— Придется собирать и уничтожать всю оставшуюся магию, пока она не разрушила этот мир. И что тогда произойдет с магическими существами и местами неизвестно. Может быть, превратятся в обычные, может, исчезнут. Как и маги, потому что наша долгая жизнь не нормальна для обычного человека. Так что не смей меня касаться, — предупредил Риан Дэйдгар.
Та закивала.
— Итак, на чем я остановился, пока Риан нас не прервала своей кратковременной смертью. Наш мир.
Маг снова создавал сине-зелено-желтый шар, оплетенный золотом.
— Что такое? — Дэйдгар крутил свое произведение, пытаясь что-то отыскать. — Куда оно делось?
Если бы кто-то знал, что он ищет, может, и подсказал. Маг наконец остановил бешеное верчение и уставился на нити. Они по-прежнему кое-где обрывались и пульсировали, но не так сильно. Черные места на шаре медленно, но становились меньше. Или это только так казалось.
— Помнишь, Риан, что я недавно сказал тебе не тыкать куда попало? — задумчиво произнес Дэйдгар. — Я забираю свои слова обратно. Тыкай куда хочешь. Кроме меня.
Он еще раз крутанул шар и теперь Брайн понял, что на нем изменилось. Исчез тот красный клещ.
***
Риан спустилась с оленя и отряхнула одежду. Теперь она выглядела гораздо лучше, и спутать с мальчишкой ее было невозможно. И причин тому было множество.
Глаза девушки горели радостью и решимостью, меняя выражение лица на одухотворенное, потому что теперь у нее была цель. Ей удалось уговорить мага вытащить всех людей из подземелий темных эльфов. Не сказать, чтобы тот был несказанно рад, но воспользовался раздраем в магической сетке и выполнил просьбу. Правда, отказался возиться и раскидывать их по родным местам, а выпустил всех в Больших горках — старой деревне Риан. И Брайн сомневался, что кто-то из тех людей возражал такому перемещению. Так что теперь Риан стремилась на встречу с матерью.
На праздничном обеде у мага она с восторгом рассматривала самоходящие подносы, которые сторонились ее, а когда попробовала все яства, запросилась к кентаврам. Слишком уж ее волновала судьба Мироса. Маг не стал задерживать гостей.
Отдых, купание и ночлег, обеспеченные гостеприимной семьей гнедого кентавра, вернули Риан приличный вид. Сестра Мироса пошила за ночь новую одежду для девушки. И теперь Брайн понимал, что у гнедого не такой уж и плохой вкус на девиц. Правда, Риан пришлось расстроить четвероногого — задерживаться у них она не собиралась, но Мирос проводил ее до земель эльфов, пообещав, что всегда будет рад видеть. Прям всегда-всегда.
Хотя им пришлось обходить еще не затянувшиеся до конца черные прогалины, с помощью оленя эльфийский Лес был преодолен быстро.
И теперь, уже в обычном, человеческом лесу, Риан прощалась с Арнгейром. Дальше идти ему было опасно — после потери магии, к которой люди успели привыкнуть за пяток лет, слишком многие вели себя агрессивно.
— Не волнуйся, я присмотрю за ней, — пообещал Арнгейру Брайн. — Доведу до деревни, и там она будет в безопасности, а я временно свободен. Так что еще увидимся, дружище.
Эльфа слегка передернуло.
Брайн еще не знал, что будет делать дальше, ему предстояло провести немало часов размышляя и натачивая свой меч, но благодаря особенности Риан он был способен уходить от нее далеко и надолго. Пока снова не понадобится. Дэйдгару пришлось проявить изобретательность, потому что не мог он наложить на эту девушку обычное заклятие, прикрепляющее защитника, и колдовать пришлось над душой Брайна, даруя ему относительную свободу.
Риан провела ладонью по лоснящейся шерсти оленя, а потом почесала его довольно сощурившуюся морду.
— Спасибо тебе за все, — поблагодарила она и Арнгейра.
— Вообще-то это ты должен ее благодарить за спасение своего драгоценного Леса, — отметил воин. — И не скучай без нас. — Брайн хлопнул по плечу не успевшего увернуться эльфа. — Передавай привет Ландриэль.
Светлый едва заметно, но поклонился Риан.
— Растешь, Арни, — отметил воин.
Эльф не сразу растворился в лесу, наблюдая, как идут по дороге девушка и ее защитник.
Конец