========== Пролог ==========
— Твою же! Вот почему всегда так: худые вести не ждут на месте?! — Ян злился всё сильнее, вдавливая педаль газа в пол и всматриваясь в быстро сгущающиеся сумерки за окном машины. — Чёрт, ну что за дерьмовая погода! Снег так и валит. Ничего же совершенно не видно! Тут никакие дворники не спасут.
Из-за напряжения мужчине казалось, что он за рулём не полчаса, а полдня. Его «Шевроле» буквально летел по трассе, преодолевая снежную стену. Почувствовав, что в машине довольно прохладно, Ян поёжился и включил обогреватель. Ох, как же он не любил возвращаться домой в темноте! Наверное, поэтому ненавидел позднюю осень всей душой. Встаёшь на работу — темно. Приходишь с работы — снова темно. Яну следовало сбросить скорость, ведь всё равно вовремя не поспеет. Вот только он был взвинчен до предела, чтобы рассуждать здраво. Мужчина стискивал зубы, мечтая только об одном — без приключений добраться до дома. За окнами мелькали деревья, все безликие и одинаковые в сумерках. И эту серость Ян тоже не любил. Но вот далеко впереди показалось множество огней — значит, город всё-таки близко.
Красивое лицо Яна Меркулова было мрачным. Всё шло вразрез с его планами. С утра его разбудил звонок начальника, которому было плевать на выходные дни своих сотрудников. Потом он едва не поругался с Владом. И как контрольный выстрел в голову — звонок жены и её истерика по поводу поведения их дочери. Из сумбурного объяснения, прерываемого всхлипами, Ян понял, что жена и дочь снова поругались. Эля вспылила, схватила куртку и убежала из дома на ночь глядя. В итоге Дина раскричалась, а он от злости сбросил звонок и теперь держал путь домой.
Ян не понимал: когда его семья превратилась из обители покоя в настоящую каторгу? Хотя, чего уж лгать себе — всё к этому шло. Их брак был обречён на крах с самого начала. Женился не потому, что любил и хотел, а потому что так было правильно. Да, Дина — роскошная молодая и красивая женщина. Она всегда была яркой и привлекала внимание парней, но в жизни оказалась не его половиной. Когда сыну было три года, Ян всё-таки решился поговорить с женой о разводе. И даже приготовил проникновенную речь. Однако Дина снова огорошила его известием о новой беременности, и по медицинским показаниям аборт делать было нельзя. Так и катилось всё с переменным успехом долгие годы. Хорошо, что Влад был рядом и ни в чём не упрекал. Однако это не мешало Яну считать себя малодушным трусом, ведь ничего хорошего, кроме детей, с ним в семейной жизни не случилось. Он тяготился этими отношениями, но ничего не делал, пустив ситуацию на самотёк. Постепенно они с Диной отдалились друг от друга, занимаясь каждый своим делом, но играя в крепкую семью ради детей. Вот только Макс и Элька чувствовали тонны вранья и постоянное напряжение, что царило между ними. Отсюда частые капризы и истерики дочери, и вечное мотание с ночёвками по друзьям сына. Дома детям явно было неуютно. Даже на совместных ужинах за столом царило гробовое молчание, словно семье и поговорить-то друг с другом было не о чем. Только сейчас на Яна снизошло полное понимание того, что жизнь с нелюбимой ради детей ничего хорошего детям не принесла.
Вдруг взгляд Яна выхватил в свете фар тёмную фигуру взъерошенного парня, идущего по обочине дороги в направлении города. Его волосы слиплись от хлопьев снега, сыпавшегося на неприкрытую голову. Куртка парня была нараспашку, а шарф болтался где-то на уровне коленей. Весь его вид был настолько жалким, что Ян, не задумываясь, резко нажал на педаль тормоза. Немного проехав вперёд по скользкой дороге, машина остановилась. Мужчина открыл окно со стороны одинокого путника и, когда тот поравнялся с машиной, крикнул:
— Алло, парень! Топать пешком в такую погоду — не дело. Садись, подвезу до города.
Резкий поворот головы, и на Яна уставились потрясающе красивые глаза. Окинув машину беглым взглядом и, видимо, что-то для себя решив, парень открыл переднюю дверцу и сел на сиденье рядом с водителем, не забыв пристегнуть ремень безопасности.
Минут пять в тёплом салоне стояла тишина. Но потом Ян, чтобы разрядить молчаливое напряжение, спросил:
— Откуда ты в таком плачевном виде?
— Со свадьбы друга, — нехотя ответил парень.
— А не рановато ли ты покинул торжество?
— В самый раз. То, что нужно, я увидел; молодых поздравил. Веселятся пусть те, кому этот фарс по вкусу.
