тела, сплетённые, как две голодные змеи; увидеть, как я сжимаю твои бёдра, когда ты садишься на меня.
Мэгги распахнула глаза. Как он мог говорить такие вульгарности?
- Уверяю, такого я не видела. Ты отвратительное чудище.
Чаам выпрямился, слегка поклонился и галантно указал на джунгли.
- Замечательно. Раз ты так считаешь, можешь уходить.
Это ловушка?
- Что ты имеешь в виду?
- Я тебя отпускаю.
- Вот так просто?
Он кивнул.
- В обмен на поцелуй.
- Хм?
Он цыкнул на неё.
- Не глупи. Цена - поцелуй. Докажи, что ты не чувствовала того же, что и я, что ты не видела того же, что и я, тогда я отпущу тебя.