-Ну, вот и замечательно. Значит, мы можем пойти куда – нибудь пообедать?
-Ну… вообще-то…
Можем, можем. – Лея уже подхватила его под руку и вела к двери. – Помнишь, я обещала…
Молодой человек, которого принцесса так беззастенчиво увела с его рабочего места – помощник генерала Крикса Мадины, второй человек в разведке Альянса.
Они вышли из офиса и направились в тихое кафе неподалеку. Всю дорогу Лея расписывала ужасы путешествия на грузовике, которое она вынуждена была предпринять по делам Альянса. Они заняли небольшой столик на двоих в укромном местечке и сделали заказ. Джим вздохнул. Принцессе он действительно симпатизировал.
А теперь, Принцесса, может, скажете, почему вы вдруг вспомнили о своем обязательстве?
-Нууу… Мой искренний интерес к твоей персоне как повод – не проходит?
Джек улыбнулся и покачал головой.
-Очень бы хотелось. Но, увы! Я не увлекаюсь фантастикой.
Лея кивнула головой, соглашаясь. Хитрить с сотрудниками Мадины было бесполезно.
Люк пропал. Ты, наверное, знаешь? – Ее собеседник кивнул. – Мон отказала мне в доступе к данным разведки. Вся надежда на тебя. Помоги, а?
Джим молчал. Поступиться своими профессиональными обязанностями ради принцессы не хотелось. Но, видимо у этой девушки был дар располагать к себе людей. А Джим очень… симпатизировал.. Принцессе Органе. Самое ужасное, что она это знала. И еще более ужасно было то, что он это понимал, но ничего с собой поделать не мог.
-Какие вам нужны данные? – наконец спросил он.
Лея молча протянула ему датапад.
Здесь время и место, когда Люка видели последний раз. Возможно, можно найти среди сводок какие-то намеки, куда его забрали.
Хорошо. К концу дня я что-нибудь поищу и сделаю кое-какие запросы. От своего имени. – Счел нужным уточнить он.
Джим, спасибо!
-«Спасибо» сыт не будешь! – Джим усмехнулся. – Ты обещала со мной пообедать. Наша сделка в силе.
На следующий день, к вечеру, на столе у Леи лежали данные о захваченном штурмовиками ребеле, которого допрашивал лично Дарт Вейдер, а затем увез на своем шатле.
Небольшая каморка была тускло освещена лампой под потолком. Лея присела за столом, устало опустив голову на руки. Прошло уже несколько дней, со дня их прибытия на Корускант, но во дворец они проникнуть так и не смогли. Конечно, знание Корусканта помогало до сих пор оставаться принцессе Лее и Хэну незамеченными имперской разведкой, но как долго это могло продолжаться? Уйти с планеты без Люка Скайуокера Лея Органа не могла.
Внезапно, после условного сигнала, дверь раскрылась и в комнату вошел Хэн и Ведж.
-Ну что? – всю усталость как рукой сняло, Лея выскочила из-за стола.
Нам достали чипы с входных камер личного ангара Лорда Вейдера. Вот. – Хэн вставил чип в проектор. Все, стукаясь лбами, уставились на экран. На заснятых кадрах было четко видно, что Главнокомандующий прибыл не один. Его сопровождал еле передвигающий ноги пленник в окружении отряда штурмовиков.
-Люк! Я знала!
-Да, понять бы только где они его держат. …
-Разве не на тюремном уровне?
-Судя по тому, что приземлились в личном ангаре, Лорд Вейдер решил разместить его у себя. – Смущенно пробормотал Ведж. – Наверное, чтоб допрашивать было удобнее.
-Проклятые импы. – Лея закусила губу. Люк, такой веселый и добродушный. Такой открытый. И в руках этого чудовища. Что он с ним сделает?! Теперь улететь с планеты они не могли. Просто не имели права. И плевать, что руководство Альянса не дало добро на его освобождение.
Новый ИЗР спущен со стапелей Орд-Мандела. На этом корабле были применены новые разработки наших ученых, которым помогал и я. Было интересно взглянуть, что получилось. Да… Интересно… Но как?! Императора на планете не было. Если я улечу, мальчишка останется без присмотра, не тащить же его с собой. Еще хуже.
Я молча расхаживал по своему кабинету. Необходимо было решить проблему. Но как? Лучший вариант было посадить его в специальную камеру для джедаев, на время моего отсутствия. Ну и наручники соответствующие…. Всего-то на одни сутки. Не умрет. Я вышел в коридор и зашел в его комнату. Сын сидел на диване и перещелкивал каналы головизора. Увидев меня, как обычно напрягся, но хорошо хоть, что вскакивать не стал, а настороженно смотрел снизу вверх.
-Привет! – сказал я с некоторой заминкой, - что смотришь?
-Что-то, - мальчик пожал плечами и внимательнее всмотрелся в экран. – Гонки, - пояснил он, наконец.
Я подошел поближе и тоже посмотрел на экран. До татуинских этим было далеко.
-По-моему там уже все договорились.
Люк с сомнением посмотрел на экран, оценивая картинку.
-По-моему тоже. – И вдруг не выдержав, закричал, - смотри, смотри, все-таки вот этот похоже победит!
Может и не договорились, а я слишком циничен.
-Ну, хорошо, - наконец решился я, - я улетаю. Ненадолго… В мое отсутствие надеюсь попыток побега не будет. – Я подождал, ожидая хоть какой-то реакции. Мальчик молчал, лишь в Силе что-то дрогнуло. Не выдержав я наклонился и схватив его за подбородок заставил взглянуть себе в глаза. – Не советую. Иначе в следующий раз окажешься при моем отъезде в тюрьме.
Мальчик смотрел на меня, почти не мигая. Я отпустил его.
-Вернусь, поговорим.
И вышел. Проклиная свою мягкотелость. Вечером этого же дня я улетел. Время было дорого.
Лорд Вейдер улетел! – Ведж влетел на конспиративную квартиру.
-Собираемся! – Хэн уже был готов.
Согласно их плану Хэн и Ведж проникали в покои Лорда Вейдера через технический этаж. Лея оставалась прикрывать у дворца. Документы и форма техников - все было в наличии.
Все последующие события вспоминались Люку отрывочно, постепенно всплывая в памяти и исчезая, что бы потом снова появиться ночным кошмаром.
Вот он пытается вскрыть входную дверь. Проклятая дверь не открывается. Не помогает даже подобранная заранее на гонках проволока. И вдруг, когда он попытался представить механизм двери и как она открывается, дверь взяла и открылась.
Коридор, хвала звездам без наблюдательных камер, балкон, ожидаемо забранный решеткой. А рядом аварийный лаз для дроидов, ведущий на технический этаж. Вспомогательный выход на аварийную лестницу. Татуинский паренек все-таки переиграл Лорда Ситхов. Один из кумиров Люка Скайуокера как-то воспользовался им, чтобы сбежать из дворца Хатта. Для взрослого человека лаз был узок, а для Люка – в самый раз. А ему много-то и не надо. Проскочить на какой-нибудь технический этаж. А там уж он уйдет.
Технический этаж. Переплетение труб, кабелей, шлангов. Помещения для подсобных служб. Прачечная с чистыми комплектами формы. Он торопливо стал перебирать комплекты, пытаясь найти что-то более, менее подходящее по размеру. И вдруг… знакомое присутствие в Силе. Хэн! Ведж!
Проход мимо охраны, оказывается, друзья позаботились и об одежде для него и о документах.
Судорожные объятия Леи в переулке, примыкающем к дворцовой площади.
Гонка на спидере в космопорт на среднем уровне. Все это время Люка не оставляло ощущение, что он что-то делает не правильно. Что – то делает не так, но остановиться и подумать было нельзя.
И вот, наконец, космопорт. «Сокол». Чубакка проводит предстартовую подготовку. Диспетчер дает добро на взлет. Они на орбите. Хэн колдует над приборами. Ему помогает Ведж. Рядом сидит Лея, держит Люка за руку, словно боясь, что он сейчас исчезнет.
И вдруг знакомая тень в Силе. «Так быстро!»
Люк с ужасом ощутил удивление отца. Тот его тоже почувствовал.
Хэн, скорее! Уходим с орбиты.. Лорд Вейдер вернулся.
-Эй, малыш, - Хэн деловито колдовал над приборной доской, - будь спокойнее. Судя по всему, тебя еще не хватились. Так что он о твоем отсутствии не догадывается. Пока догадается, пока….