«Чёрт, неужели придётся ломать?» — мелькнула в голове неприятная мысль, когда дверь неожиданно открылась, и на него удивлённо уставилась женщина средних лет в голубом фартуке, с цветастым полотенцем в руке. Влад бесцеремонно оттолкнул её в сторону и быстро преодолел расстояние до нужной комнаты. Нажав на дверную ручку, он ворвался в помещение и подскочил к настежь распахнутому окну, за которым, едва держась за раму посиневшими от напряжения пальцами, висел парень. Резко отодвинув бедром мешавший стол, он едва успел ухватить за запястья самоубийцу, как тот разжал пальцы.
— Хрен тебе! Давай, придурок, шевели ногами! Я всё равно не отпущу.
— Не могу. Позвоночник болит.
— Твою мать! Тогда не дёргайся и не сопротивляйся, сам справлюсь.
— Я и не собирался. Не дурак. Тима только жалко, сорвался.
Влад упёрся ногами в стену и с силой потянул парня вверх и на себя. Не сказать, что тот был сильно тяжёлым, но поднапрячься всё равно пришлось. Спасибо посещениям тренажёрного зала. Без хорошей физической подготовки пришлось бы сложнее. И вот, спасённый внутри. Последний рывок — и оба с грохотом повалились на пол. Бледная женщина стояла тут же с исказившимся от ужаса лицом и наблюдала за разыгравшейся сценой. Она заламывала руки и хватала ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Когда всё благополучно завершилось, она всплеснула руками, разрыдалась и убежала.
— Чёрт, спина! Мам, да не собирался я прыгать! Я Тима пытался спасти! — крикнул парень ей вслед. — Ну, а потом поскользнулся, потянул руку и перенапряг позвоночник. И вот… — закончил он совсем тихо.
— Господи, что за день?! — пробурчал Влад, пришедший в себя. — Одна радость, что хоть не самоубийца и повторной попытки отправится к ангелам не будет. И кто такой этот Тим?
— Мой кот, — с вызовом в голосе ответил парень. — Он столько всего со мной за год пережил, что я просто не мог оставить его висеть за окном. Он с балкона за птицей на окно прыгнул. Думал, успею, но, как видишь, не успел.
— Ясно. Только в результате всего труп кота у подъезда замечен не был, а вот ты едва не погиб.
Влад поднялся на ноги и отряхнулся. Потом перевёл взгляд на тихо сидевшего парня и заметил живой интерес в тёмно-карих глазах, опушённых длинными густыми ресницами, заворожено взирающих на него. Давно привыкнув к такому эффекту на свою внешность, Влад только усмехнулся. Нет, он не был похож на красавчиков из рекламных постеров, но яркими зелёными глазами, затенёнными чёрными ресницами, не каждый мог похвастать. Добавить сюда прямой нос, чётко очерченную линию рта и волевой подбородок, то вполне симпатичная физиономия получалась. О том не раз и не два говорили представительницы прекрасного пола. Да и, чего греха таить, каждое утро зеркало подтверждало тоже самое. Он прекрасно видел, как безотчётно и оценивающе взгляд парня скользил от лица вниз по фигуре, вбирая ширину плеч, обтягиваемую кашемировым пальто, а затем задержался на крепких длинных ногах в чёрных зауженных брюках и обутых в дорогие демисезонные ботинки из натуральной кожи, и снова вернулся к лицу.
— Так, ладно — подъём! Хватит на меня пялиться. Чай не картина.
Парень стушевался и отвёл глаза.
— Говорю же, не могу. Спина болит.
Только сейчас Влад обратил внимание на скривившееся от боли лицо, а затем бегло ощупал взглядом скрученное на полу тело. Хм, а тут не всё так просто. Домашние штаны из мягкой ткани задрались вверх, оголив худые ноги в шрамах до самых коленей. Если правая нога была ещё более-менее, то левая напоминала карту рек. Всё моментально встало на свои места, и появилась ясность. Спасённый им молодой парень уже побывал в серьёзной передряге, отсюда и жалобы на боли в спине. И на память о случившемся остались несмываемые следы, как указание на то, что красоту легко испортить, а жизнь — запросто потерять. Ничего не говоря, Влад шагнул к растерянному парню и рывком поднял не сопротивляющееся тело на руки. Тот зашипел от прострелившей спину боли, но промолчал, сжимая зубы. Положив его на тахту, Влад сделал шаг назад. И его место тут же заняла взявшая себя в руки мать невезучего спасителя котов, протягивая сыну две таблетки и стакан с водой. От женщины вкусно пахло домашней выпечкой и ванилью.
