Ее душа. Она возвращается!
Прижимаю ладонь к ее ране, и свет становится ярче. Кровь перестает течь, края пореза смыкаются. Эстер ахает — теперь уже явно проявляя чувства.
— Каэл…
Нежный голос дрожит. В глазах — смятение, страх, изумление. И, о боги, эмоции. Настоящие, живые.
— Я… я чувствую!
Прижимаю лбом к ней. Свет все еще окружает нас, пульсируя в такт нашим сердцам.
— Что ты чувствуешь? — спрашиваю шепотом, боясь нарушить то сокровенное, что происходит между нами.
Она закрывает глаза, а две хрустальные слезинки стекают по щекам
— Все!
И в этот момент приходит осознание: это не просто ее душа вернулась, а нечто большее. То, что было между нами с самого начала. Волшебная нить, притяжение. И теперь оно стало видимым.
Осязаемым.
Нашим.
Глава 25
Большая семья
Эстер
Лавина чувств затапливает разум. Мне так много всего хочется сказать Каэлу! Душу переполняют эмоции: радость, что нам удалось спастись, смущение — ведь мой лорд только что целовал меня. И как! О-о-о, щеки пылают и горят от подобных мыслей, и я прячу лицо на груди Каэла.
Как хорошо стоять с ним рядом! Слышать биение мужского сильного сердца, видеть его взгляд… К слову, яростный янтарный огонь из него исчез и теперь на меня смотрят теплые карие глаза. С нежностью и любовью.
Смущение еще ярче вспыхивает, обжигая кончики ушей. И я первой отступаю на шаг. Иначе сердце выпрыгнет из груди.
— А… что мы будем делать со всеми нашими гостями? — отхожу к окну. Повсюду, куда хватает глаз — драконы. Некоторые из них уже взялись тушить пожар, спасая остатки леса. Кто-то — приладил у стены большое бревно, чтобы усадить женщин.
Мне нравится наблюдать, как эти большие и сильные мужчины относятся к своим спутницам. В каждом жесте сквозит забота и нежность. Вот только одеты они все странно… У некоторых — нет даже обуви. Часть мужчин щеголяет с голым торсом. А косы-то какие! На зависть многим девушкам.
Прячу улыбку, чтобы никого не оскорбить этим.
— Странные они, да? — Каэл замирает за моей спиной, словно подслушав мои мысли. — И все — моя родня… Это так дико. Не чувствовать себя одиноким и обреченным. Кажется, я разучился просто жить и радоваться.
— Я помогу научиться заново. Если позволишь… — улыбаюсь, чуть повернув голову и любуясь аристократичным профилем своего лорда.
— Только с тобой это и стало возможным, Эстер, — он кладет руки мне на плечи, чуть сжимая. — А на счет гостей… даже не знаю. Давай организуем для всех чай и какие-нибудь закуски. А уж потом будем расспрашивать: кто они, почему оказались здесь и какие-такие врата имел в виду тот красноволосый дракон.
Киваю, и мы в четыре руки накрываем большой стол в холле. Угощение выходит скудным — мы не ждали такое количество гостей. Но зато разговоры за столом гремят громкие, со смехом и шутками. Видно, что драконы между собой чудесно ладят и держатся, как одна большая семья.
— Это моя жена Вирея, — представляет нам красноволосый Гедеон свою пару. — А вон те два здоровяка — сыновья: Сирт и Даст. И их жены…
Дальше сыпятся имена, как из рога изобилия. И я только успеваю кивать. Надеюсь, у Каэла память лучше, и он мне подскажет, в случае чего — как и кого зовут. Все названные драконы встают, кланяются или прижимают ладонь к груди в знак приветствия.
— Как же так получилось, что мои родные улетели от вас? Из… драконьего мира? — спрашивает Каэл.
Этот же вопрос и меня волновал. Если драконы так дружно жили — зачем было улетать? И почему они такие разные? Пришлые драконы более… дикие что ли, но при этом — раскрепощенные. А Каэл Вейн — до мозга костей аристократ. Ничего не пойму…
— О-о-о, это долгая история и… печальная.
Гедеон становится серьезным, а в большом холле повисает тишина. Все драконы умолкают, приняв какой-то скорбный вид. Должно быть, во всей этой истории присутствует какая-то драма.
— Несколько столетий назад наш мир — очень небольшой и уютный, с сочной зеленью и плодородными землями, стал погибать. Никто не знает причин, но постепенно, медленно — метр за метром, земли стали умирать. На месте мертвых земель ничего не росло. Туда не летали птицы, не заходило зверье. Земля становилась камнем: безжизненным, сухим, пыльным… Нам пришлось искать пути. Думать, как будут выживать наши дети в будущем, если уже сейчас все стало настолько плохо. И тогда твой отец нашел разрыв между мирами, высоко в горах. Что-то вроде врат, которые можно было открыть и закрыть с помощью драконьей магии. Но весь секрет в том, что врата открывались только под воздействием магии твоего рода, Каэл. Вот почему мы не могли прилететь раньше, а только терпеливо ждать, выживая на скудных остатках наших земель.