— Ясно. Злишься на друга, значит.
— А зачем жить с той, которую не любишь?! Нафига было ездить по ушам, что это несерьёзно?!
— Спокойно. Ты прав. Если всё так, как ты говоришь, то ничего хорошего твоего друга с таким подходом не ждёт. — Ян горько улыбнулся.
Про себя же добавил: «Уж я-то знаю. Стерпится — слюбится не случилось».
— Ну и чёрт с ним! Он сам себе пару выбрал. Я умываю руки. Надоело.
— Верные слова. Человек — сам кузнец своего счастья.
— А что мы всё обо мне? Я вот понятно, откуда попал, а вы почему не дома? В выходной обычно женатики чаи гоняют и телевизор смотрят.
— Я, мой друг, еду поставить точку, где не нужен и не ждут.
— Эм…
— А затем, когда улажу этот вопрос, вернусь туда, где любят и ждут.
Сказав эти слова, Ян почувствовал себя так, как будто гора с плеч свалилась. Да, пора наконец разрубить этот гордиев узел. Хватит мучить себя и Влада. Пора жить не только для других. «Пошло всё к дьяволу! Хочу простого человеческого счастья».
Неожиданно из придорожной лесополосы выехал «КамАЗ» и перегородил путь. Ян резко крутанул руль, пытаясь избежать столкновения, и дал по тормозам, но было поздно. Машину с силой швырнуло в сторону и развернуло. Колёса заскользили по обледеневшему асфальту, и главный удар пришёлся на сторону водителя. Последнее, что услышал Ян, — это крик рядом, хруст разбитого стекла и глухой стук.
========== Глава 1 ==========
Чёрный — цвет скорби, печали, несбывшихся надежд. В один день лишиться самого главного человека в своей жизни, того, ради которого сердце стучало быстрее, того, к кому рвалась сейчас душа. Туман окутал разум Влада, мешая ясно воспринимать реальность. Словно сквозь слой ваты он слышал голос священника, читающего молитву у закрытого гроба, смотрел на серьёзные скорбные лица мужчин, заплаканных женщин, а так же видел боль несчастных рыдающих, тесно прижавшихся к бледной Дине детей Яна. Умом он понимал всё, но принять и смириться с фактом, что нет больше любимого и друга, не получалось. Ведь всего несколько дней назад Ян был рядом, и Влад был счастлив и доволен жизнью. И вот теперь все его чаяния и мечты, все совместные планы лежали у ног, разбитые вдребезги. В тот страшный вечер умер не только Ян — умерла какая-то важная часть его души, та, что любила, умела веселиться и радоваться жизни. Влада не беспокоил ни холод, ни ветер, ни снег, срывающийся с деревьев мелкими крупинками и засыпающий подмёрзшую за ночь землю. Он судорожно вздохнул и откинул голову назад, сдерживая подступившие к глазам слёзы и всматриваясь пустыми, не видящими ничего глазами в пасмурное осеннее небо с низко бегущими по нему тёмно-серыми облаками.
Мысли Влада устремились прочь от настоящего и вернулись к моменту, когда Ян был жив и с ним. Он вспомнил, как проснулся в приподнятом настроении. Ян провёл с ним почти два дня. Дни безудержного счастья, тепла и сумасшедшего секса. Всякий раз, когда его умелые руки привычно и уверенно скользили по коже Яна, вызывая чувственную дрожь, тот с тихим стоном сдавался на милость победителя.
— Ты и святого соблазнишь, — выдохнул Ян, прислонившись спиной к стене коридора, пока Влад нагло и жадно исследовал руками и губами его торс. — Знаешь же, как мне хорошо с тобой. Я никогда этого не скрывал. У меня нет никакого желания возвращаться домой.
Насмешливый горячий взгляд Влада был ему ответом. Их лица оказались так близко, что чувствовалось прерывистое тёплое дыхание друг друга. Ян поднял руку и погладил любовника по щеке.
— Не нужно, Ян, ничего не говори. Не порти всё. Я понимаю, дома ждёт семья, и ты их не бросишь никогда. Я уже смирился, — тихо проговорил Влад.
Он порывисто обнял Яна за плечи и прижал к себе.
— Что-то мне не по себе сегодня.
— Тебя что-то беспокоит, Ян? — поглаживая рукой светлые густые волосы, спросил Влад. — Говори скорее, а то я до одури хочу тебя поцеловать.
— Не знаю. Просто как-то холодно внутри. Но ты всегда можешь помочь согреться, — лукаво прищурившись, заметил он. — Ну, чего ждешь, целуй, — потребовал Ян, и их губы тут же встретились.