— Мам, ты как?
— Нормально, сынок, — неопределённо пожав плечами, ответила она. — Главное, что с тобой всё хорошо, — и она шмыгнула носом, готовая вот-вот снова заплакать.
— Ну, а коль всё в порядке, то я, пожалуй, пойду, — сказал Влад.
— Как это?! Куда? — тут же воскликнула женщина. — Вы только что спасли жизнь моему сыну и уже хотите уйти! Мы ещё вас не поблагодарили как следует! Нет, вы никуда не пойдёте, — твёрдо произнесла она. — Скоро придут муж и братья Милана, и мы все вместе поужинаем. Ох, что же это я! Простите, я ведь даже «спасибо» не сказала, а вы поступили так смело. Господи, что бы было?! Если бы не вы…
— Ничего страшного. Я принимаю вашу благодарность. Не нужно думать о плохом.
— Мама…
— Что «мама»?! Молчи уж теперь. Ты этому человеку жизнью обязан, понимаешь?
— Да знаю, не тупой, поди. — А потом обратился к Владу. — Спасибо, что вовремя пришёл и выручил.
— Рад, что всё обошлось.
Влад дёрнулся к выходу, но не тут-то было: у него на пути стояла маленькая женщина, уперев руки в бока.
— И всё-таки останьтесь, пожалуйста.
Милан быстро проглотил лекарство и, полулёжа на тахте, с задорным смешливым огоньком в тёмных глазах наблюдал, как его мама, подбоченившись, преградила дорогу высокому незнакомцу.
— Хорошо. А если так: я переоденусь и приду к упомянутому ужину. Договорились?
— Хитро. А откуда я знаю, что вы вернётесь?
— Ну, если не вернусь, вы сможете высказать всё, что думаете по этому поводу при нашей следующей встрече. Я живу в этом же доме, всего двумя этажами ниже.
— Как?! Я вроде наглядно знаю всех жильцов нашего подъезда, но вас не узнаю, — удивилась женщина.
— Я переехал не так давно. Потихоньку делал ремонт и мало выходил.
— Тогда прекрасно. Идите, но непременно возвращайтесь к семи вечера.
— Мама, — со смешком сказал Милан, — ты бы у него имя для начала спросила.
— Вот же… Татьяна Сергеевна, мама спасённого вами Милана, — представилась она.
— А я Милан.
— Очень приятно познакомиться с вами обоими, хоть и при таких обстоятельствах. Владислав Алексеевич Златогорский. Можно просто Влад.
Татьяна Сергеевна схватила его за руку обеими ладошками и протороторила:
— Влад, ещё раз спасибо за сына.
— Рад был помочь. Главное, всё обошлось. Милан жив-здоров и довольно весел. А сейчас, извините, но вынужден вас покинуть.
Спускаясь по лестнице на свой этаж, Влад поймал себя на том, что улыбается. Было странно легко на душе. Только что он спас жизнь человеку. Порой судьба любит преподносить сюрпризы, когда уже ничего хорошего не ждёшь. Он не смог в тот страшный вечер остановить Яна, и он погиб. Но сегодня Влад подарил возможность жить долго и счастливо совершенно незнакомому парню, и осознание этого теплом разливалось в груди. Наверное, впервые за этот долгий и трудный год Влад почувствовал себя по-настоящему живым.
***
Ужин у новых знакомых проходил в весёлой непринуждённой обстановке. Влада снова поблагодарили за спасение парня, а потом Виктор Викторович, отец дружного семейства, пригласил его к столу, за которым и состоялось знакомство ещё с двумя жителями квартиры — Ярославом и Мирославом.
Приготовлено всё было вкусно и просто, придраться не к чему. Компания оказалась шумной, располагающей, и Влад расслабился. Он поддался всеобщему оживлению, втянулся в разговор и с удовольствием беседовал на разные темы. Время летело незаметно. Вскоре Влад уже знал, что братья-близнецы в этом году оканчивают школу и планируют поступать в институт физической культуры. Оба с детства серьёзно увлеклись плаваньем. Милан уже окончил технологический университет. Этот красивый подвижный парень выбрал профессией ландшафтное проектирование и садово-парковое строительство. Родители делали всё от них зависящее, чтобы парни росли в довольстве, и поддерживали выбор детей.
— Влад, а вы кто по профессии, если не секрет, конечно? — неожиданно задал вопрос Виктор Викторович.