Воин присел рядом, прислушиваясь к лесу. Стуки и шорохи, производимые оракулом, были еще далеко, но неотвратимо приближались.
Девчонка зажмурилась и прикусила губу, пытаясь еще глубже забиться в укрытие.
— Глаза-то открой, — буркнул Воин. – Как защищаться будешь, если не видишь противника?
Конечно же, она его не услышала.
От радостного крика старика: «А кто это у нас тут?» — вздрогнул даже Воин, хотя понимал, что оракул уже близко.
Седая голова перевесилась через корягу. Должного счастья от встречи забившаяся под корни девчонка не испытала. Брайн вовремя отдернул старика. Пусть кинжал у подопечной был ржавым и тупым, но глаз подбить мог, а с оракулами шутки плохи.
Отряхнув одежду, старик чинно обошел убежище девочки и величественно стукнул посохом перед входом.
— Вам нужно идти к Дэйдгару, — заявил оракул.
Брайн приподнял правую бровь. Его подопечная тоже не испытала желания тут же бежать к этому Дэйдгару, кем бы он ни был. На несколько секунд воцарило общее недоверчивое молчание.
— А, обоснования нужны, да? – понял старик. – Ну, давайте пойдем длинным путем, раз вам времени не жалко. Хорошее место для стоянки, Рианнона.
— Риан, — поправила его девчонка и тут же спросила: — Откуда вам известно мое имя?
— Как раз тут родник неподалеку. М-м-м, вкусно, не хочешь? – обирал какой-то куст оракул и совал фиолетовую ягоду горстями в рот.
— Эта маревник, он вызывает видения, — намекнула Риана.
— Да? – оракул задумчиво забросил в рот еще пару ягод. – Нет, ничего такого. А, нет, вижу! Нет, ничего не вижу. Так о чем это я?
Оракул замер, запрокинув голову, а затем тело его мелко затряслось, предметы на посохе забились в таких же конвульсиях. Старик упал на колени, хрипло дыша и вдруг резко все звуки, издаваемые им, прекратились. Брайн сглотнул. Слышался шелест листвы, крики птиц, громкое дыхание его подопечной, а вот от скрюченного перед ними тела — ничего.
Девчонка медленно выбралась из своего укрытия. Воин видел, как она борется между желанием сбежать как можно дальше и помочь старику. Хотя чем тут поможешь?
— Эй, вы как? – сделала она нерешительный шаг к телу, тут же оступившись на поврежденную ногу.
Брайн сильно сомневался, что этот оракул может еще хоть что-то ей ответить.
— Ногу подвернула? Давай осмотрю, — так резко зашевелился старик, что Воин вскочил, выхватив меч.
Девчонка, пискнув, отшатнулась, но оступилась и упала на землю.
— Да, так будет удобнее, — кивнул оракул, присаживаясь рядом с ее ногой. Он так крепко вцепился в девичий сапог, что, несмотря на все попытки отползти, девочка оставалась на месте, лишь бесполезно елозя по земле. Задумчиво рассматривая повреждение сквозь обувку, оракул легко отбивался от всех попыток ударить его любой из конечностей.
— Сейчас костер разведем и зажарим, — решительно поднялся старик.
— Нет, я против! – освободившись от хватки, девчонка вновь успешно отползала назад, перебирая руками.
— Да? Странно, ты первая, кто отказывается от жареного кофе. Тогда я выпью один. Брайн, тебе я предлагать не буду, только напиток переводить. А я пока не выпью свой кофе, вообще не человек и приступать к лечению отказываюсь. Ты там пока ползать по лесу будешь, поищи пару гибких веток, чтобы тебе ножку перетянуть. А еще кору багульника прихвати.
— Багульник – это трава, — возмутилась такому незнанию Риан, но передвигаться стала медленней.
— Ну как ты ползаешь, она успеет до дерева дорасти.
Старик сноровисто собрал несколько веток, поставил шалашиком, оторвал сухой коры, вытряс что-то из одного мешочка, присыпал чем-то из другого, а потом резко отклонился в сторону и прикрыл лицо ладонью.
От растопки повалил зеленый дым, разлетелись красные искры, и ветки загорелись ровным пламенем.
— Не взорвалось? – из-под руки посмотрел на огонь оракул. – Хорошо, а то только брови отросли.
Наблюдавшая за всем этим девчонка даже забыла, что куда-то собиралась.
Суета оракула вокруг костра завораживала. Он доставал что-то из своих мешочков, то какой-то порошок, то кусочек печенья, и все успевал попробовать. Снятая с посоха кружка уже висела над костром, и скоро в ней должна была закипеть вода. Старик иногда замирал или начинал разговаривать сам с собой, взмахивая руками и отвечая на одному ему слышимые вопросы. Возможно, если бы девчонка могла передвигаться, она бы уже сбежала. Но то и дело поглядывая на оракула, она пыталась оказать себе помощь сама. Закусив губу, далеко не с первой попытки стянула сапог с распухшей ноги и теперь ковырялась в своей котомке, пытаясь что-то отыскать. Но так увлеклась этим процессом, что вздрогнула, услышав рядом: