Вик поглядел на свой график: в его районе сегодня ожидалось около шести душ. Первый день практики! Вик его ждал с нетерпением. Он открыл карту своего района, это был гаджет, с гибким экраном, внешне напоминающий свиток, который легко можно было скомкать в кулаке, или свернуть в трубочку, и увидел зелёную точку, которая отображалась с таймером, отсчитывавшим время. Он провел пальцем по карте, и отобразилась другая точка, там таймер показывал на час больше. Вик подумал, что между первой и второй душой у него приличный запас времени.
Вик, молодой худощавый парень, светловолосый, голубоглазый, в голубом плаще до пола, скрывавшим всё тело, направился к персональному рабочему порталу и синхронизировал карту с ним. Портал мгновенно заработал и открылся в указанном месте на карте.
Вик не спеша вошёл в портал и оказался на городской улице. Какого же было его разочарование, когда он огляделся вокруг, он видел всё по-другому, не так как прежде, это был его первый спуск на землю, и как бы не проходило новое осознание себя, но желание увидеть знакомые образы и вещи всегда оставалось.
– Так вот как мы всё видим, – сказал он, отмечая разницу, озираясь вокруг.
Дома, асфальт и деревья ничем не отличались, они были как при его жизни. А вот небо стало размытым, как будто заретушированным, и всё смазывалось. На мгновения казалось, что один и тот же предмет одновременно движется в разных направлениях. После он словно возвращался обратно, а потом снова расходился в разные стороны. Люди плыли словно размазанные картинки, они двигались быстро, каждый образ всплывал и тут же исчезал, чёткости и резкости не было. Звуки были приглушёнными, сливались во что-то непонятное. Солнечные лучи больше напоминали стекающие потоки энергии. Вслед за размытыми силуэтами людей вились энергические следы. Поймать чьё-либо движение и зафиксировать его было невозможно. Лишь то, что было неподвижно в мире людей, Вик видел чётко. Всё это обладало своеобразной красотой.
Вик подошёл к месту, где была отмечена точка. По графику у него оставалось ещё две минуты. Вик спрятал карту в рукав плаща и, сложив руки за спиной, стал ждать своей первой души, которую необходимо было провести к месту распределения.
В этот момент в десяти метрах от него неожиданно проявилось что-то вроде мерцающей голограммы, по форме, напоминавшей мешок. Оно находилось в быстром, непрерывном движении и мерцало всё сильнее.
– Карта ошиблась? – не веря самому себе сказал он.
Вик направился к мерцающему объекту, который стал приобретать форму человеческого тела, и резко остановился, увидев рядом открывшийся портал и выходящего оттуда Проводника в бирюзовом плаще. Выйдя с портала, Проводник сразу встал на колени, приложил одну руку к мерцающему телу, распростёртому на земле, а второй махнул Вику в знак приветствия и указал куда-то в его сторону, налево.
Вик поприветствовал коллегу, и повернулся в указанном направлении. В метре от него проявилась такая же мерцающая голограмма. Вик поспешно направился к ней. Ему вставать на колени не пришлось: душа появилась в сидячем положении, словно под ней был невидимый стул. Вик поднял взгляд и увидел, что рядом открываются еще два портала и появляются мерцания.
Вик стал ожидать нужного момента. Его душа постепенно приобретала определенные черты, и он мог разглядеть, кто это: перед ним была душа юной девушки. Она уже имела чёткие очертания, но её мерцания усилились, теперь приходя вспышками.
Вик положил обе ладони ей на плечи и стал поглощать излишки энергии, чтобы ускорить переход и стабилизацию. Мерцание стало стихать, замедлилось, а потом и полностью остановилось. Образ девушки превратился в полноценную сущность, похожую на Вика.
– С этой инвентаризацией на три души больше положенного на сегодня мне досталось – услышал он, как один коллега сказал другому у него за спиной.
– Это на пару смен, – последовал ответ.
Но Вик не стал отвлекаться: он стабилизировал душу. Забрав всю излишнюю энергию, теперь он забирал тревогу, волнение и переживания, истощая оболочку и ослабляя её. Девушка открыла глаза и посмотрела на Вика.
– Где я? – спросила она спокойно.
– Ты пришла, – так же спокойно ответил он.
– Куда?
– Куда должна была. Пойдём, я всё тебе покажу.
Девушка встала с невидимого кресла: по всей вероятности, она умерла, сидя за рулём. Она посмотрела вокруг, взглянула на свои руки, пощупала лицо и удивлённо сказала: