-Хотя наши врачи и говорят об отсутствии явных повреждений, но мы ведь знаем, что пребывание в застенках может нанести и душевный урон. А тем более, принцесса Органа сказала, что вас допрашивал сам Лорд Вейдер. – Даже сейчас, будучи вдали от своего врага, Мотма не могла заставить себя относиться к нему неуважительно. Милорд был очень серьезным противником.
-Со мной все в порядке, Мадам, - сдержанно ответил молодой человек. – Я вполне могу приступить к исполнению своих обязанностей.
-Ну, ваша эскадрилья сейчас выполняет задание вдали отсюда, пока вы ее дожидаетесь, я бы посоветовала вам как-то поменять свою внешность. – Мон задумчиво посмотрела на юношу, - перекраситься... что ли? И цвет глаз поменять....
-Перекраситься? – удивленно протянул Скайуокер.
-Ах да.. Вы возможно не знаете, на вас объявлена охота. Вот почитайте....
Люк нерешительно взял протянутый датапад и углубился в чтение.
«Так! Отец никогда не отступается! Не так ли? – Он некоторое время изучал приказ и обещание вознаграждения за поимку Скайуокера. При этом особое внимание в приказе уделялось тому, что Скайуокер должен быть доставлен к нему живой и по-возможности невредимый. Именно это «по-возможности» и задело Люка больше всего. «По-возможности!» - повторил он про себя. Если меня принесут ему полуживого, ему этого будет вполне достаточно. Ну да, конечно, сбежал от него, уязвил его гордость. Вот и начал охоту за мной. Ничего, еще посмотрим, кто кого... А перекрашиваться я, пожалуй, не буду. Бесполезно»
-Я все понял, Мадам. Но думаю менять внешность мне нет смысла. Лорд Вейдер все равно меня найдет. Но я его не боюсь «Или боюсь?»
Мон не торопясь, внимательно разглядывала юношу. А возможно, вполне возможно, что был прав этот идеалист Кеноби. Из мальчишки может вырасти настоящий боец против тирании Империи. Она удовлетворенно кивнула.
-Что ж, поступайте, как знаете. Но помните, как вы важны для дела Альянса. Пока ваша эскадрилья отсутствует, отдыхайте, а там решим, как вас использовать.
-Благодарю за заботу, Мадам, - Люк сдержанно поклонился, как его научил Хэн и развернувшись, вышел за дверь.
Мон Мотма упустила из виду одну деталь. Люк очень чувствовал настроение своих оппонентов, а после встречи с отцом, эта его способность усилилась, как будто отец сумел активировать дремавшие в нем способности. И теперь лицемерие Мон было в таком резком контрасте с прямотой его отца, что Люку стало неприятно, показалось, будто он вывозился в грязи.
«Да нет, прав, конечно, прав, что сбежал.» - опять вспомнились глаза отца в тот раз. Люка передернуло. Тогда он был, судя по всему, просто разгневан, а что он сделает с ним теперь? Если поймает? Люк снова зябко повел плечами. «И почему у меня всегда так, - задал он себе риторический вопрос, - все не так, как у людей. Хотел иметь отца, нашел, и сбежал от него, и теперь отец гоняется за ним по всей Галактике, вон награду предложил какую....»
Продолжая размышлять на эту тему, молодой человек прошел вдоль ангаров, подобрал по дороге какую-то веточку, и раздвигая ею перед собой мелкую растительность двинулся за околицу, к оврагу. Хотелось побыть одному и поразмышлять.
Время клонилось к закату, когда его нашла Лея. Люк почувствовал ее сразу, но не обернулся. Лея некоторое время стояла, смотрела на товарища, потом решительно подошла и села рядом на бревно.
-Люк, можешь сказать, что с тобой происходит? После возвращения.. – Лея невольно запнулась. – Ты стал какой-то не такой.
-Какой не такой? – Люк упорно продолжал вычерчивать палочкой узоры на траве.
-Не знаю. – Лея посмотрела на друга. Сердце ее разрывалось от жалости к нему, но помочь она не знала как. – Не такой. Я, конечно, понимаю... – она хотела сказать «Лорд Вейдер», но инстинктивно промолчала, - тюрьма... и все такое. Но ведь все уже позади, -«Или нет?» - и ты среди друзей....
