Клетки, которые мы поставляем, уже не отличаются качеством хотя м образом напоминает земных фундаменталистов-националистов Бимиш не отчаивается. За глаза она теперь называет кондриан «змеелицые».
Она совсем поседела. Я тоже.
Кондрианские новости нынче вертятся вокруг растущего напряжения в отношениях с соседним миром - главным торговым партнером планеты. Живьем я обитателей того мира - его называют Чадондел не видел, только на снимках и в телевизионных репортажах. Теперь похоже, что и не увижу. Ну и наплевать.
Интересная штука произошла с заразой, убившей первых выведенных Бимиш детей. Она мутировала и превратилась в болезнь, поражающ кондриан примерно так же, как в прошлом рак поражал людей. Ну что ж, кондриане сами напросились на беду.
Запись 17. Я отправился в дюны взглянуть на «старокондриан» — тех, кто не пожелал имитировать земные обычаи. Большинство из них говорит по-английски (они и по-кондриански нынче говорят друг с другом нечасто), но, по-видимому, они не возражают, если вы просто шатаетесь рядом и наблюдаете за их жизнью.
Живут они поодиночке либо в крошечных поселениях, очень примитивно, сведя свои потребности к минимуму. У старокондрианина есть как правило, круглый каменный домик, хотя может оказаться что он живет норе или пещере; он ходит каждый день за водой, а пищу себе готовит на маленькой плитке, работающей от батарей, или даже на костре из дров. Телевизора у него нет. Вместо развлечений он ходит туда-сюда, разглядывая, что придется, или сидит и медитирует, или копается у себя в цветнике, или режет по дереву. Правда, время от времени они собираются вместе ради того, чтобы потанцевать или просто погреться на солнышке а то вздумают поставить какой-либо скетч или пьеску. Если уж они решили актерствовать, то это может длиться многие дни подряд. У них есть что-то вроде натурального обмена: изделия из одной округи ценятся в других. Иногда они путешествуют, и отдельных пилигримов можно встретить даже на городских улицах — но подолгу они здесь не задерживаются. С недавних пор попадаются молодые, которые пытаются вернуться к подобному стилю жизни, создав соответствующие условия в городах. Право их потуги смешны, - а между тем эти юнцы считают свои действия абсолютно неизбежными перед лицом вторжения инопланетных обычаев. Земных обычаев.
То есть это, очевидно, обратная реакция на затеянную некогда «программу». Я пристально слежу за развитием событии — оно завораживает, а должно бы бросать в дрожь. Мне эта реакция сверхъестественным образом напоминает фундаменталистов-националистов — «Американских христиан», ближневосточных мусульман и всех прочих, кто к концу жизни на нашей планете превратил эту жизнь в форменный ад. Но если указать «антагонистам» на подобное сходство, они тоже приходят в бешенство, поскольку не хотят уподобляться землянам в чем бы то ни было.
Я частенько завожу разговор на подобные темы только для того чтобы посмотреть чем он кончится. Если я общаюсь с «антагонистами», те низменно лезут в бутылку: «Нет, — кипятятся они, — мы просто-напросто хотим вернуться к прежним традициям!..» Они совершенно не сознают что самый их пыл — черта скорее земная, чем кондрианская. Насколько я могу судить по разным источникам и собственным впечатениям, горячность есть нечто не свойственное коренной, кондрианской культуре. Пока они не увлеклись нашими сигналами, у них ничего подобного не было; каждый жил сам по себе, спокойно и, честно говоря, скучновато.
Иной раз мне хочется, чтобы мы застали их культуру в ее изначальном виде, а не такой, какой она стала к моменту нашего прилета. Впрочем, старокондриане нипочем не додумались бы послать на Землю миссию доброй воли — это уж как пить дать.
Я беседую обо всем этом с доктором Брижит Нильсон, частенько и подолгу Мы не то чтобы подружились, но для человека и ящерицы ладим совсем неплохо.
Она заявляет, что кондриане всего лишь использовали земную культуру для того чтобы влить новые силы в свою. А я припоминаю старокондриан: ей же ей, они мне нравились. И если они олицетворяли собой умирающую культуру, то надо было позволить ей мирно умереть.
Запись18. Росс вовлекла в свои музыкальные забавы Чендлера. Выяснилось, что ребенком он играл на скрипке. Теперь в общем доме только и слышны их совместные упражнения. Иногда она упражняется на фортепиано. На виолончели у нее поучается лучше. А я сижу себе на своем крылечке, глядя на море, сижу и сижу.