-Ага, среди друзей... – Люк вспомнил Мон Мотму, и снова почему-то вспомнился отец, там, на гонках, - он убьет меня, если поймает, - не совсем в тему закончил он фразу.
-Он? Кто?
Люк вздохнул. Лею он приплетать к этому не хотел.
-Лорд Вейдер, я имел в виду.
-А, ну так он же не поймает. Здесь ему тебя не достать. А хочешь, полетели с нами. Мы с Хэном сейчас улетаем на встречу с губернатором Ликиды. Он изъявил согласие выслушать представителей Альянса. Вот и полетим.
Люк повернул голову и искоса посмотрел на подругу. Полететь с ними? На миг захотелось плюнуть на все и полететь. Но тогда он бы и их подставил. Нет. Он теперь как заразный. Нельзя.
-Нет, мне надо Веджа дождаться. Я обещал. Так что летите без меня.
На капитанском мостике царила как всегда деловая атмосфера. Я уже привык, что персонал старается не привлекать мое внимание, и меня это вполне устраивало. Так легче было сосредоточиться, и понять, какой шаг делать следующим. Вот уже сколько времени я гоняюсь за мальчишкой. Он все ускользает от меня. Я усмехнулся юмору ситуации. Главкому Империи нечем больше заняться, как только гоняться за беглым ребелом. Да, нечем. Учитывая, что ребел был его сыном и имел значительный потенциал в Силе.
Конечно, в этой погоне было и кое-что полезное. Я чувствовал мальчишку, находил его и хоть он и успевал ускользать от меня, Альянс не досчитывался еще одной ячейки. Постепенно мы выбили базу из под ног мятежников. Учитель только удовлетворенно усмехался, когда я докладывал ему об очередной «неудаче».
Ничего, мой друг, ничего. Мальчик придет к тебе сам, а твоя деятельность по разгрому Альянса приносит свои плоды.
Ага, «приносит плоды»! «Придет сам»! Разумеется, придет, если его приведут ко мне штурмовики и желательно в наручниках. С потерей сына я так и не смог смириться. Не знаю, что было обиднее, то, что мальчишка сбежал от меня, обведя вокруг пальца, или то, что он сбежал от меня.
Резкий сигнал предупредил о выходе из гиперпространства. Вот и база. А сын там, внутри...
И я принял решение.
Люк присел за барную стойку рядом с Веджем и попытался вслушаться в дружескую перепалку. Однако сосредоточиться не мог. Мысли перескакивали с одного на другое и не могли ни на чем зацепиться. Он упускал что-то главное. Дверь, за спиной юноши раскрылась и сердце Люка пропустило один удар. Вот оно.... Люк медленно обернулся и замер, вцепившись в столешницу.
У двери стоял, привыкая к сумраку зала после солнечного дня, его отец, Лорд Вейдер, одетый в форму интенданта расквартированного в соседнем городке полка. Он не торопясь, оглядел зал. Взгляд его на мгновение зафиксировался на замершем сыне, но в следующий момент уже скользнул по другим лицам. Люку показалось, что он сходит с ума. Вот сейчас в зал ворвутся штурмовики. Почему все так спокойны? Их базу захватили Импы!
«Успокойся, сын. Никто никого не захватил. Я пришел, чтобы поговорить с тобой.». Люк вздрогнул, так неожиданно прозвучал в голове отцовский голос.
Между тем отец не торопясь, прошествовал к дальнему столику, очень удобно расположенному в углу, откуда открывался обзор всего зала и призывно щелкнул пальцами официанту.
Как во сне, Люк слез с высокого табурета у бара и направился в его сторону. Он подошел, как раз вовремя чтобы услышать что отец заказывает тот же напиток, что и в той забегаловке на Корусканте. Во время гонок. Отпустив официанта, он спокойно посмотрел на сына.
-Может, все-таки присядешь? Нам надо поговорить.
-Почему я должен с тобой говорить? – Люк нахмурился, но не в силах противостоять любопытству, все-таки присел. Отец интересовал его гораздо больше, чем он готов был признать.
Лорд Вейдер пожал плечами.
-Не знаешь, я заказал эту штуку – не отравлюсь?
-Нет, - машинально ответил Люк, - здесь неплохо кормят.